The Urban Congaがスコッツデールの運河を光る水分子に変えた

スコッツデールのアリゾナ運河は重要なインフラだが、目的地とは言い難い。委員たちは、水辺を公共空間に変える文化的介入を求めていた。

5つのH2O分子クラスター——10個の水素と5個の酸素の二十面体——が運河に浮かぶ。昼は鏡、夜は声に反応する光となる。

2023年に構想され、2024年初頭までに砂漠環境に耐える二十面体の中に音声反応型LEDを収める設計が進められ、2024年10月に設置、同年11月に公開された。歌う、話す、叫ぶことで、光の色、強さ、脈動が変化する。

約1,287.6平方メートルの運河がランドマークとなった——各球体は長さ約5.49メートル、高さと幅は約3.05メートル——水路を人々が集う目的地へと変えた。

2024年11月以降、スコッツデールのアリゾナ運河には、ブルックリンのスタジオThe Urban Congaによる大規模公共作品「Molecules」が設置されている。水の分子構造に着想を得て、運河沿いに5つのクラスター——それぞれ3つの分子、合計10個の水素原子と5個の酸素原子——を、周囲の都市と砂漠の空を映す多面体の二十面体球として浮かべている。

昼間のインタラクションは受動的だ。複雑な多面体の幾何学が移ろう日光を捉え、色と反射は鑑賞者の位置によって変化し、来訪者は作品の中に自分自身が映るのを見つける。暗くなると、内蔵されたLEDが各球体を光るビーコンに変えるが、それは静的なループで動くのではない。専用のインタラクションポイントを通じて、来訪者は歌ったり、話したり、叫んだりでき、光は色、強さ、脈動を変える。

Canal ConvergenceとScottsdale Artsの委託により、このプロジェクトは2023年に創設者のRyan SwansonとMaeghann Colemanによって、ある比喩を中心に構想された。水が水素結合によって結びついているように、コミュニティは共有体験とコミュニケーションの絆によって結びついている、というものだ。2024年初頭までの設計では、砂漠環境に耐える二十面体の内部で繊細な音声反応型電子機器を作動させ続ける必要があった。設置は2024年10月を通じて行われ、11月の公開に備えた。

設置面積は相当なもので、運河の約1,287.6平方メートル、各球体は長さ約5.49メートル、高さと幅は約3.05メートル——記事によれば、実用的な水路を芸術的・社会的な集いの目的地に変えるのに十分な規模だ。

この比喩は二重の役割を果たす。分子結合は形（H2Oクラスター）と意図（共有体験の絆）の両方を説明する。

多面体の鏡は受動的な鑑賞を能動的なものにする——視点ごとに異なる反射が得られるため、歩くことが参加になる。

夜間の声への反応は人間の表現を光に変換し、来訪者に暗くなってから再び訪れる理由を与える。

砂漠環境に耐える設計は、内部の電子機器を犠牲にすることなく、繊細な鏡面の美観を保った。

公共アートは応答するときに注目を集める。鏡はその場所を映すが、あなたの声に応える光は、あなたをその一部にする。

このインスタレーションは2024年11月に公開され、記事によれば、すぐにコミュニティの交流の中心点となった——水インフラの一部が、芸術と集いの舞台として生まれ変わったのだ。