인사이드 아웃: JR, TED 상금의 소원을 세계 최대 참여형 예술 프로젝트로 실현하다

2011년, 평범한 사람들의 거대한 초상화를 벽에 붙이는 것으로 유명한 프랑스의 거리 예술가 JR은 TED 상을 수상했다. 상금 10만 달러와 세상을 바꿀 수 있는 소원 하나가 주어졌다. 그는 직접 또 다른 작품을 만드는 대신, 그 매체를 모든 사람에게 넘겨주기로 했다.

TED 상의 '소원 하나'를 플랫폼으로 내놓는 것이다. 누구나 초상 사진을 업로드하면 인사이드 아웃이 거대한 포스터를 인쇄해 주고, 참가자는 그것을 공공장소에 붙여 하나의 메시지로 만든다.

그는 2011년 3월 2일 insideoutproject.net을 열었다. 참가자가 초상 사진을 업로드하면 프로젝트 스튜디오가 이를 대형 흑백 포스터로 인쇄해 다시 보내주고, 참가자는 그것을 공공장소 어딘가에 붙인다. 공동체는 공동의 목적을 중심으로 50장 이상의 초상화로 구성된 '그룹 액션'을 조직하며, 모든 액션은 웹사이트에 기록된다.

몇 달 만에 1만 5천 장이 넘는 포스터가 만들어졌다. 튀니지에서는 몰락한 독재자의 얼굴 위에 초상화가 붙었고, 브루클린에서는 가게 주인들의 초상화가 계단에 붙었다. 2024년까지 152개국에서 50만 명 이상이 2,500건이 넘는 액션에 참여했다. 이에 관한 다큐멘터리는 2013년 트라이베카에서 첫선을 보였고 HBO에서 방영되었다.

JR이 2011년 TED 상(상금 10만 달러와 세상을 바꿀 소원 하나)을 수상했을 때, 그는 그 순간을 자신의 예술 형식을 모두에게 넘겨주는 데 사용했다. 그의 소원은 사람들이 '세계적인 예술 프로젝트에 참여함으로써 자신이 중요하게 여기는 것을 위해 나서는' 것이었다.

그 방식은 의도적으로 단순했다. 초상 사진을 업로드하고, 우편으로 대형 흑백 포스터를 받고, 공공장소에 붙이는 것이다. 인사이드 아웃의 스튜디오가 인쇄와 배송을 맡았기에 참여 비용은 거의 들지 않았다. 공동체는 공동의 목적을 중심으로 50장 이상의 초상화로 '그룹 액션'을 신청할 수 있었고, 모든 액션은 온라인에 기록되었다.

이 프로젝트는 어떤 광고보다도 그 제스처 자체의 힘으로 퍼져나갔다. 튀니지에서는 참가자들이 몰락한 독재자의 도상 위에 초상화를 붙였고, 브루클린에서는 한 주민이 이민자 가게 주인들의 초상화를 브라운스톤 계단에 붙이는 것을 조직했다. 소원이 있은 지 석 달 만에 1만 5천 장이 넘는 포스터가 존재했다.

수치는 그 후 더 늘었다. 152개국과 지역에서 50만 명이 넘는 참가자, 그리고 2024년까지 2,500건이 넘는 기록된 액션. 장편 다큐멘터리 <인사이드 아웃: 더 피플스 아트 프로젝트>는 2013년 트라이베카 영화제에서 첫선을 보였고 HBO에서 방영되었다.

그것은 예술계의 통상적인 논리를 뒤집었다. 예술가가 인쇄기를 마련해 그것을 넘겨주었기에, 초상화는 JR이 아니라 참가자들의 것이 되었다.

업로드하고, 받고, 붙이는 의식은 너무나 단순해서 설명 없이도 퍼져나갔고, 모든 액션은 공유 가능한 사진을 만들어냈다.

누구나 사용할 수 있었기에 같은 형식이 튀니지의 혁명에서 브루클린의 젠트리피케이션 반대 시위까지 매우 다양한 목적에 쓰였다.

액션을 50장 이상의 그룹으로 제한한 것은 개인을 공동체로 묶고, 붙이는 행위에 도시 거리에서의 물리적 규모를 부여했다.

사람들에게 그들 스스로 소유할 수 있는 단순한 의식을 주어라. 플랫폼이 인쇄를 맡고 참가자들이 붙이는 일을 맡았기에 예술은 공동체의 것이 되었고, 어떤 브랜드의 후원도 없이 152개국으로 확장되었다.

인사이드 아웃은 1년 계획을 10년 넘게 뛰어넘어 살아남았다. 프로젝트 자체 집계로 152개국에서 50만 명이 넘는 참가자가 있으며, 매년 새로운 그룹 액션이 조직되며 여전히 활동 중이다. JR은 이후에도 다른 참여형 작품을 만들었다. 2019년에는 400명의 자원봉사자와 함께 루브르에서 착시 기법 작품을 만들었고, 아녜스 바르다와 함께한 영화는 아카데미상 후보에 올랐다. 그러나 인사이드 아웃은 예술가의 역할이 벽을 넘겨주는 것이라는 그의 생각을 보여주는 가장 큰 사례로 남았다.