ホンダの「薄く、軽く、賢く」EVコンセプト SaloonがRed Dot Best of the Best 2024を受賞

2024年までにEV市場は航続距離を追求して大型バッテリーを搭載する方向に最適化し、車は厚く、重く、かさばるものになっていた。初のグローバルEVシリーズを立ち上げるホンダは、その道を延長することを拒み、M/Mの原点に立ち返って電気自動車の新しいデザイン言語を定義した。

EVの軍拡競争を反転させる。「薄く、軽く、賢く」から構築する。すなわち薄いプラットフォーム、低いワンモーションのボディ、そして大型バッテリーの代わりにソフトウェアで定義された知性である。

CES 2024で公開されたSaloonコンセプトは、この哲学を形にした。薄い専用EVプラットフォームが低いフロアと低い車高を可能にし、空力効率を高める。前から後ろへ滑らかに立ち上がるワンモーションのラインと低くワイドなスタンスが軽快さを表現する。シンプルで直感的なHMIがキャビンを最小限に保つ。ホンダは0シリーズを2026年から新型「Hマーク」の下で量産すると約束した。

デザインコンセプト部門でRed Dot: Best of the Best 2024、すなわち同賞の最高位を受賞。姉妹コンセプトのSpace-HubもRed Dot受賞作に選ばれた。このシリーズはホンダのグローバルEV戦略の基盤となり、最初の量産モデルは2026年に登場すると約束された。

2024年までにEVは、ますます大型のバッテリーを積むことで航続距離で優位に立っていた。ホンダはその先を見通していた。ボディとプラットフォームは厚く重くなり、デジタル技術が後付けされる。ホンダの言葉を借りれば、EVは「厚く、重く、しかし賢い」ものになっていた。ホンダはこの傾向を延長するのではなく、自動車メーカーとしての出発点に立ち返り、2024年1月のCES 2024で新しいグローバルEVシリーズ「Honda 0シリーズ」を発表した。

創造的な飛躍は、エンジニアリングの目標を三つの言葉に再定義したことだった。薄く、軽く、賢く。薄い専用EVプラットフォームは低いフロアと低い全高を生み、空力性能とより流麗なボディを引き出す。軽さはスポーティな走りと、EVの常識を覆す電費を意味した。賢さは、ホンダの75年にわたるものづくりに基づくソフトウェア定義のモビリティを意味した。フラッグシップのSaloonコンセプトは、前から後ろへ立ち上がるワンモーションのライン、低くワイドなスタンス、直立したサイドガラス、シンプルで直感的なヒューマンマシンインターフェースによって、この哲学を形にした。

このアイデアはデザイン界の審査員に認められた。2024年7月、Red Dotはデザインコンセプト部門でSaloonに最高位であるBest of the Best賞を授与し、Space-Hubコンセプトも同部門でRed Dot受賞作に選ばれた。ホンダのデザイン責任者は、この賞がデザインと、同社が生み出そうとしている新しい価値の両方を評価したものだと述べた。このシリーズはホンダのグローバルEV戦略の公表された基盤となり、最初のモデルは2026年に予定された。

EVの現状を「厚く、重く、しかし賢い」と診断し、その延長を拒んだ

三つの言葉、薄く、軽く、賢くを、一貫したエンジニアリングとデザインの指針に変えた

薄い専用プラットフォームにより、ボディはかさばるのではなく、低く、ワイドで、空力的になった

シンプルで誠実なHMIが、このコンセプトをガジェットではなく新種のクルマと感じさせた

このアイデアをホンダ自身の伝統（M/Mコンセプト、走る喜び）に根付かせたため、この動きは本物に感じられた

カテゴリーが一つの軸（より大きなバッテリー、より重い車）に最適化しているときは、軸を変える。「薄く、軽く、賢く」は、プラットフォーム、ボディ、UIを規定する物理的な理想となった。指針としては、哲学がスペックに勝る。

Saloonは2024年7月にデザインコンセプト部門でRed Dot Best of the Bestを受賞し、Space-Hubも受賞した。その後ホンダは0シリーズをグローバル電動化ロードマップに組み込み、北米を皮切りに新しい「Hマーク」の下で最初の量産モデルを2026年にすると確認した。このシリーズの背景にある「Art of Resonance」デザインコンセプトは、ホンダの将来のEVの方向性となった。