《模拟人生》把日常生活变成游戏——虚拟玩偶之家销量突破2亿

1980年代，在制作直升机游戏《核战陷阱》时，威尔·莱特发现自己更喜欢用编程编辑器创建建筑，而不是玩轰炸任务。这个观察——建造本身可以是乐趣——催生了《模拟城市》，把城市建设置于体验核心。

《模拟人生》更进一步：将过家家式扮演注入电脑游戏。莱特把它比作电子玩偶之家——玩家创造人物、建造房屋，然后看着需求、技能、工作和人际关系产生无剧本的家庭故事。他特意称之为玩具而非游戏，因为没有输赢。

Maxis和EA于2000年2月发售《模拟人生》，打破了由规则驱动、结果预设的游戏模式。游戏没有战斗或分数，而是提供自由选择和源自日常生活的无限可能——从烹饪、职业到恋爱、死亡——都由底层的模拟系统驱动。

这个赌注成为游戏界最大的成功之一：《模拟人生》是那个时代最畅销的电脑游戏，到2020年系列20周年时，吉尼斯世界纪录显示整个系列（含四款主线游戏、移植版和衍生作品）销量超过2亿份。