오브라 딘은 60명의 죽은 선원을 식별하는 일을 게임 전체로 만들었고, 인디 어워드를 휩쓸었다

1807년의 상선이 승객과 선원 60명 전원이 죽은 채로 영국에 돌아온다; 플레이어는 그들의 운명을 배의 일지에 기록해야 한다.

게임의 전체 메커니즘을 추리로 만든다: 각 선원의 얼어붙은 마지막 순간에 들어가 그들이 누구였고 어떻게 죽었는지 알아낸다.

포프는 게임을 1비트 디더펑크 스타일로 만들었고, 플레이어에게 죽음의 장면을 다시 찾아가는 회중시계와 검증된 세 명의 그룹에서만 답을 확정하는 책을 주어 무작위 추측을 막았다.

IGF 세이머스 맥널리 그랜드 프라이즈, 내러티브 우수상, 그리고 DICE 어워드 5개를 수상했다; 평론가들과 이후의 인디 프로젝트들은 이 게임을 관찰 기반 스토리텔링의 모델로 인용한다.

Papers, Please가 국경 경비대의 책상 하나로 게임 전체를 지탱할 수 있음을 증명한 후, 루카스 포프는 또 무엇이 가능한지 물었다. Return of the Obra Dinn(2018)의 답은 이것이다: 승객과 선원 60명 전원이 죽은 채로 다시 나타난 1807년의 상선. 플레이어는 회중시계와 장부를 들고 배에 올라 한 번의 죽음씩, 이 사람들이 누구였고 그들에게 무슨 일이 있었는지 재구성해야 한다.

전투도, 대화 트리도, 퀘스트 마커도 없다. 시계는 얼어붙은 순간을 다시 연다 — 돛대에서 떨어지는 남자, 선장실에서 시작되는 반란 — 그리고 플레이어는 얼굴, 제복, 말투, 사인을 읽어 책을 채운다. 답은 검증된 세 명의 그룹에서만 확정되므로, 추측으로는 결코 이길 수 없고 관찰이 이긴다. 포프는 이 모든 것을 게임의 시각적 선택에 관한 1인칭 PlayStation Blog 게시물에서 설명한, 의도적으로 어렵게 얻어낸 1비트 디더 스타일로 렌더링했다.

그 도박은 성공했다: 오브라 딘은 인디펜던트 게임 페스티벌의 세이머스 맥널리 그랜드 프라이즈와 내러티브 우수상을, 그리고 올해의 게임과 게임 디자인 부문 뛰어난 성취를 포함한 DICE 어워드 5개를 거머쥐었다. Rock Paper Shotgun은 이 게임을 2018년 최고의 게임이라 불렀다. 수년이 지난 지금도 이 게임은 플레이어 자신의 주의력을 핵심 자원으로 내세우는 게임들의 기준점으로 남아 있다.

얼어붙은 장면들은 게임이 서술하는 것이 아니라 플레이어가 알아차리는 것을 통해 이야기가 전달되게 한다.

세 개의 정답 규칙은 추리를 게임 상태로 만든다: 부분적인 지식이 진전이 된다.

1비트 외형은 모든 세부 — 제복, 상처, 말투 — 가 중요해지도록 강제하므로, 관찰에 실제 무게가 생긴다.

1인 개발과 10년에 걸친 범위 규율은 예산이 아니라 아이디어가 게임을 이끌었음을 의미했다.

한 장르를 하나의 정직한 동사 — 여기서는 알아차림 — 로 벗겨내고 플레이어가 그것을 해내리라 신뢰하면, 사라진 전투, 대화, 퀘스트 마커는 빈틈이 아니라 핵심이 된다.

포프는 이후 수년간 이 게임에 관한 큰 발표 없이 그것이 Papers, Please 이후 자신의 창작적 선언으로 남도록 두었다. 이 게임의 디자인 언어 — 재방문 가능한 죽음의 순간들, 장부 기반 확정, 1비트 가독성 — 는 이후의 내러티브 미스터리와 탐정 게임들에 나타나며, 추리에 관한 GDC 강연과 게임 디자인 글에서 여전히 자주 인용된다.