« Poetic Dance » de China Oriental : un rouleau des Song devient un succès national à guichets fermés

China Oriental Performing Arts Group et le Palais des Musées voulaient porter à la scène A Thousand Li of Rivers and Mountains, le paysage bleu-vert peint en 1113 par Wang Ximeng, alors âgé de 18 ans, sans inventer une biographie — le peintre n'a laissé presque aucun document.

Les danseurs deviennent les montagnes bleu-vert du rouleau — cheveux en rochers, manches en cascades, lentes rotations en lignes de crête — autour d'un « dérouleur de rouleau » qui voyage dans le temps.

L'équipe a passé 20 mois à étudier la poésie et la peinture des Song, et a invité des héritiers nationaux du patrimoine des pigments minéraux, de l'encre de Hui, des pinceaux de Xuan et de la soie à former la troupe dans la salle de répétition. Le drame suit une chercheuse moderne, le « dérouleur de rouleau », à travers des chapitres nommés d'après les savoir-faire qui sous-tendent la peinture ; la danseuse principale incarne le pigment bleu-vert lui-même.

Plus de cinquante représentations dans 18 villes ont affiché complet avant tout gala ; après la diffusion de l'extrait au Gala du Nouvel An chinois 2022, « magnifique, cela m'a fait pleurer » est devenu tendance, « la taille de Qing Lü » est devenu un mème, et une deuxième tournée a été programmée pour plus de 120 représentations dans une quarantaine de villes. Une version cinématographique est sortie dans la fenêtre de la Fête nationale chinoise le 1er octobre 2024.

A Thousand Li of Rivers and Mountains est un trésor national : un paysage bleu-vert de 11,9 mètres peint en 1113 par Wang Ximeng, alors âgé de 18 ans et dont il ne reste presque aucune trace biographique. China Oriental Performing Arts Group et le Palais des Musées ont commandé une adaptation scénique ; les chorégraphes Zhou Liya et Han Zhen ont passé près de 20 mois à étudier le rouleau, la poésie et la peinture des Song avant la première en août 2021 au National Centre for the Performing Arts.

La réponse créative à la biographie manquante a été de faire de la dévotion le sujet. Une chercheuse moderne du Palais des Musées — le « dérouleur de rouleau » — pénètre l'esprit du peintre à travers des chapitres nommés d'après les savoir-faire qui ont produit la peinture : dérouler, interroger le sceau, chanter la soie, chercher la pierre, exercer le pinceau, tremper l'encre, entrer dans la peinture. La danseuse principale, Meng Qingyang, incarne « Qing Lü » — le pigment bleu-vert — avec des cheveux coiffés comme des rochers de montagne, des manches suspendues comme des cascades et de lentes rotations de groupe qui se lisent comme des lignes de crête en mouvement.

La tournée a affiché complet discrètement : plus de 50 représentations dans 18 villes, portées par le bouche-à-oreille. Puis le Gala du Nouvel An chinois 2022 a diffusé un extrait de six minutes, et le pays l'a vu d'un coup — « cela m'a fait pleurer » a inondé les fils d'actualité, et l'imitation des montagnes par les danseurs, y compris la profonde inclinaison arrière de la « taille de Qing Lü », est devenue un mème national et un défi de fitness.

La pièce a mis en scène le savoir-faire matériel de la peinture, pas seulement son image — les chapitres suivent le pigment, la soie, l'encre et le pinceau, de sorte que chaque scène enseigne comment le rouleau a physiquement vu le jour.

Le « dérouleur de rouleau » donne aux spectateurs modernes un protagoniste pour se tenir à l'intérieur de l'œuvre, résolvant le problème de la biographie manquante sans inventer de faux drame.

Chorégraphier le paysage lui-même — des corps comme des montagnes — a produit des images qui survivent à un montage de gala de six minutes et se traduisent en photos et en mèmes.

Les héritiers du patrimoine présents dans la salle de répétition ont rendu la mise en scène défendable ; l'authenticité a gardé les critiques et les connaisseurs de son côté tandis que le grand public s'extasiait.

L'art ancien a besoin d'une couche de traduction, pas d'un costume. Faire du représentant du public lui-même — une chercheuse qui étudie le rouleau — le point d'entrée transforme un objet de musée en expérience vivante partagée.

Une deuxième tournée nationale a été lancée en mars 2022, prévue pour plus de 120 représentations dans une quarantaine de villes, et la production n'a cessé d'évoluer au fil des retours de tournée — la phrase de la chorégraphe Zhou Liya en est devenue la devise : « il n'y a pas de version finale, seulement la meilleure version. » L'extrait du gala a fait de « Qing Lü » un raccourci pour une vague plus large de guochao, l'esthétique d'inspiration Song. Trois ans plus tard, l'équipe a porté l'œuvre au cinéma : une version filmée du drame dansé est sortie dans tout le pays le 1er octobre 2024, rejoignant la fenêtre de sortie de la Fête nationale.