Do lado de dentro para fora: JR transforma seu desejo do Prêmio TED no maior projeto de arte participativa do mundo

Em 2011, JR, um artista de rua francês famoso por colar retratos enormes de pessoas comuns em paredes, ganhou o Prêmio TED — US$ 100 mil e um desejo para mudar o mundo. Em vez de criar outra obra ele mesmo, ele escolheu entregar o meio a todos.

Doar o "único desejo" do Prêmio TED como plataforma: qualquer pessoa envia um retrato, o Inside Out imprime um cartaz gigante e o participante o cola em público como uma declaração.

Ele lançou o insideoutproject.net em 2 de março de 2011: os participantes enviam um retrato, o estúdio do projeto o imprime como um grande cartaz em preto e branco e o devolve, e o participante o cola em algum lugar público. Comunidades organizam "Ações de Grupo" de 50 ou mais retratos em torno de uma causa comum, e cada ação é documentada no site.

Em poucos meses, mais de 15 mil cartazes haviam sido criados — incluindo retratos colados sobre o rosto do ditador deposto na Tunísia e de comerciantes nas escadarias do Brooklyn. Até 2024, mais de 500 mil pessoas em 152 países haviam participado de mais de 2.500 ações; um documentário sobre o projeto estreou no Tribeca em 2013 e foi exibido na HBO.

Quando JR ganhou o Prêmio TED de 2011 — US$ 100 mil e um desejo para mudar o mundo —, ele usou o momento para doar sua própria forma de arte. Seu desejo era que as pessoas "defendessem aquilo com que se importam participando de um projeto de arte global".

O mecanismo era deliberadamente simples: enviar um retrato, receber pelo correio um grande cartaz em preto e branco, colá-lo em um local público. O estúdio do Inside Out cuidava da impressão e do envio, então a participação custava quase nada; comunidades podiam registrar uma "Ação de Grupo" de 50 ou mais retratos em torno de uma causa comum, e cada ação era arquivada online.

O projeto se espalhou pela força do gesto, e não por qualquer publicidade. Na Tunísia, os participantes colaram retratos sobre a iconografia do ditador deposto; no Brooklyn, uma moradora organizou retratos de comerciantes imigrantes nas escadarias de brownstones. Em três meses após o desejo, mais de 15 mil cartazes existiam.

Os números cresceram a partir daí: mais de meio milhão de participantes em 152 países e territórios, e mais de 2.500 ações documentadas até 2024. Um documentário de longa-metragem, Inside Out: The People's Art Project, estreou no Festival de Cinema de Tribeca em 2013 e foi exibido na HBO.

Ele inverteu a lógica habitual do mundo da arte: o artista montou a impressora e a doou, de modo que os retratos pertenciam aos participantes, não a JR.

O ritual — enviar, receber, colar — era tão simples que viajou sem instruções, e cada ação produzia uma foto compartilhável.

Como qualquer pessoa podia usá-lo, o mesmo formato serviu a causas radicalmente diferentes, da revolução na Tunísia aos protestos contra a gentrificação no Brooklyn.

Limitar as ações a grupos de 50 ou mais transformou indivíduos em comunidades e deu às colagens escala física nas ruas da cidade.

Dê às pessoas um ritual simples que elas possam ter como seu: a plataforma fazia a impressão, os participantes faziam a colagem, então a arte pertencia à comunidade — e se expandiu para 152 países sem nenhuma marca por trás.

O Inside Out sobreviveu ao seu plano de um ano por mais de uma década. Os números do próprio projeto contam mais de 500 mil participantes em 152 países, e ele continua ativo, com novas Ações de Grupo organizadas todos os anos. JR seguiu fazendo outras obras participativas — um trompe-l'oeil no Louvre com 400 voluntários em 2019, um filme com Agnès Varda indicado ao Oscar —, mas o Inside Out permaneceu o maior exemplo de sua ideia de que o papel do artista é entregar a parede.