El promocional tenía que destacar en una época de videoclips pop relucientes, y se hizo en 1999, antes de que el término «flash mob» formara parte siquiera del léxico cultural.
La idea
Una actuación de danza improvisada de la ficticia Torrance Community Dance Group frente a un cine real de Los Ángeles, filmada con estética de bajo presupuesto para que la fila de espectadores desconcertados forme parte del espectáculo.
Un Spike Jonze de 30 años protagoniza a su álter ego Richard Koufey, bailando frente al cine; un guardia de seguridad confundido apaga el radiocasete a mitad de la rutina y Koufey se le echa encima hasta que cede; el desconcierto del público real es la mitad de la actuación.
El vídeo pasó a la leyenda y ayudó a abrir paso a un nuevo enfoque de bajo presupuesto en la producción que aún resuena; el formato de flash mob que anticipó se convirtió en un recurso cultural habitual y, con el tiempo, en un cliché de las campañas publicitarias relucientes.
En una historia oral publicada por Creative Review en agosto de 2023, Norman Cook (alias Fatboy Slim) y su entonces comisionado de videoclips, John Hassay, relatan la realización de «Praise You», dirigido por un Spike Jonze de 30 años y estrenado en 1999, antes de que el término «flash mob» formara parte del léxico cultural. Ambos explican por qué odiaban el videoclip pop tradicional y cómo se hizo el promocional.
El promocional se centra en una actuación improvisada de la ficticia Torrance Community Dance Group, liderada por el álter ego de Jonze, Richard Koufey, frente a un cine de Los Ángeles. El público desconcertado que hace fila para las entradas de cine se convierte en parte de la actuación tanto como los propios bailarines, al igual que el guardia de seguridad desprevenido que apaga el radiocasete a mitad de la rutina y al que Koufey se le echa encima hasta que cede y la caótica rutina se reanuda.
Hassay —originalmente inquilino de Cook antes de convertirse en comisionado— y Cook construyeron juntos un corpus de trabajo que también incluye «Ya Mama», de Traktor, inspirado en Charlie's Angels; la surrealista versión de la evolución de «Right Here, Right Now», de Hammer & Tongs; el enfoque de «hacer saltar todo por los aires» de Roman Coppola para «Gangster Trippin'»; y el siguiente trabajo de Jonze, «Weapon of Choice», con un Christopher Walken bailando claqué. «Praise You», sostienen, ayudó a abrir paso a un enfoque de bajo presupuesto en la producción que aún resuena hoy.
Uno de los formatos de videoclip más imitados —el flash mob— se remonta a un promocional hecho antes de que existiera la palabra.
El caos es el oficio: los transeúntes reales y la interrupción del guardia de seguridad son piezas portantes de la obra.
El artista y el comisionado cuentan ellos mismos el recorrido de las decisiones, desde odiar los promocionales relucientes hasta respaldar el enfoque de bajo presupuesto de Jonze.
El valor de producción puede ser el enemigo del chiste: una cámara, transeúntes reales y la interrupción de un guardia de seguridad superan al dinero en coreografía.
El vídeo sigue siendo un punto de referencia en la cultura del vídeo; los flash mobs se volvieron un recurso habitual y, como señala Creative Review, un cliché de las campañas publicitarias demasiado relucientes, mientras que el estilo de producción de bajo presupuesto al que ayudó a abrir paso aún resuena.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- An oral history of Praise You by Fatboy Slim Creative Review · creativereview.co.uk ·