オブリーク・ストラテジーズ：ブライアン・イーノのランダム指示カードが創造的停滞を打破する

1970年代を定義づけた数々のレコードを手がけたプロデューサー、ブライアン・イーノは同じ壁に何度も突き当たっていた。スタジオでのパニックに陥ると、ほかのやり方があることを忘れてしまい、問題への遠回しなアプローチのほうが正面からの直接的な取り組みよりも興味深い結果を生むことがしばしばだったのだ。画家の友人ピーター・シュミットも独自に、ほぼ同一の一行指示を集めていた。二人が互いのメモを突き合わせたところ、それぞれのセットを統合し、1975年に出版した。

創造的なプロジェクトが行き詰まったら、斜めからの指示を一枚引いて、たとえ無関係に思えてもそれに従う——外部から課されたランダムな制約が停滞を打破する。

オブリーク・ストラテジーズは署名入りの限定版カードデッキとして登場し、各カードには「自分の誤りを隠れた意図として尊重せよ」「公理を一つ捨てよ」「問題をできるだけ明確に言葉で述べよ」といった指示が印刷されていた。想定された使い方はデザインと一致していた。作業状況でジレンマが生じたとき、カードを一枚引き、その適切さが不明であっても信頼するのである。ヴィクトリア・アンド・アルバート博物館はこのデッキを、問題解決の助けとなるよう設計された言葉やフレーズとして記録している。

このデッキはレコーディング・スタジオで最も知られたスランプ打破のツールとなった。イーノは自身のセッションでこれを用い、後にバンドたちは手法そのものを取り入れた。コールドプレイと仕事をしたときには、ジャムの最中に各メンバーへ解釈すべきランダムなカードを一枚ずつ手渡し、フェニックスは彼を雇う代わりにデッキを購入した。版は小規模なままで、数百部から千部程度だったが、2009年には第5版とiPhoneアプリが登場した。

ブライアン・イーノはレコードのプロデュースで名を上げたが、繰り返し直面した問題はスタジオでのパニックだった。締め切りとプレッシャーの下では、ほかのやり方があることを忘れてしまうのだ。彼は自分を横道に押しやる一行指示を書き留め始めた——「自分の誤りを隠れた意図として尊重せよ」「公理を一つ捨てよ」。画家の友人ピーター・シュミットも独自に、ほぼ同一のメモを集めていた。

イーノとシュミットが互いの私的なリストを突き合わせると、そのシステムはほぼ同一で、ときにほとんど同じ言葉を用いていることさえあった。そして1975年、二人はそれをオブリーク・ストラテジーズとして出版した。署名入りの限定版カードデッキである。使用のルールはデザインと一致していた——作業状況でジレンマが生じたとき、シャッフルした束からカードを一枚引き、その関連性が不明であっても信頼するのだ。

このデッキはレコーディング・スタジオで最も知られたスランプ打破のツールとなった。イーノは自身の制作全般でこれを活用し、後のアーティストたちは手法そのものを買い求めた。コールドプレイは彼と『Viva la Vida』を制作する際にランダムなカードを引き、フェニックスは彼を雇う代わりにデッキを購入した。版は小規模なままで、2009年に第5版とiPhoneアプリが登場するまで続いた。ヴィクトリア・アンド・アルバート博物館は1979年版のデッキを所蔵している。

パニックは注意を明白な手に狭めてしまうが、恣意的な外部からの指示は、直接的な努力では見つけられない遠回しの一手を強いる。

カードを引くことは決定を外部に委ねることであり、それによってエゴは部屋から出ていく——最後のアイデアを擁護するのではなく、カードに従うのだ。

このデッキがまさに阻害の瞬間に機能するのは、無関係に見えても指示を信頼するというルールそのものを備えているからだ。

このトリックを物理的な儀式——シャッフルし、引き、従う——として出版したことで、私的な心理的習慣に、他のアーティストが取り入れられる形式が与えられた。

プレッシャーが選択肢を狭めるときは、さらなるコントロールではなく恣意的な制約を加えよう。信頼すると決めたランダムな指示が、直接的な努力では見つけられない遠回しの一手を強いる。

ピーター・シュミットは1980年に亡くなったが、イーノはカードの改訂を続け、新しい版を出し、2009年にはそれをすべての人のポケットに入れるiPhoneアプリを発表した。このデッキは制約に基づく創造性の参照点となり——ミュージシャン、作家、スタジオに引用され——V&Aに収蔵される博物館の資料ともなった。半世紀を経た今も、オブリーク・ストラテジーズは意図的なランダム性を用いて創造的停滞を打破する手法の正典的な例であり続けている。