Volkswagen of America „benannte“ sich als Werbegag in Voltswagen um, und die Presse berichtete darüber

Aufmerksamkeit für Volkswagens Elektrooffensive in den Vereinigten Staaten schaffen, wo das Unternehmen damals ein einziges Elektrofahrzeug verkaufte.

Eine todernst vorgetragene Umbenennung in „Voltswagen“ ankündigen, zunächst als „versehentliches“ Leck und dann als offizielle Mitteilung, damit die Presse sie als Tatsache meldet.

Ein Entwurf einer Pressemitteilung wurde an einem Montag „versehentlich“ veröffentlicht und zuerst von CNBC gemeldet, während ein Sprecher nicht sagen wollte, ob es sich um einen Werbegag handelte. Am Dienstag veröffentlichte Volkswagen eine Mitteilung, in der die Änderung als „öffentliche Erklärung“ der Investition in E-Mobilität bezeichnet wurde, mit einem Zitat von CEO Scott Keogh zu „EVs für die Millionen, nicht nur für Millionäre“, und die Social-Media-Konten des Unternehmens bewarben ein gefälschtes „Voltswagen“-Logo mit dem Satz „66 ist ein ungewöhnliches Alter, um seinen Namen zu ändern“.

Die Änderung wurde von der Associated Press, der BBC und Dutzenden weiterer Medien, darunter The Verge, als echt gemeldet, und das Wall-Street-Unternehmen Wedbush veröffentlichte eine Notiz dazu. Reuters und das Wall Street Journal berichteten anschließend, es handele sich um einen Aprilscherz, was VW bestätigte. The Verge schrieb seine Geschichte um und kritisierte die Lüge.

Ende März 2021 schien Volkswagen of America anzukündigen, sich in Voltswagen umzubenennen, um seine Elektrooffensive zu signalisieren. Zuerst wurde „versehentlich“ ein Entwurf einer Mitteilung veröffentlicht, dann eine offizielle Mitteilung herausgegeben, und das gefälschte Logo wurde in den sozialen Medien beworben. Die Schlagzeile von The Verge meldete die Änderung zunächst als echt und wurde aktualisiert, nachdem das Unternehmen bestätigt hatte, dass es sich um eine Lüge im Dienste eines Werbegags handelte.

The Verge merkte an, dass die Volkswagen Group eine 86 Milliarden Dollar schwere Offensive in Elektrofahrzeuge begonnen hatte, dass der Dieselabgasskandal des Unternehmens die Behauptung für manche plausibel machte und dass die Volkswagen Group eine Stellungnahme ablehnte. Der Ton war kritisch: Der Werbegag brachte den Namen in die Presse, aber auch das Etikett eines Unternehmens, das „für Lügen bekannt“ ist.

Das „versehentliche“ Leck, eine offizielle Mitteilung und Social-Media-Beiträge im Rollenton machten die Falschnachricht glaubwürdig.

Die jüngere Geschichte von Volkswagen ließ eine absurde Umbenennung für Reporter plausibel erscheinen.

Der Zeitpunkt um den 1. April erlaubte es dem Unternehmen, den Scherz innerhalb weniger Tage aufzudecken.

Ein Werbegag, der die Presse bittet, einen Scherz als Nachricht zu behandeln, erzielt Reichweite, aber er verbraucht Vertrauen, das die Redaktionen möglicherweise nicht zurückgeben.

Reuters und das Wall Street Journal berichteten, dass Volkswagen of America am Mittwoch voraussichtlich enthüllen würde, dass die Namensänderung ein Werbegag war, und The Verge aktualisierte seine Geschichte am selben Tag, nachdem das Unternehmen es bestätigt hatte.