Wiki Loves Monuments: Ein niederländischer Fotowettbewerb wurde zum größten Fotowettbewerb der Welt

Nach einem Pilotprojekt zu Wiki Loves Art im Jahr 2009 standen die Freiwilligen der niederländischen Wikipedia vor einer strukturellen Lücke: Die Artikel zu Kulturerbe enthielten kaum Abbildungen, und das Fotografieren von denkmalgeschützten Bauwerken war rechtlich verworren. Sie beschlossen, die Lücke zu schließen, indem sie die Dokumentation selbst zum Gegenstand eines Wettbewerbs machten.

Die offizielle Denkmalliste sollte zur Motivliste eines Fotowettbewerbs werden: Jeder fotografiert denkmalgeschütztes Erbe, lädt das Bild unter einer freien Lizenz hoch, und Wikipedia bekommt das Bild.

Im September 2010 veranstalteten die niederländischen Chapter einen Wettbewerb, der einen Monat dauerte: ein Rijksmonument fotografieren, mit seiner Registernummer versehen und auf Wikimedia Commons hochladen. Rund 12.500 Fotos kamen zusammen. 2011 weitete eine Partnerschaft mit den European Heritage Days den Wettbewerb auf 18 Länder aus – 168.208 Bilder, ein Guinness-Rekord. 2012 wurde er global: 35 Länder, 353.768 Einsendungen, wobei im September 15.000 Menschen aus 33 Ländern hochluden.

Guinness World Records zertifizierte Wiki Loves Monuments 2012 als größten Fotowettbewerb aller Zeiten: 353.768 Einsendungen, organisiert von der Vereniging Wikimedia Nederland. Das Siegerfoto des Safdarjung-Grabmals in Delhi – und Tausende weitere Platzierungen – wurden zu frei wiederverwendbaren Abbildungen auf Wikipedia. Bis 2013 schlossen sich mehr als 50 Länder an, darunter ein Beitrag aus der Antarktis, und die UNESCO unterstützte die Ausgabe von 2016.

Wiki Loves Monuments begann als Reparaturarbeit für Wikipedia. Im September 2010 veranstalteten Freiwillige unter der Leitung von Wikimedia Nederland einen Pilotwettbewerb in den Niederlanden: ein Denkmal aus dem nationalen Register auswählen, fotografieren und unter einer freien Lizenz mit seiner Registernummer versehen auf Wikimedia Commons hochladen. Rund 12.500 Fotos kamen in einem Monat zusammen – genug, um weite Teile der niederländischen Artikel zum Kulturerbe zu bebildern, die zuvor nur aus Text bestanden hatten.

Die Innovation lag im Design. Der Wettbewerb verlangte keine künstlerische Vorgabe über die Liste hinaus; das Denkmalregister des Staates selbst definierte jedes mögliche Motiv, und jedes Foto verbesserte automatisch eine Enzyklopädie. Preise und eine Jury-Hierarchie gaben ihm die Form einer Sportart. Durch eine Partnerschaft mit den European Heritage Days fand die Ausgabe 2011 in 18 Ländern statt und zog 168.208 Bilder an – genug, damit Guinness World Records ihn als größten Fotowettbewerb der Welt zertifizierte.

2012 wurde der Wettbewerb global, und der Rekord belegt, was geschah: 353.768 Einsendungen in einem Monat, organisiert von der Vereniging Wikimedia Nederland, mit mehr als 15.000 Teilnehmenden aus 33 Ländern. Der Sieger, Pranav Singhs Aufnahme des Safdarjung-Grabmals in Delhi bei schwachem Licht, wurde aus über 350.000 ausgewählt – und die BBC berichtete über einen fast komischen Nachsatz: Singh hatte keine Kontaktdaten hinterlassen, und die Organisatoren baten ihn öffentlich, sich zu melden, um seinen Preis entgegenzunehmen.

Das Denkmalregister verwandelte eine offene kreative Aufforderung („fotografiere Kulturerbe“) in eine begrenzte, überprüfbare Aufgabe – das macht die Teilnahme machbar.

Jede Einsendung hatte ein eingebautes Ziel – die Wikipedia-Artikel zu diesem Denkmal –, sodass Beitragende den öffentlichen Wert ihres Fotos sofort sehen konnten, ohne auf einen Preis zu warten.

Die freie Lizenz war der Kern, nicht das Kleingedruckte: Die Ergebnisse waren zur Wiederverwendung durch alle gedacht, was Beitragende, Jurys und Presse in dieselbe Richtung brachte.

Eine schlanke Chapter-Struktur – jedes Land veranstaltet seinen eigenen Wettbewerb, und eine Kaskade von Jurys kürt die internationalen Sieger – ermöglichte die Ausweitung auf 35 Länder in zwei Jahren ohne zentrales Produktionsteam.

Ein Beteiligungssystem skaliert, wenn die Aufgabe vorab abgesteckt ist – eine offizielle Liste von Zielen – und die Belohnung in der Sichtbarkeit liegt, nicht im Geld. Bürokratische Register, die niemand liest, können zu Spielbrettern werden.

Wiki Loves Monuments wurde zu einem festen Termin im September und hält weiterhin den Guinness-Titel als größter Fotowettbewerb; spätere Ausgaben überschritten 50 Länder, erreichten 2013 die Antarktis und erhielten 2016 Unterstützung durch die UNESCO. Das Format brachte einen Ableger hervor, Wiki Loves Earth, für geschützte Naturstätten, und die gesammelten Fotos zählen weiterhin zu den meistgenutzten freien Bildern gebauten Erbes weltweit. Die Geschichte des Siegers von 2012 wurde Teil der Überlieferung des Wettbewerbs: Die Organisatoren mussten Pranav Singh über die Presse ausfindig machen, bevor er seinen Preis erhalten konnte.