Des pavillons-mégaphones rotatifs transforment la voix des résidents de la NYCHA en espace public

Transformer une bande de passage entre un ensemble de logements sociaux et le terminal de ferry d'Astoria en un lieu de rassemblement ancré dans les récits des résidents eux-mêmes.

Des pavillons en forme de mégaphone que les résidents font tourner à la main — perforés de scènes de quartier à l'extérieur, tapissés de leurs poèmes et souvenirs à l'intérieur.

Quatre octogones en aluminium thermolaqué (1,42–2,34 m), perforés à l'extérieur de silhouettes de personnes jouant, dansant et manifestant ; à l'intérieur, des poèmes, souvenirs et messages de Cosby et de ses voisins — chacun pouvant être tourné manuellement pour recadrer les vues.

Inauguré en août 2026 comme installation permanente : assises, structure de jeu et espace de spectacle ; les résidents ont coécrit le contenu et peuvent réorienter les ouvertures entre le front de mer et l'ensemble de logements.

Depuis août 2026, quatre grandes structures octogonales se dressent entre l'ensemble de logements sociaux d'Astoria Houses, le front de mer et le terminal de ferry, dans le Queens. Conçue par le studio brooklynien The Urban Conga avec la poétesse et résidente Tamra Cosby, l'installation permanente « Revolving Voices » reprend le mégaphone — emblème local des voix amplifiées — et le reconstruit comme architecture : des coques en aluminium thermolaqué, de 1,42 à 2,34 mètres de largeur, dans lesquelles on peut entrer, s'asseoir, grimper et se produire.

La commande est passée par « From Roots to Arts: Celebrating NYCHA's Cultural Heritage », le Public Housing Community Fund et le programme d'artiste en résidence de la NYCHA, qui associe des artistes issus des logements sociaux à leurs propres communautés. Les souvenirs et les idées des résidents ont façonné le design : les surfaces extérieures perforées portent des scènes de la vie de quartier — personnes jouant, dansant, manifestant — tandis que les intérieurs sont tapissés de poèmes, souvenirs, messages et récits de Cosby et de ses voisins, de sorte que quiconque s'assoit à l'intérieur en est littéralement entouré.

Rien n'est fixe. Chaque élément tourne à la main, si bien que les usagers choisissent si les ouvertures encadrent le front de mer et la foule du ferry ou se referment en recoins abrités face à l'ensemble de logements — renégociant sans cesse la relation entre l'œuvre, les habitations et le rivage. Une bande qui n'était qu'un passage accueille désormais des assises, un espace de jeu et un petit espace événementiel ; le design ne lui assigne aucune fonction unique, et les résidents restent coauteurs tant du contenu que de la configuration.

Le motif vient de l'instrument propre à la communauté : un mégaphone amplifie les voix, et le pavillon donne à cette métaphore une forme utilisable à l'échelle d'une pièce.

La participation a traversé tout le processus — les résidents ont fourni les poèmes, les souvenirs et les images, si bien que l'œuvre archive son propre quartier.

La rotation manuelle maintient la pièce inachevée par conception : chaque tour modifie les lignes de vue, l'abri et les personnes que l'espace invite.

Le cahier des charges visait une bande de transit, pas une place — une intervention à petite échelle là où les gens passent déjà, plutôt qu'une destination qu'il faut aller chercher.

L'art public est le plus efficace quand le public peut le modifier : la rotation fait des voisins des coauteurs de la configuration de l'espace, et pas seulement son audience.

L'installation a ouvert en août 2026 comme élément permanent du campus d'Astoria Houses, servant à la fois d'assises, de structure de jeu et d'espace de spectacle pour les rassemblements, la musique et la poésie. Les textes des résidents sont gravés de façon permanente, tandis que l'orientation des structures — et les situations sociales qu'elles créent — reste entre les mains des visiteurs.