The Urban Conga verwandelte Scottsdales Kanal in leuchtende Wassermoleküle

Scottsdales Arizona Canal ist lebenswichtige Infrastruktur, aber kaum ein Ziel; die Kommissare wollten kulturelle Eingriffe, die die Uferpromenade in öffentlichen Raum verwandeln.

Fünf H2O-Molekülcluster – zehn Wasserstoff- und fünf Sauerstoff-Ikosaeder – schweben auf dem Kanal: tagsüber Spiegel, nachts stimmreaktives Licht.

2023 konzipiert, bis Anfang 2024 so konstruiert, dass audio-reaktive LEDs in wüstentauglichen Ikosaedern untergebracht werden konnten, im Oktober 2024 installiert und im darauffolgenden November enthüllt; Singen, Sprechen oder Rufen verändert Farbe, Intensität und Puls der Lichter.

Rund 1.287,6 Quadratmeter Kanal wurden zu einem Wahrzeichen – Kugeln von etwa 5,49 m Länge sowie 3,05 m Höhe und Breite –, das einen Wasserweg in ein Ziel zum Zusammenkommen verwandelte.

Seit November 2024 trägt der Arizona Canal in Scottsdale „Molecules“, ein großformatiges öffentliches Werk des Brooklyn-Studios The Urban Conga. Inspiriert von der molekularen Struktur des Wassers, lässt es fünf Cluster entlang des Kanals schweben – jeweils drei Moleküle, insgesamt zehn Wasserstoff- und fünf Sauerstoffatome – als facettierte ikosaedrische Kugeln, die die umliegende Stadt und den Wüstenhimmel spiegeln.

Tagsüber ist die Interaktion passiv: Die komplexe facettierte Geometrie fängt wechselndes Sonnenlicht ein, sodass sich Farbe und Reflexion mit der Position des Betrachters verändern und Besucher sich selbst im Kunstwerk gespiegelt finden. Nach Einbruch der Dunkelheit verwandeln integrierte LEDs jede Kugel in ein leuchtendes Signal, das nicht in einer statischen Schleife läuft – über eigens eingerichtete Interaktionspunkte können Besucher singen, sprechen oder rufen, und die Lichter verändern Farbe, Intensität und Puls.

In Auftrag gegeben von Canal Convergence und Scottsdale Arts, wurde das Projekt 2023 von den Gründern Ryan Swanson und Maeghann Coleman um eine Metapher herum konzipiert: So wie Wasser durch Wasserstoffbrücken zusammengehalten wird, wird eine Gemeinschaft durch die Bande gemeinsamer Erfahrung und Kommunikation zusammengehalten. Die Konstruktion bis Anfang 2024 musste empfindliche audio-reaktive Elektronik in wüstentauglichen Ikosaedern am Leben erhalten; die Installation lief durch den Oktober 2024 vor der Enthüllung im November.

Die Grundfläche ist beträchtlich – rund 1.287,6 Quadratmeter Kanal, jede Kugel etwa 5,49 Meter lang sowie 3,05 Meter hoch und breit – laut dem Artikel genug, um einen rein zweckmäßigen Wasserweg in ein Ziel für künstlerisches und gesellschaftliches Zusammenkommen zu verwandeln.

Die Metapher erfüllt eine Doppelfunktion: Molekulare Bindungen erklären sowohl die Form (H2O-Cluster) als auch die Absicht (Bande gemeinsamer Erfahrung).

Facettierte Spiegel machen passives Betrachten aktiv – jeder Blickwinkel ergibt eine andere Spiegelung, sodass das Gehen zur Teilnahme wird.

Die stimmreaktive Reaktion bei Nacht übersetzt menschlichen Ausdruck in Licht und gibt Besuchern einen Grund, nach Einbruch der Dunkelheit wiederzukommen.

Wüstentaugliche Konstruktion bewahrte die zarte verspiegelte Ästhetik, ohne die Elektronik im Inneren zu opfern.

Öffentliche Kunst erregt Aufmerksamkeit, wenn sie reagiert: Ein Spiegel zeigt Ihnen den Ort, aber ein Licht, das Ihrer Stimme antwortet, macht Sie zu einem Teil davon.

Die Installation wurde im November 2024 eröffnet und wurde laut dem Artikel sofort zu einem zentralen Punkt für gemeinschaftliche Interaktion – ein Stück Wasserinfrastruktur, umgestaltet zu einer Bühne für Kunst und Zusammenkommen.