Me & the Bees: Honiglimonade eines von Bienen gestochenen vierjährigen Mädchens — 60.000-Dollar-Deal bei Shark Tank, 1.500 Geschäfte

Im Jahr 2009 wurde die vierjährige Mikaila Ulmer aus Austin, Texas, innerhalb einer Woche zweimal von Honigbienen gestochen. Als ihre Familie sie ermutigte, an einem lokalen Jugend-Wettbewerb für junge Unternehmer teilzunehmen, brauchte sie ein Produkt — und statt Angst vor den Bienen zu behalten, beschloss sie, ihnen zu helfen.

Die Limonade mit Honig von den Bienen süßen, die sie gestochen hatten, und einen Teil jedes Verkaufs an den Bienenschutz spenden — dieselbe Zutat trägt das Produkt und die gute Sache.

Nach dem Leinsamen-Rezept ihrer Urgroßmutter Helen aus den 1940er-Jahren verkaufte sie Limonade, gesüßt mit lokalem Honig, und versprach einen Teil der Gewinne dem Bienenschutz. Ein örtlicher Pizzeria-Besitzer sagte, er würde sie ins Sortiment nehmen, wenn sie sie in Flaschen abfüllen könnte; eine gewerbliche Küche tat das, Whole Foods nahm sie zur Pollinator Week auf und machte die Aufnahme dauerhaft, und 2015 erhielt sie eine Investition von 60.000 Dollar von Daymond John bei Shark Tank.

Bis 2020 war die Marke in mehr als 1.500 Geschäften vertreten, darunter Whole Foods, Wegmans und The Fresh Market; das Emory-Porträt von 2025 zählte landesweit über 600 Geschäfte sowie eine Stiftung für Bienenschutz, eine Auszeichnung als „Most Influential Teen“ des Time-Magazins und ein Buch.

Im Jahr 2009 wurde die vierjährige Mikaila Ulmer aus Austin, Texas, innerhalb einer Woche zweimal von Honigbienen gestochen. Statt Angst zu behalten, lernte sie in der Bibliothek über Bienen — darunter, wie unverzichtbar sie für die Nahrung sind und dass es ihnen schlecht geht. Als ihre Familie sie ermutigte, an einem Kinder-Unternehmenswettbewerb teilzunehmen, wählte sie ein Produkt, das helfen konnte: Limonade, gesüßt mit lokalem Honig und hergestellt nach dem Leinsamen-Rezept ihrer Urgroßmutter Helen aus den 1940er-Jahren, wobei ein Teil der Gewinne dem Bienenschutz versprochen wurde.

Der Stand im Vorgarten lief so gut, dass sie ihn auf lokale Märkte brachte, und zwei Jahre später sagte ihr ein Pizzeria-Besitzer, wenn sie die Limonade in Flaschen abfüllen könnte, würde er sie ins Sortiment nehmen. Mit Hilfe ihrer Eltern fand sie eine gewerbliche Küche, begann, Kisten an lokale Geschäfte zu liefern, und wurde von Whole Foods zur Pollinator Week aufgenommen — die Platzierung lief so gut, dass sie dauerhaft wurde.

2015, im Alter von 11 Jahren, stellte sie bei Shark Tank vor und gewann eine Investition von 60.000 Dollar von Daymond John. Bis 2020 war die Marke in mehr als 1.500 Geschäften vertreten, darunter Whole Foods, Wegmans und The Fresh Market, und hatte auf Lippenbalsam erweitert. Das Emory-Porträt von 2025 zählte landesweit mehr als 600 Geschäfte und beschrieb ein Unternehmen, das auf einem Zweck aufgebaut ist: Bienen zu schützen.

Die gute Sache und die Zutat waren dasselbe: Honig war sowohl Süßungsmittel als auch Daseinsgrund, sodass die Geschichte des Produkts nie erklärt werden musste.

Es verwandelte eine Kindheitsangst in eine Mission: Die Bienenstiche gaben der Marke einen echten, persönlichen Ursprung, den Kunden sich merkten und weitergaben.

Es nutzte einen Nachweis im Kindermaßstab — einen Limonadenstand und die Herausforderung eines lokalen Ladens —, um die Nachfrage vor jeder echten Investition zu belegen.

Die Rahmung als Kinder-Gründerin ließ verdiente Medien die Vermarktung übernehmen: Wettbewerbe, Shark Tank und Whole Foods verstärkten allesamt eine Geschichte, die Menschen teilen wollten.

Eine gute Sache im Kindermaßstab kann ein Unternehmen verankern: Honig funktionierte sowohl als Süßungsmittel als auch als Mission, sodass jede Flasche dieselbe Geschichte erzählte — so hielt ein Limonadenstand Regalfläche neben nationalen Marken.

Ulmer gründete 2016 die Healthy Hive Foundation, stellte im selben Jahr Präsident Obama beim United State of Women Summit vor, wurde 2017 in die Time-Liste der 30 Most Influential Teens aufgenommen und veröffentlichte 2020 ihre Memoiren „Bee Fearless: Dream Like a Kid“. Bis 2025 war Me & the Bees in mehr als 600 Geschäften erhältlich, darunter Target und H-E-B, und Ulmer studierte als Woodruff Scholar Wirtschaftswissenschaften an der Emory University, während sie das Familienunternehmen führte.