Kanon Foundryが1973年のペーパークリップ書体を15スタイルのバリアブルフォントとして復活

2019年にAlexander Örnと共にKanon Foundryを設立したTor Weibullは、DriftersのレコードジャケットでAd WernerのPaperclip Contourを見つけ、そのモジュラーな見た目を気に入ったが、輪郭のみのスタイルと大文字の不在が実用には制約が大きすぎた。オランダのフェミニスト雑誌Opzijのロゴのために作られた塗りつぶし版は、書体として商業リリースされたことはなかった。

1973年のレコードジャケットのレタリングを復活させる。輪郭のフォルムを塗りつぶし、大文字と数字を追加し、15スタイルのバリアブルフォントとして文字が揺れるようにする。

Kanonは文字のフォルムを塗りつぶし、新しい大文字、数字、記号を描き、曲線を洗練させ、デジタル用途向けに斜線を減らした。その後、RetalicとItalicの間でバリアブルフォントのマスターを構築し、文字がペーパークリップのように目に見えて揺れるようにした。その動きに合わせてグリフを作り直し、小文字jの広いフックはFutura風のまっすぐなテールに変更した。リリースにはモーション素材と、小文字aの物理的な起き上がりこぼし玩具も含まれた。

1973年のレコードジャケットの輪郭と未リリースの雑誌ロゴとしてしか存在しなかったものが、ウェイトとイタリックにわたる15スタイルを持つ1つのバリアブルフォントとして提供されるようになり、揺れとスイングを中心としたモーション素材も作られた。ローンチは2026年9月3日にIt's Nice Thatで取り上げられた。

Paperclip Contourは1973年にMecanormaからリリースされたディスプレイ用レタリングで、Ad Wernerがデザインした。特徴的でモジュラーであり、今日では主にThe Driftersの「Kissin' in the Back Row of the Movies」のレコードジャケットで記憶されている。2019年にAlexander Örnと共にKanon Foundryを設立した書体デザイナーTor Weibullは、そのモジュラーな表現に惹かれたが、制約が多いと感じた。この書体は輪郭のみで大文字が存在せず、印刷に縛られていた。オランダのフェミニスト雑誌Opzijのロゴのために作られた塗りつぶし版は、商業リリースされたことがなかった。

Kanonの答えであるClippyは、隙間をデザインの課題として扱う。Weibullは文字のフォルムを塗りつぶし、小文字と並行して大文字を開発し、システムに合うように数字を再設計した。文字は斜線を減らし、曲線を改善し、光学的調整を加えて洗練され、1970年代の奇抜さがデジタル環境で機能するようになった。pは今もiPhoneのSIMトレイを開く道具のように見え、一部の記号は異星の象形文字のように読めるが、書体は今やツールキットのように振る舞う。

突破口は、丸みのあるフォルムがバリアブルフォントになり得ると気づいたことだった。ClippyはRetalic、Roman、Italicのマスターの間を15スタイルにわたって動き、起き上がりこぼしのように前後に揺れる。これはペーパークリップの曲がる金属へのオマージュである。揺れを機能させるために一部のグリフは描き直された。小文字jの広いフックはスペーシングの問題を生んだため、Futura風のまっすぐなテールになった。フォントに加えて、Kanonはスイングとウィグルを前提としたモーション素材と、小文字aの物理的な起き上がりこぼし玩具を制作した。

その結果、1973年以来事実上凍結されていた書体が、一連のウェイトと単一の遊び心ある性格を持つシステムに変わった。2026年9月のローンチはIt's Nice Thatで取り上げられた。Clippyの賭けは、欠けている大文字、塗りつぶしのフォルム、デジタルでの挙動を解決する価値のある問題として扱うとき、特徴ある歴史的書体はより使いやすくなるのであり、その逆ではないというものだ。

オリジナルの制約、すなわち輪郭のみ、大文字なし、印刷縛りが課題となる。欠けている各部分は、先に進む理由ではなく、具体的なデザイン上の問題となる。

バリアブルフォントのアイデアはオブジェクト自体から来ている。丸みのある曲がるフォルムは揺れるように作られているため、Retalic/Italicの補間と起き上がりこぼし玩具は、ペーパークリップのメタファーを飾るのではなく拡張している。

再設計は規律あるものだ。jのようなグリフは動きが要求する箇所でのみ変更され、システムを機能させながら書体のアイデンティティを保っている。

それはレトロなパスティーシュを発明するのではなく、歴史を持つ本物の遺物、すなわちMecanorma 1973とOpzijのロゴを救い出している。これはまさにKanon Foundryが基盤とする調査と参照のアプローチである。

優れているが使えない歴史的遺物は、欠けている部分をデザイン上の問題として扱うことで製品になる。欠けているフォルムを補い、媒体に適応させ、その中に隠れた動きを見つけるのだ。

Clippyの公の物語はレコードジャケットから始まり、リリースで終わった。WeibullはThe Driftersの「Kissin' in the Back Row of the Movies」でPaperclip Contourを見つけ、その展開はHerbert Bayer以降のモジュラーレタリングに依拠した。新しいウェイトが生まれるにつれ、彼はE13Bのような中間ウェイトやCNC彫刻をフォルムの中に見出した。Kanon Foundryはフォントと並んでモーション素材と物理的な玩具を制作し、It's Nice Thatは2026年9月3日にこのプロジェクトを、1970年代の書体を2026年に向けて柔軟にしたものとして取り上げた。Clippyが広く使われるかは未定である。転用可能な動きは救出そのものである。