Mailand Expo 2015: Japans nagelfreier Holzlatten-Pavillon zog Neun-Stunden-Schlangen an

Jede Nation musste auf der Mailand Expo 2015 die Frage „Den Planeten ernähren, Energie für das Leben“ beantworten. Japan antwortete mit „Harmonious Diversity“ – dem Naturverständnis, das der Wurzel des Washoku zugrunde liegt, das gerade von der UNESCO aufgenommen worden war – und machte sich daran, den Pavillon zu einem Erlebnis zu machen, nicht zu einer Ausstellung.

Ein nagelfreies dreidimensionales Holzlattenwerk, das die Halle umhüllt, und teamLab-Bildschirme auf Höhe der Reispflanzen, zwischen denen die Besucher waten – das Publikum wird Teil des Reisfelds.

Atsushi Kitagawaras Lattenwerk aus heimischem Lärchen-Brettschichtholz nutzt traditionelle Tsugite-/Shiguchi-Verbindungen mit moderner Tragwerksanalyse; im Inneren führen teamLabs „HARMONY“ und Rhizomatiques' „FUTURE RESTAURANT“ zu einer echten Washoku-Restaurantzone.

Rund 2,28 Mio. Besucher – mehr als ein Zehntel der gesamten Expo – mit Warteschlangen von bis zu neun Stunden und dem höchsten Ausstellungsdesign-Preis des BIE: Gold in der Klasse A für Pavillondesign.

Auf der Mailand Expo 2015 – Thema „Den Planeten ernähren, Energie für das Leben“ – antwortete Japan mit „Harmonious Diversity“. Der Architekt Atsushi Kitagawara umhüllte die Halle mit einem riesigen dreidimensionalen Holzlattenwerk aus heimischem Lärchen-Brettschichtholz: traditionelle Tsugite- und Shiguchi-Verbindungen, verfeinert mit moderner Tragwerksanalyse, als riesige polyedrische Struktur, die nur minimal auf Schrauben, Beschläge oder Leim angewiesen ist. Das Sonnenlicht fiel wie durch Shoji-Schirme herein, und das Lattenwerk diente zugleich als schattenspendende, lüftende Fassade.

Im Inneren stellte die Ausstellung das Format aus Tafeln und Modellen, wie es für Expo-Pavillons üblich war, auf den Kopf. In teamLabs „HARMONY“ wateten die Besucher zwischen hüfthohen Bildschirmen in Form von Reispflanzen und Lotusblättern; die Bilder reagierten auf ihre Bewegungen, unter ihren Füßen floss Wasser, Fische schwammen, und die ländlichen Jahreszeiten Japans erfüllten den Raum. Rhizomatiques' „FUTURE RESTAURANT“ vermittelte Tischkultur, Essstäbchen und die Ästhetik des Anrichtens an interaktiven Medientischen.

Der Rundgang endete im Geschmack: eine Washoku-Restaurantzone, abgestimmt auf die frisch erfolgte Aufnahme der Küche in das immaterielle Kulturerbe der UNESCO, mit allem von Kaiseki aus alten Restaurants bis zu Sushi vom Fließband, Curry und Nudeln – eine Geschichte für alle fünf Sinne, die auf der Zunge endete. Zu den Beteiligten zählten Mahoro Uchida vom National Museum of Emerging Science and Innovation, der Kreativdirektor Shigeki Hattori und Hitoshi Miyata.

Der Pavillon zog rund 2,28 Millionen Besucher an – mehr als ein Zehntel der gesamten Expo-Besucherzahl –, mit Warteschlangen von etwa neun Stunden gegen Ende der Laufzeit, und erhielt die höchste Auszeichnung des Bureau International des Expositions für Ausstellungsdesign, Gold in der Klasse A für Pavillondesign. Der Artikel, verfasst nach der Osaka-Kansai-Expo, führt den Pavillon noch immer als Referenz für Nation Branding und immersives Ausstellungsdesign an.

Traditionelle Holzverbindungen plus moderne Tragwerksanalyse ließen ein riesiges Lattenwerk mit fast keinem Metall stehen – Handwerk als Prototyp künftigen Bauens präsentiert, nicht als Nostalgie.

teamLabs hüfthohe Bildschirme lassen die Besucher durch ein digitales Reisfeld waten, sodass die Ausstellung erlaufen und berührt wird, nicht nur betrachtet.

Die Show endet im Geschmack: eine echte Washoku-Zone vollendet eine Geschichte, die über alle fünf Sinne erzählt wird.

Die Antwort auf „Den Planeten ernähren“ war eine Haltung – Dankbarkeit, Saisonalität, Harmonie –, die ein Publikum weltweit ohne gemeinsame Sprache lesen konnte.

Nation Branding gelingt, wenn Besucher mit ihrem Körper teilnehmen und durch ihre Sinne hinausgehen – nicht wenn die Exponate Exzellenz behaupten.

Gegen Ende der Laufzeit wurden die Warteschlangen in Italien zur täglichen Nachrichtengeschichte, und der Pavillon ging als Legende seiner Art in die Expo-Geschichte ein. Der Artikel schreibt ihm die Rolle eines kulturellen Zünders für Japans Inbound-Tourismusboom und die Washoku-Exporte zu, und ein Jahrzehnt später – nach der Osaka-Kansai-Expo – wird er in akademischen wie kreativen Kreisen noch immer als Maßstab für erlebnisorientierte Nationalpavillons zitiert.