Airbnb卖40美元麦片筹款3万美元；YC因此投资。

2008年，Airbnb的前身“气垫床与早餐”屡遭投资者拒绝：当时没人相信陌生人会住在彼此家中。创始团队欠了约3万美元信用卡债务，靠干麦片度日，需要资金和关注。

卖限量版奥巴马和麦凯恩麦片，每盒40美元，向投资者证明团队能推销创意。

切斯基、格比亚和布莱查奇克亲自设计了两款总统主题麦片盒，“奥巴马圈”和“麦凯恩船长”，定价每盒40美元，作为“住Airbnb时的早餐”周边出售；在2008年大选季卖出超过1000盒，筹集了3万美元。在Y Combinator面试时，他们把麦片盒带进房间，保罗·格雷厄姆当场注意到了这个细节。

卖麦片筹得约3万美元，让团队摆脱了信用卡债务；保罗·格雷厄姆因为“如果他们能让人们为4美元麦片付40美元，他们就能说服陌生人同住”而接受Airbnb进入YC（据CNBC引用的Crunchbase数据：投资2万美元换取6%股份），成为公司第一个关键机构支持；到2023年，Airbnb市值约751亿美元。

2008年，布莱恩·切斯基、乔·格比亚和内森·布莱查奇克的气垫床加早餐生意处处碰壁：投资者无法理解谁会让陌生人住在自己家。公司欠了约3万美元信用卡债务，切斯基穷到只能吃干麦片——这些麦片盒后来成为Airbnb融资故事的核心，但那是后话。

大选年给了他们一个主意：自己动手做限量版早餐麦片，分“奥巴马圈”和“麦凯恩船长”两种，作为Airbnb客人的早餐周边，每盒卖40美元。这个小生意意外成功：卖出超过1000盒，进账约3万美元，正好帮公司摆脱信用卡债务。

更宝贵的是关注。切斯基在斯坦福商学院回忆说，去Y Combinator面试时，他们把麦片盒带进房间；保罗·格雷厄姆得知“我们做麦片为公司筹钱”后，一句话抓住了重点：“如果你能让人们为4美元麦片付40美元，你可能就能说服陌生人住在一起。”YC因此给了Airbnb早期投资（Crunchbase记录为2万美元换6%）。

麦片生意本身没有改变世界，但它改变了投资者对创始团队的看法：三个人愿意亲手做产品、定高价、上街叫卖，只为生存。当切斯基在2023年重述这段故事时，Airbnb市值已达约751亿美元——一盒40美元的麦片成了公司最早的融资证明。

卖荒谬的麦片证明了销售能力。

没有预算迫使他们创造性地制作热门话题产品。

麦片盒在YC面试中令人难忘。

十倍溢价显示了说服力。

小生意赢得了信任和关注。

如果你的产品卖不出去，就卖点别的东西来证明你能卖。麦片证明了说服力，而不是收入。

进入YC后，Airbnb获得了红杉等后续投资，2011年成为估值10亿美元的独角兽，2020年12月上市，2023年市值约751亿美元。麦片盒成了Airbnb创业故事中的标志性道具：切斯基在斯坦福、PandoDaily等场合多次讲述，媒体每逢周年都会重提。它后来甚至被印在Airbnb自己的公司历史和创业教科书里，作为“被拒后自救”的标准案例。