Olafur Eliasson convirtió la rotonda de un acuario de Ámsterdam en el mar profundo

Menos del 0,001 por ciento del fondo marino profundo se ha visto de primera mano; la instalación invita a los visitantes a construir ese mundo invisible a partir del sonido, el tacto y la luz que cae.

Mira hacia arriba: una tenue «nieve marina» de LED cae del techo mientras las grabaciones oceánicas suenan como ondas sonoras que se sienten a través de un suelo abovedado.

Una composición continua de 12 minutos desciende a través de seis capas sonoras —glaciares que se agrietan, señales de navegación, cantos de ballenas, fuentes hidrotermales— construida a partir de 55 grabaciones auténticas obtenidas de los archivos del NIOZ y la NOAA, reproducidas mediante tecnología 4DSOUND, subwoofers personalizados y transductores de suelo bajo una cúpula poco profunda. Por encima, una retícula de LED ondula como la «nieve marina» de The Sea Around Us, de Rachel Carson.

Abierta a los visitantes dentro de la rotonda del ARTIS-Aquarium, incluida con una entrada estándar al zoológico.

En la rotonda del histórico ARTIS-Aquarium de Ámsterdam, la instalación «Deep seeing currents», de Olafur Eliasson, invierte la fantasía habitual del mar profundo: en lugar de mirar hacia abajo, hacia un abismo oscuro, los visitantes miran hacia arriba. Una cortina negra los conduce a un espacio que se va oscureciendo, unas luces tenues parpadean y caen sobre ellos como nieve marina —los restos orgánicos que transportan carbono al fondo del océano— y un paisaje sonoro espacial reverbera en el cuerpo mediante subwoofers y transductores ocultos bajo un suelo ligeramente abovedado.

La composición de 12 minutos recorre seis capas sonoras, desde el agudo crujido de los glaciares hasta las señales del tráfico marítimo humano y los cantos de ballenas, y desciende hasta las fuentes hidrotermales. Eliasson reunió 55 grabaciones auténticas de archivos científicos, entre ellos el Real Instituto Neerlandés de Investigación Marina (NIOZ) y la NOAA. El motivo de la nieve marina toma prestado del libro de 1951 de la bióloga marina Rachel Carson The Sea Around Us, utilizado como una invitación a la humildad ante ecosistemas que están por completo más allá de la vista humana.

Eliasson planteó la obra como una pregunta sobre la percepción moderna: ¿consumimos las experiencias de forma pasiva o las producimos de forma activa? Al atenuar el estímulo visual, la pieza se convierte en lo que el artista llama un microscopio sensorial: los visitantes navegan por lo desconocido mediante el sonido, el tacto y la presencia física, con la libertad de salir en cualquier momento si la oscuridad resulta abrumadora.

La oscuridad curva y cerrada de la rotonda se trató como un instrumento, no como una galería: la arquitectura se encarga del descenso.

Grabaciones reales de archivo en lugar de sonido compuesto anclan el descenso imaginario en hechos científicos.

El suelo convierte la audición en tacto, de modo que el mar profundo es algo que el cuerpo registra, no solo una imagen.

La nieve marina de Carson da a la luz que cae un referente ecológico concreto en lugar de una atmósfera abstracta.

La inmersión supera a la representación: para mostrar un lugar al que ninguna cámara ha llegado, hay que reconstruir su oscuridad, su presión y su sonido, y dejar que los visitantes armen la imagen por sí mismos.

La instalación está ahora abierta en la rotonda del ARTIS-Aquarium, con entrada incluida en una entrada estándar al Zoológico ARTIS, y llega así tanto a los visitantes habituales del zoológico como al público del arte.