La flamme électrique d'EDF brûle au-dessus de Paris 2024 — le premier chaudron olympique sans feu

Les chaudrons olympiques brûlent traditionnellement du gaz fossile en continu. Paris 2024 s'était engagé à réduire de moitié l'empreinte carbone des Jeux et souhaitait installer son chaudron dans un jardin public tout l'été ; EDF, fournisseur officiel d'électricité des Jeux, s'est donc attaché à réinventer la flamme elle-même.

Une flamme faite de lumière et d'eau : 40 projecteurs LED brillent à travers la brume produite par 200 buses haute pression — pas de gaz, pas de combustion, une première dans l'histoire olympique.

Le designer Mathieu Lehanneur a façonné un anneau de 7 mètres suspendu à un ballon à hélium de 30 mètres, en clin d'œil au vol des frères Montgolfier en 1783 depuis ce même jardin. Les ingénieurs d'EDF ont acheminé l'électricité et l'eau le long du câble d'ancrage : 40 projecteurs LED éclairent un nuage produit par 200 buses de brumisation haute pression, de sorte que la flamme vacille comme un feu. Teddy Riner et Marie-José Pérec l'ont allumée le 26 juillet 2024, et le ballon s'élevait chaque soir à 60 mètres au-dessus des Tuileries.

Le premier chaudron sans feu de l'histoire olympique est devenu le billet le plus convoité des Jeux : les 10 000 créneaux gratuits de visite quotidienne étaient réservés jusqu'au jour de clôture, des Parisiens ont pétitionné pour le conserver, et Macron a annoncé qu'il reviendrait chaque été jusqu'aux Jeux de Los Angeles 2028. Le D&AD lui a décerné un Yellow Pencil en 2025.

Tous les chaudrons olympiques dont on se souvient ont brûlé un vrai feu — généralement du gaz fossile, en continu. Paris 2024 s'était engagé à réduire de moitié l'empreinte carbone des Jeux, et ses organisateurs ont exposé le chaudron au public dans le jardin des Tuileries plutôt que de l'enfermer dans un stade. EDF, partenaire officiel d'électricité des Jeux, a transformé cette contrainte en cahier des charges : la flamme olympique pouvait-elle brûler sans rien brûler du tout ?

Le designer Mathieu Lehanneur a donné forme à la réponse : un anneau de 7 mètres suspendu à un ballon à hélium de 30 mètres, en écho aux frères Montgolfier, qui lancèrent les premiers vols en ballon depuis ce même jardin en 1783. À l'intérieur de l'anneau, 40 projecteurs LED illuminent un nuage de vapeur produit par 200 buses de brumisation haute pression : de la lumière sur de l'eau, pompée le long du câble jusqu'à 60 mètres. Le président d'EDF l'a qualifiée de « flamme faite d'eau et de lumière ». Teddy Riner et Marie-José Pérec l'ont allumée le 26 juillet 2024, et le ballon s'élevait chaque soir au-dessus de Paris.

La flamme sans feu est devenue le symbole des Jeux. Les 10 000 créneaux gratuits quotidiens pour la voir aux Tuileries étaient réservés jusqu'au jour de clôture, des Parisiens ont pétitionné pour la conserver, et en janvier 2025, le président Macron a annoncé que le ballon reviendrait aux Tuileries chaque été jusqu'aux Jeux de Los Angeles 2028. En 2025, le D&AD a décerné à EDF et à l'agence BETC Paris un Yellow Pencil pour ce travail — un organisme de récompenses publicitaires reconnaissant l'ingénierie d'un fournisseur d'énergie comme la conception d'expérience marquante de l'année.

L'engagement carbone a été traité comme le brief créatif, et non comme une corvée de conformité — la contrainte de durabilité a produit l'idée au lieu de la limiter.

Le ballon ancre l'innovation dans l'histoire française : les premiers vols des Montgolfier se sont élevés depuis cette même pelouse des Tuileries, si bien que la nouvelle flamme racontait une histoire ancienne.

Installer le chaudron dans un jardin public gratuit a transformé un moment de cérémonie de 30 secondes en une attraction quotidienne pour les visiteurs, avec 10 000 créneaux par jour.

EDF avait un problème de marque — un fournisseur d'énergie voulant être perçu comme un innovateur en énergie propre — et l'a résolu en concevant lui-même le symbole des Jeux.

Un engagement carbone peut être un carburant créatif : l'objectif d'émissions de Paris a fait de la flamme olympique elle-même un problème de design, et la lumière à travers l'eau est devenue le symbole des Jeux.

Après la cérémonie de clôture, le ballon a été dégonflé, mais la campagne pour le conserver a fait les gros titres nationaux. Le 31 janvier 2025, le président Emmanuel Macron a annoncé qu'il reviendrait aux Tuileries chaque été — de la Fête de la Musique le 21 juin à un nouveau festival sportif chaque 14 septembre — jusqu'aux Jeux de Los Angeles 2028, et sa première reprise a eu lieu lors du concert de la Fête de la Musique en juin 2025. EDF et BETC Paris ont obtenu un Yellow Pencil du D&AD en 2025 dans la catégorie Expérientiel : Activation et Participation pour ce travail.