COTODAMAのLyric Speakerは歌詞を音楽に同期して浮かび上がらせる

ストリーミングによって音楽は即座に入手可能になったが、その一方で歌詞カードは体験から押し出され、聴いている曲の言葉を読む人は少なくなった。SIXと博報堂プロダクツは、歌詞カードの喪失をハードウェアとタイポグラフィで解決すべきデザイン課題として捉えた。

失われた歌詞カードを製品として取り戻す。半透明のスクリーンを備えたスピーカーが各曲の言葉をリアルタイムで組版し、フォントと動きが音楽の雰囲気に追従する。

Lyric Speakerはフルレンジスピーカーと半透明LCDを組み合わせている。Lyric Sync Technologyがテンポと雰囲気を分析し、約240万曲のデータベースから歌詞を取得して、モーションタイポグラフィをリアルタイムで描画する。COTODAMAは2016年にこれを発売し、2018年にはより薄型のCanvasモデルを16万5000円で発売、日本・欧州・米国で販売した。

歌詞同期を内蔵した世界初のIoTスピーカー。SXSW 2015でBest Bootstrap Companyに選出。ACC東京クリエイティブアワード2018のクリエイティブイノベーション部門（プロダクト&サービス）でゴールドを受賞。Abbey Road REDに選出。Canvasは2018年11月に発売。

ストリーミングは音楽をどこでも入手可能にしたが、物理的な歌詞カードを体験から押し出した。人々は言葉を読むことなく聴くようになっていった。プロジェクトを手がけたクリエイティブチームのSIXと博報堂プロダクツは、その喪失を避けられないものではなくデザイン課題として捉えた。

その答えとして2016年にCOTODAMA Lyric Speakerが発売された。前面に半透明のLCDスクリーンを備えたフルレンジスピーカーである。Lyric Sync Technologyが各曲のテンポと雰囲気を分析し、約240万曲のデータベースから歌詞を取得してリアルタイムで組版する。穏やかなバラードは落ち着いたセリフ書体で、アップテンポの曲はより大胆なゴシック体で動きも強く表現される。

歌詞同期を内蔵した初のIoTスピーカーであり、そのアイデアは広がりを見せた。SXSW 2015はこれをBest Bootstrap Companyに選出し、ACC東京クリエイティブアワードはLyric Sync Technologyにクリエイティブイノベーション部門の2018年ゴールドを与え、Abbey Road REDはCOTODAMAを欧州を代表する音楽テックのインキュベーターに選んだ。

2018年、COTODAMAはより薄型のLyric Speaker Canvasを16万5000円で発売し、日本では蔦屋、コンランショップ、ヨドバシ、さらに欧州と米国の小売店を通じて販売した。この製品は失われた遺物である歌詞カードをリスニングの中心に据え、そのエンジンは後にDJソフトウェアやライブステージのビジュアルへと展開した。

単にスピーカーに画面を追加するのではなく、歌詞を読むという実際の文化的喪失に切り込んだ。

モーションタイポグラフィが言葉を再び感情的にした。フォントと動きが音楽に反応するため、製品は歌詞を表示するだけでなく演じる。

ハードウェアとして出荷することでアイデアに寿命と価格が生まれ、聴くたびにコンセプトを体験できるようになった。

大規模な歌詞データベースとの提携、そして後にPioneer DJとの提携により、技術が元のデバイスの枠を超えて生き続けられることが示された。

フォーマットが死んだときは嘆くのではなく、体験として再構築せよ。人々が読まなくなった歌詞カードを取り上げ、リスニングの生きた表現力豊かな中心に据えるのだ。

COTODAMAは歌詞文化を基盤とする企業へと成長した。2018年のレコードプレーヤー版、限定コラボレーション、そして後に40以上の言語で1500万曲以上をカバーするCOTODAMA SPEAKERへと展開した。Lyric Sync Technologyはソフトウェアにもなり、Pioneer DJと共同開発したrekordboxの歌詞アドオンやライブステージのビジュアルへと広がった。ACCゴールドはこの作品を日本の主流広告の正典に位置づけ、スピーカー自体は「インターフェースがアイデアである」ことの参照例であり続けている。コモディティ化したカテゴリーであるスピーカーを、コンテンツをいかに可視化するかだけで完全に差別化したのだ。