La rue de la restauration de l'université Ashoka devait être plus qu'une rangée de points de vente — un campus d'arts libéraux vit de dialogue et de rencontres fortuites. Shroff, formée au béton et à l'acier, n'avait jamais construit avec le bambou comme structure principale.
L'idée
Construire la rue de la restauration du campus comme une seule chenille géante : des canopées en treillis de bambou en forme de feuilles pliantes abritent des cuisines imprimées en 3D et du mobilier en plastique recyclé.
Lyth Design a déployé 650 m² sous des canopées en treillis de bambou réalisées par Jans Bamboo avec une conception structurelle d'Atelier One, leur géométrie étant tirée de feuilles pliantes. Les cuisines sont des unités modulaires imprimées en 3D en béton pour réduire les déchets ; le mobilier fabriqué à partir de déchets plastiques recyclés provient de Placyle ; l'ombrage utilise des nattes de bambou concassé pour un refroidissement passif. Le pavillon a été lancé en septembre 2025.
The Hungry Caterpillar est devenu le lieu de rendez-vous emblématique du campus, a fêté son premier anniversaire en septembre 2026 et a remporté un Blue Elephant aux Kyoorius Design Awards 2026 ainsi qu'un Platinum aux International Architecture and Design Awards 2026.
Contexte
En 2024, en concevant la résidence d'Ashish Dhawan, fondateur de l'université Ashoka, l'architecte mumbaise Apoorva Shroff a visualisé une structure pour la rue de la restauration de l'université : un cocon niché parmi les arbres, « presque comme une chenille qui se nourrit lentement, se sentant en sécurité et abritée ». Cette image est devenue The Hungry Caterpillar, un pavillon de 650 m² lancé en septembre 2025 qui réinvente la rue de la restauration comme « un écosystème ludique et immersif » plutôt qu'une rangée de points de vente.
La métaphore de la chenille a réellement joué un rôle. Un campus universitaire, soutient Shroff, en est une : un espace où les jeunes esprits se sentent protégés, nourris et en constante évolution, et la créature représente aussi « apprendre pour toujours, la croissance et l'harmonie avec la nature ». Concrètement, le design drape la rue sous des canopées en treillis de bambou inspirées de la géométrie des feuilles pliantes, réalisées par Jans Bamboo avec l'ingénierie structurelle d'Atelier One. Plutôt que de traiter le bambou comme un substitut de l'acier, l'équipe a travaillé dans le respect de son comportement structurel.
La durabilité traverse chaque couche : les cuisines sont des unités modulaires imprimées en 3D en béton pour un faible gaspillage et une efficacité énergétique ; le mobilier fabriqué à partir de déchets plastiques recyclés provient de Placyle ; même l'ombrage est constitué de nattes de bambou concassé pour un refroidissement passif. Les espaces se déploient comme une séquence de lieux partagés où étudiants, enseignants et visiteurs se croisent — une architecture qui, comme une éducation en arts libéraux, « résiste aux frontières rigides ». Shroff attribue à l'étude du bambou à Bali le fait d'avoir transformé ce matériau d'une case à cocher durable en une structure principale.
Le geste créatif est lisible en une ligne — la rue de la restauration est une chenille — et la métaphore façonne à la fois la structure, le matériau et le sens.
Il porte un résultat vérifiable par un tiers : un Kyoorius Blue Elephant et un IADA Platinum, tous deux 2026.
L'exécution est précise et constructible dans le récit : fabricants nommés, 650 m², cuisines imprimées en 3D, mobilier en plastique recyclé, refroidissement passif.
Il montre une durabilité intégrée par l'ingénierie dans la construction et le mobilier, non revendiquée comme un slogan.
Une seule métaphore peut organiser tout un bâtiment : appeler la rue de la restauration une chenille a décidé de la forme, des matériaux, du récit de durabilité et du message émotionnel en un seul geste.
Le pavillon a fêté son premier anniversaire en septembre 2026 et a récolté un Blue Elephant aux Kyoorius Design Awards 2026 ainsi qu'un Platinum aux International Architecture and Design Awards 2026. Lyth Design de Shroff travaille désormais sur un pavillon à Alibaug et sur une série de projets résidentiels.
VÉRIFIEZ LES SOURCES
Les sources
- How 3D Printing and Bamboo Created Ashoka University's Most Iconic Hangout The Hindu · thehindu.com ·