El Ejército Azul de Huawei ataca la empresa desde dentro, incluso Ren Zhengfei es multado

Para 2006 Huawei se había convertido en un gigante, y el fundador Ren Zhengfei, un veterano militar que estudió historia militar, creía que la única fuerza que algún día podría derrotar a Huawei sería la propia Huawei, y que los departamentos se habían involucrado demasiado en sus propios planes como para cuestionarlos.

Institucionalizar un enemigo interno: un personal remunerado del 'Ejército Azul' que ataca la propia estrategia y a los líderes de Huawei como el enemigo en un juego de guerra

El Estado Mayor del Ejército Azul depende de Estrategia y Marketing como el 'enemigo hipotético' del Ejército Rojo: estudia a los competidores, simula sus movimientos, publica críticas directas en el foro interno Xinsheng y puede impugnar decisiones y disciplinar a los ejecutivos. En la primavera de 2018 su jefe Pan Shaoqin publicó 'Los diez pecados de Ren Zhengfei' e impuso una multa al fundador.

Ren aceptó los diez cargos y pagó la multa. En 2008 el informe de una página del Ejército Azul sostuvo que los teléfonos eran estratégicos, bloqueando un plan para vender el negocio de terminales; en el primer semestre de 2020 el grupo de consumo aportó 255.800 millones de yuanes, el 56% de los 454.000 millones de yuanes de ingresos de Huawei.

En 2006 el fundador de Huawei, Ren Zhengfei, repetía una inquietud: la fuerza con más probabilidades de derrotar a Huawei era la propia Huawei. La empresa había superado la etapa en la que las decisiones de unos pocos fundadores lo determinaban todo; ahora la escala amenazaba con volverla lenta, conformista y ciega a las amenazas externas. Su respuesta se inspiró en los juegos de guerra militares, en los que una 'fuerza azul' interpreta al enemigo para que las tropas entrenen contra un oponente real en lugar de contra una teoría.

Así, Huawei creó un Estado Mayor del Ejército Azul dentro de su departamento de Estrategia y Marketing (la práctica de una fuerza adversaria permanente se remonta al menos a la brigada de simulación de fuerzas aéreas extranjeras de Israel de 1966). Las unidades de negocio ordinarias se convirtieron en el 'Ejército Rojo'. El único trabajo del Ejército Azul es desafiarlas: analiza las estrategias del Ejército Rojo, simula los movimientos del rival, publica críticas en la comunidad interna Xinsheng y tiene la potestad de impugnar las decisiones de cualquier unidad, incluso, según se cuenta, del propio fundador.

La prueba de su mordiente llegó en 2018. El jefe del Ejército Azul, Pan Shaoqin, hizo circular el panfleto 'Demasiado profundo, demasiado fino, demasiado apresurado, demasiado autoritario: los diez pecados de Ren Zhengfei', en el que atacaba el estilo excesivamente centralizado del fundador, su infravaloración de los expertos y una retribución uniforme para todos, y le impuso una multa de 1 millón de yuanes. Ren aceptó los diez puntos y pagó la totalidad. Antes, en 2008, el Ejército Azul supuestamente había bloqueado la venta del negocio de teléfonos de Huawei tras el debut del iPhone, argumentando que los terminales, las tuberías y la nube acabarían fusionándose; en el primer semestre de 2020 los dispositivos de consumo representaban 255.800 millones de yuanes de los 454.000 millones de yuanes de ingresos de Huawei.

El contrarismo con presupuesto supera a la duda de pasillo: encontrar defectos es el cargo literal de la unidad, así que nadie se siente castigado por hacerlo.

Multar al fundador fija la norma hacia abajo: una vez que el jefe pagó, todos los niveles entendieron que el desacuerdo era sobrevivible y que la honestidad era la jugada profesional segura.

Como el Ejército Rojo conserva la autoridad final sobre los resultados, el Azul se ve obligado a argumentar con pruebas y mejores planes, no con ruido; el discurso de Ren en Londres en 2017 lo deja explícito.

Un adversario permanente acumula valor solo si se mantiene: el informe sobre teléfonos de 2008 por sí solo amortizó años del coste del departamento en una sola decisión.

La crítica necesita estatus: da a los contrarios un presupuesto, un mandato para atacar a cualquiera y un asiento en las decisiones reales. El consejo que nunca puede hacer daño nunca se escucha; el consejo que puede multar al fundador se lee.

El Ejército Azul se convirtió en el dispositivo de gobernanza característico de Huawei: el documento de los 'diez pecados' se difundió tanto que entró en el discurso directivo chino, y empresas de toda China, entre ellas SAIC Volkswagen, copiaron la unidad. Dentro de Huawei el mecanismo siguió evolucionando, con debates rojo-azul aplicados a la estrategia de producto y de nube y con el foro Xinsheng albergando aún ataques abiertos a las decisiones del fundador. Sus límites son estructurales: el crítico sigue siendo útil solo mientras el liderazgo siga escuchando, y en la década de 2020 los mayores desafíos de Huawei vinieron de las sanciones externas, no del debate interno.