질레트의 일회용 면도날(1904): 최초의 면도기와 면도날 비즈니스 모델

1900년 무렵 미국 남성들은 직선 면도기를 가죽에 갈고 숫돌에 연마하는 일과 씨름하거나, 면도할 때마다 이발사에게 돈을 내야 했다. Crown Cork and Seal의 외판원이던 질레트는 일회용 병뚜껑을 발명한 고용주 윌리엄 페인터로부터 진짜 돈은 "한 번 쓰면 버려지고, 고객은 더 많은 것을 사러 계속 돌아오는" 제품에 있다는 말을 거듭 들었다.

면도를 둘로 나눈다. 한 번 사면 되는 면도기와, 무뎌지면 버릴 수 있을 만큼 제조 단가가 싼 면도날. 이익은 일회성 판매에서 교체용 소모품으로 옮겨 간다.

질레트는 1895년 일회용 면도날 안전면도기를 스케치했지만, 얇은 압연 강판 면도날을 대량 생산하는 방법을 알아내는 데 MIT 출신 엔지니어 윌리엄 에머리 니커슨의 6년이 걸렸다. 1901년 American Safety Razor Company가 설립되었고, 특허는 1904년 11월 15일 부여되었으며, 회사명은 Gillette Safety Razor Company로 바뀌었다. 첫해에는 면도기 51개와 면도날 168개를 팔았고, 이듬해에는 면도기 90,884개와 면도날 123,648개를 팔았다.

'면도기와 면도날' 모델은 그 이름 자체가 하나의 대명사가 되었다. 질레트는 제1차 세계대전 중 미군에 면도기 세트를 팔아 한 세대의 고객을 미리 확보했고, 1918년 한 해에만 면도기 350만 개가 팔렸으며, 참전 용사들은 일회용 면도날 습관을 이미 몸에 지닌 채 귀향했다. 인쇄 잉크, 커피 포드, 게임 콘솔은 모두 나중에 같은 논리로 움직였다. 내구성 있는 제품은 문이고, 소모품이 비즈니스다.

킹 C. 질레트는 병뚜껑을 팔러 다니는 외판원이었는데, 상사 윌리엄 페인터가 그에게 한 번 쓰고 계속 사게 되는 일회용 제품을 발명하라는, 그의 경력을 형성한 과제를 건넸다. 1895년 어느 아침 세면대 앞에 서 있던 질레트는 답이 자기 손안에 있음을 깨달았다. 면도날을 다시 갈지 않고 교체할 수 있는 면도기였다.

아이디어를 강철로 구현하는 데 6년과 결정적인 한 사람의 채용이 필요했다. 얇은 강판 면도날을 대규모로 연마하는 기계를 만든 MIT 출신 엔지니어 윌리엄 에머리 니커슨이었다. American Safety Razor Company는 1904년 Gillette Safety Razor Company로 이름을 바꾸고 1904년 11월 15일 특허를 받았다. 경제성은 제품을 뒤집어 놓았다. 질레트 자신의 말대로 면도날은 '제조 단가가 너무 싸서 소비자에게 드는 비용으로도 무뎌졌을 때 버리는 것이 가능'했다. 첫해에는 면도기 51개를, 둘째 해에는 90,884개를 팔았다.

그다음 질레트는 그 습관을 산업화했다. 그는 광고에 프로 운동선수를 등장시켰고, 미국 병사들이 정부가 구매한 질레트 세트를 가지고 제1차 세계대전에 가도록 했다. 1918년에만 면도기 350만 개였으며, 병사들은 평생 면도날 고객이 되어 귀향했다. 내구성 있는 면도기는 입장권이었고, 버려지는 면도날이 비즈니스였으며, 그 모델은 이제 브랜드의 이름을 달고 있다.

창의적인 전환은 제품을 재정의한 것이었다. 면도기는 홀더가 되었고, 면도날은 고객이 면도하는 한 반복되는 판매가 되었다.

무딘 면도날은 원래 유지 관리의 문제였다. 가죽에 갈고, 숫돌에 연마하고, 이발사를 찾아가야 했다. 일회용성은 그 잡일을 구매로 바꿨다.

군납 주문은 정부의 비용으로 350만 명의 병사를 훈련된 사용자로 만들었고, 제품을 단숨에 기본 습관으로 전환했다.

이후의 모든 면도기와 면도날 비즈니스, 즉 잉크, 포드, 콘솔, 구독형 면도기는 질레트가 1904년에 완성한 순환 구조를 돌리고 있다.

내구성 있는 제품은 문으로 가격을 매기고 교체용 소모품을 장악하라. 반복되는 소모품 수익은 일회성 판매를 능가하며, 고객에게 일찍 넘겨준 습관은 수십 년 동안 성과를 낸다.

모방자들이 몰려들었지만 선발 주자의 우위는 유지되었다. 1905년까지 질레트는 런던 영업소와 파리 면도날 공장을 두었고, 1906년까지 캐나다 공장과 유럽 유통망을 갖추었다. 원래 특허가 1921년 만료되자 회사는 클래식 면도기를 1달러에 다시 출시했다. 질레트는 카트리지 시대까지 면도날 카테고리를 정의하는 브랜드로 남았고, 2005년 프록터 앤 갬블(Procter & Gamble)이 이를 인수해 세계 최대의 퍼스널케어 사업을 만들었다. 그 후예는 프린터 잉크에서 커피 포드, 게임 콘솔에 이르기까지, 진짜 제품이 교체용 소모품인 모든 비즈니스에 이어진다.