Legit Kits: 간호사의 주 1일 퀼트 부업, 연 매출 140만 달러 돌파

오클라호마시티의 마취 간호사인 마이크 오델은 2018년 부엌 바닥에 펼친 5x6.5피트 크기의 모눈종이에 스타워즈 스톰트루퍼 도안을 그렸고 18개월 후 퀼트를 완성했는데, 그 과정에서 파운데이션 페이퍼 피싱이 초보자에게 놀랄 만큼 쉽다는 것을 알게 되었다. 2020년 그는 Legit Kits를 출시하여 자연 풍경, 동물, 캐릭터를 담은 키트를 60가지 이상의 디자인으로 89달러에서 599달러에 판매했다.

공예품이 아닌 예술을 판다: 대담하고 초보자 친화적인 퀼트 디자인을 키트로 만들어 초보자도 수년간의 숙련 없이 벽에 걸 만한 작품을 만들 수 있게 한다.

오델은 병원에서 주 4일 일하고 사업에는 하루를 썼다. 그는 이 제약 덕분에 신뢰할 수 있는 사람을 고용하게 되었다고 말하며, 결국 정규직 직원 7명과 프리랜서 디자이너 4명이 그 없이도 운영할 수 있게 되었다. 그의 사업일 하루는 대부분 페이스북과 전문 공예 그룹에서의 홍보에 쓰였고, 이것이 2025년 1월 Shark Tank 에피소드에 출연하게 된 계기가 되기도 했다. 대형 키트는 생산 비용이 약 125달러였고 399달러에 판매되었다.

매출은 2020년 약 3만 달러에서 이후 3년간 14만 달러, 40만 달러, 100만 달러로 증가했고, 2024년에는 약 140만 달러에 달했다. 이는 Shopify를 통한 125만 달러 이상에 Joann을 통한 약 15만 달러 추정치를 더한 것으로, 2023년 마진은 8.7%였고 더 큰 시설로 이전한 후 2024년에는 손익분기점을 맞췄다.

오클라호마시티의 마취 간호사인 마이크 오델은 아들들을 위해 첫 퀼트를 만들었다. 부엌 바닥에 펼친 5x6.5피트 모눈종이에 픽셀 하나하나 그린 스타워즈 스톰트루퍼를 조각으로 자르고 바느질하여 18개월 만에 완성한 것이다. 파운데이션 페이퍼 피싱이라는 이 기법은 초보자에게도 충분히 쉬운 것으로 드러났고, 시중에서 찾은 퀼트 키트들은 지루하고 따분하게 느껴졌다. 2020년 그는 예술성을 앞세운 초보자 친화적 키트를 판매하기 위해 Legit Kits를 시작했으며, 라이선스 자연, 동물, 캐릭터 디자인을 갖추고 89달러에서 599달러의 가격을 책정했다.

오델은 주 4일간 간호사로 일하며 사업에는 하루를 썼다. 그는 이 제약 덕분에 자신 없이도 운영되는 회사를 만들어야 했다고 말한다. 현재 정규직 직원 7명과 프리랜서 디자이너 4명이 업무를 처리하며, 그는 사업일을 페이스북과 전문 공예 그룹에서의 홍보에 쓴다. 단위 경제성도 도움이 되었다. 대형 키트는 생산 비용이 약 125달러였고 399달러에 판매되었으며, 고객 획득 비용은 약 17달러였다.

매출은 2020년 약 3만 달러에서 이후 3년간 14만 달러, 40만 달러, 100만 달러로 증가했고, 2024년에는 약 140만 달러에 달했으며 2023년 마진은 약 8.7%였다. 2025년 1월 Shark Tank 피칭에서 케빈 오리어리가 15만 달러에 5% 지분과 모든 키트당 로열티를 제안했다. 이 거래는 나중에 결렬되었고, 그 경험을 좋아했다고 밝힌 오델은 병원 일을 계속했다.

주 1일 소유가 강제 동력이 되었다. 현장에 있을 수 없었던 오델은 신뢰할 수 있는 사람을 고용해야 했고, 그리하여 사업은 창업자 없이도 운영되는 법을 배웠다.

그는 공예 대기업과 가격이나 향수로 경쟁하는 대신, 초보자가 실제로 완성할 수 있는 대담한 아트 퀼트라는 감정적 보상을 판매했다.

간호사 급여가 벤처의 생존 압박을 덜어주었기에, 빌린 자금이 아닌 실제 지불 고객이 승낙할 때만 성장했다.

재료비 125달러 대비 399달러 키트라는 강력한 단위 마진이 대부분의 공예 사업이 결코 보지 못하는 완충 여력을 모델 전체에 제공했다.

부업은 부업으로 유지하라. 주 1일이라는 제약이 오델로 하여금 신뢰할 수 있는 사람을 고용하고 그 없이도 운영되는 회사를 만들도록 강제했다.

2025년 초까지 Legit Kits는 4,500제곱피트 시설에서 직원 7명과 프리랜서 디자이너 4명으로 운영되었다. 오델은 약 24만 달러의 간호사 급여에 더해 회사에서 5만 달러를 자신에게 지급하고 마케팅에 재투자할 계획이었다. 월 1만 달러의 페이스북 예산으로, 첫 900달러가 약 6,300달러의 직접 매출을 냈다. 그의 목표는 '세계 퀼트 지배'였다. 60가지 디자인을 넘어 100가지로 나아가고, 부티크 퀼트 숍에 진출하며, 마침내 7자리 부업을 수익성 있는 전업 사업으로 전환하는 것이다.