Physical: 100 – 100 Körper in einer Arena; Verlierer zerschlagen ihre Torsoabgüsse

Jang Ho-gi, ein MBC-Produzent mit Hintergrund in investigativem und dokumentarischem Fernsehen, bemerkte, dass die Genres verschwammen, und wollte etwas wirklich Neues, das ein globales Publikum erreichen konnte; 2021 schlug er Netflix Physical: 100 vor, inspiriert von seinem Dienst bei den Spezialkräften und von Gewinnern von Körper-Challenges in Fitnessstudios, die er während COVID sah.

Den Körper selbst zur Show machen: 100 Elitekörper betreten eine riesige Arena, brutale Aufgaben scheiden sie aus, und jeder Verlierer muss den Gipsabguss seines eigenen Torsos zerschlagen.

Einhundert der stärksten Körper Koreas – Olympiamedaillengewinner, Bodybuilder, Soldaten der Spezialkräfte, Trainer und Fitness-Influencer – treten in Aufgaben in Arena-Kulissen von der Größe zweier Fußballfelder gegeneinander an, vom Ausdauerhängen bis zu Eins-gegen-eins-„Todesduellen“ und Team-Sand-Herausforderungen; der letzte verbleibende Körper gewinnt 300 Millionen Won, und die Verlierer zertrümmern ihre Gips-Torsoabgüsse mit einem Hammer.

Die am 24. Januar 2023 veröffentlichte Serie gelangte innerhalb von zwei Wochen in über 30 Ländern auf die Top-10-Liste der nicht-englischsprachigen TV-Titel von Netflix, wurde die erste koreanische Unscripted-Show, die die globale Nicht-Englisch-Rangliste von Netflix anführte, und sammelte mehr als einen Monat nach ihrem Start rund 45 Millionen Sehstunden.

Bis 2021 sah Jang Ho-gi, ein Produzent beim koreanischen Sender MBC, der an investigativem Journalismus und Dokumentationen gearbeitet hatte, dass die Genres des Reality-TV verschwammen, und wollte etwas Neues ausprobieren, das über Korea hinaus reisen konnte. Erstmals aufgefallen waren ihm körperlich überlegene Menschen aus vielen Bereichen während seines eigenen Militärdienstes bei den Spezialkräften, und später sah er während COVID online Gewinner von Körper-Challenges in Fitnessstudios.

Das Format, das er 2021 Netflix vorschlug, machte eine Sache zum ganzen Motor: den menschlichen Körper. Einhundert der beeindruckendsten Körper Koreas – Olympiamedaillengewinner, Bodybuilding-Champions, Soldaten der Spezialkräfte, Trainer und Fitness-Influencer – betreten eine riesige Arena und werden durch Aufgaben ausgeschieden, die Kraft, Schnelligkeit, Beweglichkeit und List prüfen, allein oder im Team, bis ein Körper übrig bleibt.

Die charakteristische Idee der Show war, den Körper selbst zur Trophäe und zum Opfer zu machen. Von jedem Teilnehmer wurde ein Gipsabguss seines eigenen Torsos angefertigt; bei der Ausscheidung zerschlug der Verlierer ihn mit einem Hammer auf dem Arenaboden. „In Squid Game sterben die Verlierer einfach“, erklärte Jang. „Ich wollte ihnen ihr kostbarstes Ding nehmen … ihren Körper.“ Er mischte bewusst Männer und Frauen, Amateure und Profis, damit die Ergebnisse unvorhersehbar blieben.

Physical: 100 startete am 24. Januar 2023 und gelangte innerhalb von zwei Wochen in mehr als 30 Ländern auf die globale Top-10-Liste der nicht-englischsprachigen TV-Titel von Netflix. Danach wurde es die erste koreanische Unscripted-Show, die die Nicht-Englisch-Rangliste von Netflix anführte, und mehr als einen Monat nach dem Start sammelte es rund 45 Millionen Sehstunden. Sein Preis von 300 Millionen Won (etwa 239.000 US-Dollar) ging an den CrossFit-Athleten und Snowboarder Woo Jin-yong.

Ein Wettkampf reiner Körperlichkeit reist ohne Untertitel, und Jang bot ihn Netflix gezielt an, um ein globales Publikum zu erreichen.

Das Ritual mit den Torsoabgüssen verlieh der Ausscheidung echtes Gewicht – den eigenen Körper zu verlieren, nicht ein Namensschild.

Die Mischung aus Geschlechtern, Amateuren und Profis machte jedes Duell unvorhersehbar, ein Bruch mit der Besetzung nach Bekanntheit.

Kinoreife Arenen und brutale Nahaufnahmen rücken die Show „zwischen Realität und Fantasie“ wie Squid Game.

Gib dem Wettkampf einen Körper, den man sichtbar brechen sieht: ein körperliches Ritual der Niederlage machte einen abstrakten Preiskampf unmittelbar und gab dem ganzen Genre ein neues Bild.

Aufgrund des globalen Erfolgs der ersten Staffel bestellte Netflix eine zweite Staffel, Physical: 100 Underground, die im Juni 2023 angekündigt wurde, mit Jang erneut als Regisseur. Jang sagte außerdem, er wolle das Konzept nach Kontinent oder Kultur mit globalen Teilnehmern erweitern. Das Ritual mit den Torsoabgüssen wurde zum Erkennungsbild der Serie, und die Show bewies, dass koreanische Unscripted-Formate dieselben globalen Publika erreichen konnten wie die koreanischen Dramen von Netflix.