O conta-gotas Vivomer da Shellworks: uma pipeta compostável — Platina de Sustentabilidade do Pentawards 2025

Os conta-gotas de pipeta para séruns e óleos são pequenos conjuntos fundidos de vidro, borracha e plástico que escapam às máquinas de reciclagem, pelo que quase todos acabam em aterro ou incineração — milhões de unidades por ano. A Shellworks, sediada em Londres, propôs-se redesenhar o componente a partir do próprio material.

Um único material substitui o conta-gotas fundido de vidro-borracha-plástico: o Vivomer, obtido a partir de resíduos vegetais fermentados, comporta-se como vidro e plástico e, ainda assim, é totalmente biodegradável em composto doméstico.

Dois anos de desenvolvimento: uma variedade flexível de Vivomer exigiu 30–50 iterações, e o bulbo foi testado com mais de 600 compressões para simular a vida útil de um conta-gotas de 30 ml. O conta-gotas combina com um frasco Vivomer de ombros arredondados com acabamento semelhante a cerâmica, pode ser serigrafado e é moldável com corantes e pigmentos naturais.

Ganhou o Platina do Pentawards 2025 em Design Sustentável; foi lançado com as marcas Katoa Botanicals e Sam McKnight, com capacidade anual de 2,4 milhões de unidades, e com alegações de substituir mais de 90 toneladas de plástico convencional.

Os conta-gotas de pipeta estão por todo o lado na beleza — séruns, óleos, fórmulas de bem-estar — mas quase nenhum é reciclado. O seu tamanho reduzido e a mistura fundida de vidro, borracha e plástico fazem com que escapem às máquinas de triagem, pelo que as estimativas do setor apontam para milhões de unidades por ano a acabar em aterro ou incineração. A Shellworks, empresa de materiais sediada em Londres, decidiu que a resposta não era um melhor ecoponto, mas um material diferente.

A sua solução é um conta-gotas feito inteiramente de Vivomer, um material sem plástico e sem petróleo, produzido pela fermentação de biomassa vegetal residual numa substância semelhante a plástico. Uma variedade imita vidro, cerâmica, borracha e plástico ao mesmo tempo, pelo que todo o componente provém de uma única origem e pode decompor-se como um todo. É estável no uso diário e depois biodegrada quando colocado em composto doméstico — degradando-se até em aterro a um ritmo semelhante ao da celulose. O desenvolvimento da variedade flexível exigiu 30–50 iterações, e o bulbo foi testado com mais de 600 compressões para corresponder à vida útil de um conta-gotas de 30 ml.

O design ganhou o Platina do Pentawards 2025 na categoria Design Sustentável, com o júri a notar que se comporta como plástico durante o uso, mas se decompõe em 52 semanas, sem deixar vestígios. Chegou às prateleiras com a Katoa Botanicals e a Sam McKnight, com uma capacidade anual de 2,4 milhões de unidades e lançamentos previstos no Reino Unido, na UE e nos EUA.

Visa o componente com maior probabilidade de escapar à reciclagem — o pequeno conta-gotas de materiais mistos — em vez de mais um redesenho de frasco.

Um único substrato substitui quatro materiais fundidos, pelo que o produto se pode decompor como uma peça única em vez de resistir à desmontagem.

A história do material é credível: estável durante o uso e depois compostável em casa, sem combustíveis fósseis nem aditivos tóxicos como BPA e PFAS.

O apelo nas prateleiras fazia parte do briefing — o conta-gotas e o frasco foram afinados para transmitir uma sensação premium, provando que a sustentabilidade não tem de sacrificar a experiência.

O componente mais pequeno pode ser o maior problema de resíduos; reconstruí-lo a partir do próprio material — um substrato que funciona como vários e desaparece após o uso — muda toda a história do produto.

Após o lançamento em junho de 2025 e o Platina do Pentawards, a Shellworks afirmou que estavam em curso conversas com cerca de dez marcas no Reino Unido, na UE e nos EUA, e planeava versões mais leves de 60 ml e 30 ml do frasco ao longo do final de 2025 e início de 2026. A empresa referiu mais de 90 toneladas de plástico convencional substituídas nas suas soluções, enviadas para clientes como Wild, Abel, Eclo e Sam McKnight.