Indie Hackers 讓創辦人公開營收——透明度本身成了產品

Y Combinator 校友 Courtland Allen 不斷看到同樣的 Ask HN 討論串（「你哪個副業專案有賺錢？」「你賺了多少錢？」），創辦人在其中分享真實數字，而他意識到，自己並不是唯一從這些討論串裡挖掘點子的人。

為 HN 的「你賺多少？」討論串建立一個永久的家，讓每個創辦人故事都公開營收——透明度成為內容，也成為護城河。

他在 2016 年中推出 Indie Hackers，並把揭露營收定為文字訪談的規則：每個故事都呈現創辦人的月營收，而 Allen 親自寄電子郵件給創辦人，以收集這些故事。隨後成立了論壇與每週電子報，Allen 還新增了播客，讓願意分享故事但不願公開數字的創辦人也能發聲。

一年之內，該網站已發表數十篇營收透明的訪談，受訪創辦人每月收入從數百美元到數萬美元不等；2017 年 4 月，Stripe 收購了它，希望有更多公司創立，並讓其中更多公司成為 Stripe 的客戶。Indie Hackers 成為「公開打造」（build in public）收入報告的範本。

Indie Hackers 始於反覆出現的 Ask HN 討論串。創辦人會以真實細節回答「你哪個副業專案有賺錢？」或「你從自己的事業賺了多少錢？」，而 Y Combinator 校友 Courtland Allen 意識到，自己並不是唯一為了找點子而閱讀這些討論串的人。這些討論串之所以受歡迎，是因為許多人對同一個問題感興趣，於是他為它們打造了一個更好、更永久的版本。

Allen 於 2016 年中推出該網站，並把揭露營收定為文字訪談的條件：受訪創辦人必須說明自己每月賺多少。他親自聯繫創辦人、收集故事，並新增論壇，讓社群可以討論這些故事。隨後又推出播客，部分原因是為了讓那些樂於分享一切、唯獨不願公開營收的創辦人也能發聲。

到了 2017 年 4 月，該網站已發表數十篇訪談，對象是獨立創辦人——靠客戶而非創投出資的事業——他們每月收入從數百美元到數萬美元不等。Stripe 於該月收購 Indie Hackers；共同創辦人 Patrick Collison 表示，目標單純是讓該網站盡可能成功，因為成功的新公司越多，整體而言 Stripe 的客戶就越多。

Indie Hackers 持續作為 Stripe 的一部分運作，並於 2023 年 3 月分拆出去，成為獨立事業，由 Stripe 擔任種子投資人。該網站的公式——獨立創辦人公開分享營收數字、成長與失敗——協助「公開打造」成為一種內容類型，以及小型軟體事業的行銷手法。

真實營收數字是有獲利的創辦人唯一不會公開發表在任何地方的東西，因此成了獨特內容。

訪談中的強制揭露創造了一致的格式，讓讀者能跨故事比較。

論壇把單向訪談變成能自行產生內容、自我維持的社群。

這個利基——自力更生、有獲利、獨立的事業——長期被痴迷於創投的新創媒體所忽略。

把大家都暗自想知道的資訊——真實營收數字——變成內容的核心，並把分享它設為參與的門檻；創辦人在其他地方都不會公開的資料，就成了你的護城河。

在 Stripe 旗下，Indie Hackers 把訪談、論壇、播客與電子報發展成自力更生創辦人的正典去處，「indie hacker」一詞也進入日常用語。2023 年 3 月，該公司從 Stripe 分拆為獨立事業，Stripe 仍為種子投資人，Courtland Allen 也仍領導該公司。它開創的營收透明格式廣為流傳：如今 Twitter 與電子報上的創辦人會發布每月營收報告，而該網站首頁仍以創辦人的營收數字開場，作為此模式可行的證明。