Die erste vollständige Neugestaltung der U-Bahn-Karte der MTA seit 1979 tauscht Geografie gegen Klarheit

Die Karte für alle zugänglich machen und leichter verständlich machen, wohin man fährt und wie man das System nutzt, da die gedruckte Karte schließlich dem Pilotprojekt von 2021 und der interaktiven digitalen Live-Karte von Work & Co folgte.

Die erste vollständige Neugestaltung der New Yorker U-Bahn-Karte seit 1979: helle, farbcodierte Linien auf abstrahierten Bezirksformen, lesbar für Menschen aller Sehstufen.

Helle, farbcodierte Linien durchkreuzen eine stilisierte Stadt in horizontaler, vertikaler und diagonaler Ausrichtung – abstrakter als die vorherige geografisch repräsentative Karte, mit einfarbig schwarzem Text auf überwiegend weißem Grund und schwarzen Stationspunkten, gestaltet, um mit unterschiedlichem Sehvermögen und unterschiedlicher Farbwahrnehmung gelesen werden zu können. Das Design wurde erstmals 2021 erprobt, aufbauend auf der interaktiven digitalen Live-Karte von Work & Co mit ihrer von Vignelli inspirierten Ästhetik, und dann über vier Jahre von Fahrgastbefragungen weiterentwickelt, bevor MTA-Vorsitzender Janno Lieber, NYCT-Präsident Demetrius Crichlow und Chief Customer Officer Shanifah Rieara die endgültige Version am 2. April 2025 in der Times Sq-42 St vorstellten.

Die erste vollständige Neugestaltung in 46 Jahren, wobei in den folgenden Wochen neue Karten in Waggons und Stationen angebracht wurden; die Chief Customer Officer der MTA, Shanifah Rieara, beschrieb den Ansatz damit, die Karte für alle zugänglich zu machen.

Am 2. April 2025 stellte die Metropolitan Transportation Authority in der Times Sq-42 St die endgültige Version einer aktualisierten U-Bahn-Karte von New York City vor – die erste vollständige Neugestaltung seit 1979. MTA-Vorsitzender und CEO Janno Lieber, NYCT-Präsident Demetrius Crichlow und Chief Customer Officer Shanifah Rieara präsentierten ein visuell kühnes, nutzerzentriertes Design, von dem die Behörde sagte, es würde leichter verständlich machen, wohin man fährt und wie man das System nutzt, wobei in den folgenden Wochen neue Karten in Waggons und Stationen angebracht wurden.

Die Karte zeigt helle, farbcodierte Linien, die eine stilisierte Stadt in horizontaler, vertikaler und diagonaler Ausrichtung durchkreuzen – abstrakter als die vorherige geografisch repräsentative Karte, wobei visuelle Klarheit und barrierefreies Design Vorrang vor reiner Genauigkeit haben: einzeilig schwarzer Text auf überwiegend weißem Hintergrund, schwarze Punkte für Stationen auf hellen Linienführungen, gestaltet, um von Menschen mit unterschiedlichem Sehvermögen und unterschiedlicher Farbwahrnehmung leicht gelesen werden zu können. „Unser Ansatz war, diese Karte für alle zugänglich zu machen“, sagte Rieara.

Die Abstraktion belebt den Ansatz von Massimo Vignellis berühmter Karte von 1972 mit Unimark International wieder, die Kontroversen auslöste und 1978 eine wörtliche Debatte auf offener Bühne gegen John Tauranac, Vorsitzender des U-Bahn-Kartenausschusses der MTA, entfachte; Tauranacs geografisch getreue „Spaghetti“-Karte siegte und war von 1979 bis jetzt in Gebrauch. Das neue gedruckte Design wurde 2021 erprobt und baut auf der interaktiven digitalen Live-Karte von Work & Co mit einer ähnlichen von Vignelli inspirierten Ästhetik auf; vier Jahre der Entwicklung flossen in Fahrgastbefragungen dazu, wie Menschen die Karte tatsächlich nutzen, und das Design entwickelte sich mit diesem Feedback weiter.

Fahrgastbefragungen zeigten, dass die geografische Genauigkeit, die die Fahrgäste nicht brauchten, sie die Klarheit kostete, die sie brauchten.

Barrierefreiheitsanforderungen – unterschiedliches Sehvermögen und unterschiedliche Farbwahrnehmung – trieben die Farbpalette und die Schriftart in Richtung maximalen Kontrast.

Das Pilotprojekt von 2021 und die interaktive digitale Live-Karte von Work & Co reduzierten das Risiko der Ästhetik, bevor sie für den Druck festgelegt wurde.

Das System selbst hatte sich verändert, und eine 46 Jahre alte Karte zeigte es nicht mehr ehrlich genug, um nützlich zu sein.

Ikonisches Design versteinert, wenn seine Debatte ein für alle Mal entschieden ist: Es brauchte vier Jahrzehnte, ein digitales Pilotprojekt und Fahrgastdaten, um die Frage wieder zu öffnen, die Vignelli 1978 verloren hatte.

Anfang April 2025 gingen die gedruckten Karten in Betrieb und wurden in den folgenden Wochen in Waggons und Stationen angebracht – die erste vollständige visuelle Neugestaltung der Orientierung des Systems seit der Tauranac-Karte von 1979.