A chama elétrica da EDF arde sobre Paris 2024 — a primeira pira olímpica sem fogo

As piras olímpicas tradicionalmente queimam gás fóssil ininterruptamente. Paris 2024 havia se comprometido a reduzir pela metade a pegada de carbono dos Jogos e queria sua pira em um jardim público durante todo o verão, então a EDF, fornecedora oficial de eletricidade dos Jogos, decidiu reinventar a própria chama.

Uma chama feita de luz e água: 40 refletores de LED brilham através da névoa produzida por 200 bicos de alta pressão — sem gás, sem combustão, algo inédito na história olímpica.

O designer Mathieu Lehanneur criou um anel de 7 metros suspenso por um balão de hélio de 30 metros, uma referência ao voo dos irmãos Montgolfier em 1783, partindo do mesmo jardim. Engenheiros da EDF levaram energia e água pelo cabo de amarração: 40 refletores de LED iluminam uma nuvem criada por 200 bicos de nebulização de alta pressão, de modo que a chama tremula como fogo. Teddy Riner e Marie-José Pérec a acenderam em 26 de julho de 2024, e o balão subia a 60 metros sobre o Tuileries todas as noites.

A primeira pira sem fogo da história olímpica tornou-se o ingresso mais disputado dos Jogos: todas as 10.000 vagas diárias gratuitas de visitação foram reservadas até o dia de encerramento, parisienses fizeram petições para mantê-la, e Macron anunciou que ela retornará todo verão até Los Angeles 2028. O D&AD lhe concedeu um Lápis Amarelo em 2025.

Todas as piras olímpicas de que se tem memória queimaram fogo de verdade — geralmente gás fóssil, ininterruptamente. Paris 2024 havia se comprometido a reduzir pela metade a pegada de carbono dos Jogos, e seus organizadores colocaram a pira em exibição pública no Jardim das Tuileries, em vez de trancada em um estádio. A EDF, parceira oficial de eletricidade dos Jogos, transformou essa restrição no próprio briefing: seria possível a chama olímpica arder sem queimar absolutamente nada?

O designer Mathieu Lehanneur deu forma à resposta como um anel de 7 metros suspenso por um balão de hélio de 30 metros, em eco aos irmãos Montgolfier, que lançaram os primeiros voos de balão daquele mesmo jardim em 1783. Dentro do anel, 40 refletores de LED iluminam uma nuvem de vapor produzida por 200 bicos de nebulização de alta pressão: luz sobre água, bombeada pelo cabo de amarração até 60 metros. O presidente da EDF a chamou de "uma chama feita de água e luz". Teddy Riner e Marie-José Pérec a acenderam em 26 de julho de 2024, e o balão subia sobre Paris todas as noites.

A chama sem fogo tornou-se o símbolo dos Jogos. Todas as 10.000 vagas diárias gratuitas para vê-la nas Tuileries foram reservadas até o dia de encerramento, parisienses fizeram petições para mantê-la, e em janeiro de 2025 o presidente Macron anunciou que o balão retornaria às Tuileries todo verão até os Jogos de Los Angeles 2028. Em 2025, o D&AD concedeu à EDF e à agência BETC Paris um Lápis Amarelo por ela — uma entidade de premiação publicitária reconhecendo a engenharia de uma concessionária de energia como o design de experiência de destaque do ano.

O compromisso de carbono foi tratado como briefing criativo, não como tarefa burocrática de conformidade — a restrição de sustentabilidade gerou a ideia em vez de limitá-la.

O balão ancorou a inovação na história francesa: os primeiros voos dos Montgolfier partiram do mesmo gramado das Tuileries, então a nova chama contava uma história antiga.

Colocar a pira em um jardim público gratuito transformou um momento de cerimônia de 30 segundos em uma atração diária para visitantes, com 10.000 vagas por dia.

A EDF tinha um problema de marca — uma concessionária de energia que queria ser vista como inovadora em energia limpa — e o resolveu ao projetar o próprio símbolo dos Jogos.

Um compromisso de carbono pode ser combustível criativo: a meta de emissões de Paris transformou a própria chama olímpica em um problema de design, e a luz através da água tornou-se o símbolo dos Jogos.

Após a cerimônia de encerramento, o balão foi esvaziado, mas a campanha para mantê-lo virou notícia nacional. Em 31 de janeiro de 2025, o presidente Emmanuel Macron anunciou que ele retornaria às Tuileries todo verão — da Festa da Música, em 21 de junho, a um novo festival esportivo a cada 14 de setembro — até os Jogos de Los Angeles 2028, e sua primeira reapresentação ocorreu no concerto da Festa da Música de junho de 2025. A EDF e a BETC Paris receberam um Lápis Amarelo do D&AD em 2025 na categoria Experiential: Activation & Participation pelo trabalho.