Funassyi: a fada-pera não oficial que superou o sistema de mascotes oficiais do Japão

Durante o boom dos yuru-chara no Japão, centenas de municípios lançaram mascotes fofos quase idênticos, projetados e fiscalizados pela prefeitura. Funabashi, uma cidade-dormitório da região de Tóquio sem pontos turísticos famosos, recusou-se a endossar a fada-pera que um comerciante local havia desenhado para animar o lugar.

As mascotes municipais são silenciosas e lentas; Funassyi grita, faz headbanging e fala por si mesma — e, por ser não oficial, está livre de todas as regras que prendem as mascotes apoiadas pelo governo.

Criada em novembro de 2011 como ilustração para anunciar uma loja, Funassyi conquistou seguidores no Twitter e depois passou a aparecer caracterizada. Em julho de 2012, pediu status oficial à cidade — exigência para participar da Cúpula Yuru-Chara — e teve o pedido negado. Então invadiu eventos da cidade sem ser convidada, gritando e fazendo headbanging na TV, até vencer a Eleição Nacional de Personagens Locais em agosto de 2013. Naquele outubro, a cidade enviou uma carta de agradecimento mas, por insistência de ambos os lados, nunca a endossou.

O impasse de 15 meses terminou com a azarona vencendo: uma votação nacional de mascotes em 2013, um desfile na New York Fashion Week e uma coletiva no Foreign Correspondents' Club em 2015, além de uma loja de produtos que registrou 27.400 visitantes em cerca de cinco meses após sua reforma em novembro de 2015.

Em novembro de 2011, um designer que administrava uma loja em Funabashi, Chiba, desenhou uma fada-pera hiperativa para anunciar seu negócio e animar uma cidade natal sem marcos turísticos. Batizada com um trocadilho numérico com Funabashi e "nashi" (pera), Funassyi abriu uma conta no Twitter naquele mês e passou a aparecer caracterizada no YouTube a partir de abril de 2012.

As mascotes japonesas deveriam ser lentas, silenciosas e oficialmente sancionadas — Funassyi pediu o aval de Funabashi em julho de 2012 e teve o pedido negado. Ela invadiu a própria promoção da pera da cidade naquele agosto, sem ser convidada, enquanto o prefeito declaradamente não gostava dela. Depois que venceu a Eleição Nacional de Personagens Locais em agosto de 2013, a cidade enviou um certificado, mas manteve a mascote sem endosso: o status oficial, concordaram ambos os lados, restringiria a atividade livre do personagem.

A recusa virou o trunfo. Livre de um dono municipal, Funassyi gritava, pulava e fazia headbanging em programas de TV, fechava acordos comerciais, gravava um álbum, abria sua própria loja de produtos Funassyiland — 27.400 visitantes em cerca de cinco meses após a reforma da loja principal no fim de 2015 — e, em 2015, desfilou na New York Fashion Week e deu uma coletiva para a imprensa estrangeira no Foreign Correspondents' Club, apresentando a "Funanomics" como estímulo liderado por mascotes para o Japão rural.

A própria cidade apontou a vantagem de permanecer não oficial: o endosso "restringiria a atividade livre", disse seu gabinete de políticas — nenhum comitê entre a pera e as aparições na TV ou os acordos de produtos.

A persona quebrou o formato. Os yuru-chara eram lentos, silenciosos e acompanhados por assessores; uma pera gritante, que fala por si e faz headbanging gerava infinitos clipes televisivos compartilháveis.

O enquadramento de azarona fez o trabalho emocional: "uma pera solitária se esforçando muito sozinha", como o personagem disse em sua coletiva de imprensa estrangeira em 2015, deu ao Japão alguém pequeno para torcer.

Ela tratou a mascote como uma agenda de mídia, não como um golpe pontual — Twitter diário desde 2011, vídeos caracterizada desde 2012, depois televisão —, de modo que a atenção se acumulou em vez de se dissipar.

O endosso oficial também é uma coleira. O valor de Funassyi veio da recusa: nenhuma fila de aprovação, nenhum manual municipal e uma história de azarona — o público torce com mais força por um personagem que não pertence a ninguém.

Cidade e pera se acomodaram numa coexistência permanente: ainda sem endosso, Funassyi aparece em eventos provinciais e nacionais porque as multidões que atrai exigem isso. As lojas Funassyiland se espalharam de Funabashi para Osaka, Harajuku e Nagoya, e o personagem protagonizou um álbum, curtas de anime, um drama policial da Fuji TV e um show de destaque no Budokan. Imitadores e derivados licenciados se seguiram, e a vitória na votação de 2013 sobre mascotes com apoio oficial deixou o ponto duradouro de que um personagem local pode pertencer aos seus fãs em vez de a um município.