Games Done Quick、チャリティ・テレソンを1週間のスピードラン・マラソンに変えた

2009年、Speed Demos Archiveのフォーラムのあるスレッドで、古いゲームをとんでもなく速くクリアする技術を走者同士が交換し合うそのコミュニティが、チャリティのために配信できないかと問いかけた。当時、配信そのものがまだ珍しく、最も近いモデルはDesert Bus for HopeとThe Speed Gamersだった。予定していた会場は、MAGFestのインターネットが十分でなかったために使えなくなり、マイク・ウヤマが最初のマラソンを母親の地下室から配信した。

チャリティ・テレソンを、一緒に遊ぶ配信に変える。寄付の目標額が達成されると画面上の選択肢が解禁される――ヒーローの名前を決める、動物を救うか殺すか、目隠しでの走りを強制する、といった具合に。

Classic Games Done Quickは2010年1月に開催され、約1万ドルを集めた。この形式は年2回の1週間に発展した。毎年1月のAwesome Games Done QuickはPrevent Cancer Foundationのために、毎年7月のSummer Games Done Quickは国境なき医師団のために開催される。走者は自費で参加する無給のボランティアで、実況付きでゲームをライブでクリアしていく。一方、専用のトラッカーソフトが寄付をPayPal経由で直接チャリティ団体へ送る。

地下室でのあの1万ドルの回から、GDQは2014年に単一イベントで初めて100万ドルを超え、AGDQ 2015では150万ドルを突破し、2019年には300万ドルを超えた初のマラソンとなった（SGDQでの3,032,114ドル）。累計寄付額は2023年1月に4,100万ドルを超え、その時ウヤマは退任した。

Games Done Quickは1本のフォーラムスレッドから始まった。Speed Demos Archiveの常連たちが、マイク・ウヤマを中心に、できるだけ速くゲームをクリアするという自分たちの趣味を何かの意味あるものにしたいと考え、彼らが知っていた2つのチャリティイベント――Desert Bus for HopeとThe Speed Gamers――がそれが可能だと証明していた。MAGFestの会場のインターネットが母親の家より悪いと分かると、ウヤマは2010年1月、最初のClassic Games Done Quickを彼女の地下室から配信した。集まったのは約1万ドルだった。

この形式は年に2回の1週間のマラソンへと成長した。毎年1月のAwesome Games Done QuickはPrevent Cancer Foundationのために、毎年7月のSummer Games Done Quickは国境なき医師団のために開催される。約150人の無給の走者がステージでその技を披露し、スポーツのように実況される。専用のトラッカーソフトがすべての寄付をPayPal経由で直接チャリティ団体へ送る。「私たちがお金を不正に使っていないと信じてもらう必要はありません」と、運営責任者のマット・マークルはThe Hollywood Reporterに語った。

代表的な発明は寄付インセンティブ――配信そのものをめぐる入札合戦だ。SGDQ 2016では、ファンが1万5,000ドル以上を払って『悪魔城ドラキュラX 月下の夜想曲』の目隠し走りを実現させた。寄付者は『Fallout 4』のキャラクターの名付け権を買ってきた。そして毎年、『スーパーメトロイド』は、ゲーム内の無力な動物たちを救うか殺すかに観客がお金で投票する形で締めくくられる。観客は番組を見ているのではなく、番組を書いているのだ。

成長曲線はこの形式の引力を映している。2014年に単一イベントで初めて100万ドルを超え（「あの部屋にいた全員が興奮を感じていた」とマークルは振り返る）、2019年の各イベントでは200万ドル超、SGDQ 2019で初めて300万ドルを超え、2023年1月までに累計4,100万ドル超となった。Associations Nowは早くからこう評した。ウェブ向けに作り直されたテレソンであり、実際に足を運ぶニッチな観客に支えられている、と。

熱狂的なコミュニティは受け身のコミュニティより多くを集める。良い大義のために理不尽なほど楽しい時間を与えられたニッチな観客は、悲しみを感じるよう求められた大衆より多くを寄付する。

インセンティブは観客を共同監督に変える――寄付者はただ与えるのではなく、画面上で次に何が起きるかを決めるのだ。

徹底した透明性が信頼の問題を解決した。お金は公開トラッカーを通じて直接チャリティ団体へ送られるため、規模が大きくなっても信じる心は必要なかった。

スピードランは古いゲームをライブスポーツに変える。バグ技、危険、実況が、どの走りにも賭け金と物語の弧を与える。

供給側は愛情で動いていた。ボランティアの走者は自費で参加したため、人件費を必要とせずにこの形式は成長できた。

資金集めはコンテンツ形式である。観客に物語を動かす力を買わせる――ヒーローの名付け、ピクセルの動物の命を救うこと――そうすれば寄付が遊びになる。すべてのドルを直接チャリティ団体へ送れば、信頼は規模に応じて広がる。

GDQはモデルを捨てずにプロ化した。チャリティ団体はイベント費用を賄う定額料金を支払い、Twitchの広告や登録料も寄与するが、走者はボランティアのままで、寄付には手を付けられない。マラソンはCOVID-19の間はバーチャル開催となり、その後対面開催に戻った。記録は次々と更新され続け、SGDQ 2019が300万ドルを超えた最初のイベントとなった。2023年1月、ウヤマは健康上の理由で退任し、運営をマット・マークルに引き継いだ。累計寄付額は4,100万ドルを超えている――テレビ時代を生き延びたテレソンは、視聴者がただ見るだけでなく一緒に遊べるものだったからだ。