진격의 거인, 버추얼 크루즈 애프터파티로 막을 내리다 — 전 세계 팬들이 피날레를 축배하다

10년 만에 TV 애니메이션 진격의 거인이 2023년 11월에 막을 내렸다 — 이 이야기와 함께 성장한 팬들에게는 세계적인 문화적 순간이었다. 제작위원회는 단일한 스크린이나 도시가 아니라 전 세계 팬들과 함께 엔딩을 축하하고 싶어 했다.

피날레를 라이브 유료 축하 행사로 바꾸다: 마지막 화를 그저 시청하는 대신, 전 세계 팬들이 출연진 및 제작진과 함께 파티를 즐기는 버추얼 크루즈선.

4일간(2023년 11월 5–8일, 티켓 2,700–3,300엔) 온라인 크루즈선에서 오프닝 파티, 출연진·제작진 특별 프로그램, 그리고 리믹스된 오프닝·엔딩 곡에 맞춘 22분 분량의 3D '그랜드 피날레'가 열렸다; 아바타들은 병사가 되어 이야기를 다시 체험했다. 모든 콘텐츠는 이중언어로 제공되었고, 폭발적인 수요에 힘입어 파티는 11월 전체로 연장되었다.

오프닝 파티에는 약 3,000명의 실시간 참가자와 약 30,000개의 댓글이 모였으며, 둘째 날까지 약 24,000개의 캐릭터 메시지가 오갔다; 수요가 너무 강해 행사는 '애프터파티 월'로 연장되었다. 덴츠 라이브가 운영하고 IMAGICA EEX와 코스모 스페이스가 제작한 이 프로젝트는 2024 ACC 도쿄 크리에이티비티 어워즈 브랜디드 커뮤니케이션 부문 그랑프리를 수상했다.

진격의 거인 TV 애니메이션이 2023년 11월 4일 마지막 화를 방영했을 때, 그것은 전 세계에서 시청된 10년간의 여정을 마무리했다. 제작위원회는 피날레를 보고 나서 넘어가는 것으로 취급하는 대신, 애니메이션 최초의 '팬 참여형 애프터파티'를 만들었다: 팬, 스태프, 출연진이 지구 어디에서든 함께 엔딩을 기념할 수 있는 전용 온라인 공간.

그 공간은 버추얼 크루즈선이었다. 2,700엔부터 티켓을 구매한 참석자들은 아바타를 조종해 파티 룸과 배 안을 누비고, 라이브 오프닝 파티에 참여하고, 출연진·제작진과 함께하는 특별 프로그램을 시청하고, 리믹스된 오프닝·엔딩 곡에 맞춰 병사로 변한 아바타들이 사가의 이야기를 따라가는 22분 분량의 3D '그랜드 피날레'로 마무리했다. 모든 콘텐츠는 이중언어로 제공되었고, 캐릭터 룸부터 독점 보이스 드라마까지 모든 요소가 탐험에 보상을 주었다.

오프닝 파티에는 약 3,000명의 실시간 참가자와 약 30,000개의 댓글이 모였고, 둘째 날까지 캐릭터에게 보낸 메시지는 약 24,000개였다. 수요가 계획된 4일을 넘치자 — 팬들은 콘텐츠를 다 끝내지 못했고 더 천천히 즐기고 싶다고 말했다 — 행사는 '애프터파티 월'로서 11월 말까지 연장되었다. 이 프로젝트는 2024 ACC 도쿄 크리에이티비티 어워즈 브랜디드 커뮤니케이션 A 부문 그랑프리를 수상했으며, 심사위원단은 이를 팬 참여형 전 세계적 축하 행사로 평가했다.

피날레를 사람들이 돈을 내고 함께 참석하는 행사로 취급했다 — 단순한 방송이 아니라 축하를 수익화한 것이다.

크루즈선은 손님, 건배, 파티 룸이라는 물리적 은유를 부여해, 스트리밍되는 쇼를 실제 파티처럼 느껴지게 했다.

출연진과 제작진을 같은 공간에 불러들임으로써 관객과 창작자 사이의 경계를 흐리고, 작별을 공유된 의식으로 바꾸었다.

연장은 이 모델이 통했음을 증명했다: 수요가 4일이라는 기간을 넘쳤고, 팬들은 시간을 줄이기가 아니라 더 달라고 요청했다.

사랑받는 이야기의 엔딩에서는 행사를 방송하지 말고 관객을 그 안으로 초대하라: 유료 버추얼 파티는 팬들이 함께 기념하고 싶은 피날레를 위해 찾아가고, 분장하고, 나타날 것임을 증명했다.

애프터파티는 2023년 11월 5–8일 열렸고, 팬들이 콘텐츠를 다 끝내지 못했고 천천히 즐기고 싶다고 말한 뒤 '애프터파티 월'로서 그달 말까지 이어졌다. 제작위원회, 에이전시 덴츠/덴츠 라이브, 제작사 IMAGICA EEX와 코스모 스페이스가 이 프로젝트를 기록했으며, 2024년 제64회 ACC 도쿄 크리에이티비티 어워즈 브랜디드 커뮤니케이션 A 부문 그랑프리를 수상했다. 출연진과 스태프는 이를 첫 경험이자 감동적인 경험이라고 거듭 묘사했고, 이 행사는 일본에서 팬덤 주도 버추얼 체험의 기준점으로 남아 있다.