Belo de Airbnb: el cambio de imagen de 2014 que desató una tormenta de memes — y perduró (entrevista)

En una época en la que las marcas necesitan una identidad flexible y distintiva para vivir en las superficies digitales, Airbnb se propuso sustituir su logotipo caligráfico por algo que destacara.

Fusionar cuatro símbolos —personas, lugar, amor y la A de Airbnb— en una única marca 'Belo' lo bastante flexible como para funcionar en todas partes, desde el icono de la aplicación hasta una valla publicitaria

DesignStudio construyó la identidad en torno a texto sans-serif y el Belo, un logotipo nacido de combinar símbolos que representan personas, lugares, amor y Airbnb. Lanzado en 2014, provocó una tormenta de controversia y debate: los usuarios de internet redibujaron el bucle como genitales de todos los tipos imaginables y como la barbilla de Peter Griffin, recuerda el cofundador Paul Stafford.

Diez años después, dice Stafford, la marca tiene 'una familiaridad tranquilizadora': aparece en pantallas de teléfonos, en línea y en anuncios, uno de los raros cambios de imagen que lograron destacar. No se ofrecen resultados medidos.

En una entrevista con Creative Review que conmemora diez años de la identidad, el cofundador de DesignStudio, Paul Stafford, repasa el cambio de imagen de Airbnb de 2014 que hizo su estudio. La empresa de alquiler sustituyó su amistoso pero poco memorable logotipo caligráfico azul y blanco por texto sans-serif y el 'Belo', un símbolo distintivo nacido de combinar iconos que representan personas, lugares, amor y Airbnb.

El lanzamiento provocó una tormenta de controversia y debate. 'Todo lo que tienes que hacer es escribir "Airbnb logo meme" en internet', dice Stafford. 'Verás todas las iteraciones, desde testículos hasta todas las partes de los genitales que puedas imaginar, hasta la barbilla de Peter Griffin'.

Diez años después, el Belo es una presencia familiar en las pantallas de los teléfonos, en línea y en los anuncios, y Creative Review lo presenta como una de las ocasionales identidades que realmente logran destacar y provocan un debate apasionado, en ocasiones salvaje. Stafford describe el cambio de imagen como decisivo tanto para el estudio como para el cliente.

El Belo comprime cuatro significados en un solo bucle, dando a la prensa y al público algo que descifrar.

La geometría simple es fácil de redibujar, que es exactamente lo que lo hizo memeable e infinitamente adaptable.

La distinción, no la simpatía instantánea, era el objetivo: una marca segura pasa desapercibida, una fuerte genera discusión.

La marca seguía en uso diez años después, así que la familiaridad tuvo una década para hacer su trabajo.

El trabajo de un cambio de imagen es ser inconfundible, no gustar universalmente en el lanzamiento: las marcas fuertes absorben las bromas, y el tiempo convierte la controversia en familiaridad.

Para el aniversario de octubre de 2024, el Belo se había convertido en el símbolo cotidiano de Airbnb —en las pantallas de las aplicaciones, en línea y en los anuncios—, mientras que las bromas del lanzamiento siguen siendo localizables bajo 'Airbnb logo meme'. Stafford dice que el episodio fue decisivo tanto para DesignStudio como para Airbnb; la entrevista no informa de ningún otro seguimiento.