El gotero Vivomer de Shellworks: una pipeta compostable — Pentawards 2025 Platino en Sostenibilidad

Los goteros de pipeta para sérums y aceites son pequeños conjuntos fusionados de vidrio, goma y plástico que se escapan de la maquinaria de reciclaje, por lo que casi todos acaban en vertedero o incineración: millones de unidades al año. Shellworks, con sede en Londres, se propuso rediseñar el componente desde el material mismo.

Un solo material sustituye al gotero fusionado de vidrio, goma y plástico: Vivomer, obtenido de residuos vegetales fermentados, se comporta como el vidrio y el plástico pero se biodegrada por completo en compost doméstico.

Dos años de desarrollo: una variante flexible de Vivomer requirió de 30 a 50 iteraciones, y el bulbo se sometió a pruebas de más de 600 compresiones para imitar la vida útil de un gotero de 30 ml. El gotero se combina con una botella Vivomer de hombro redondeado con acabado similar a la cerámica, puede serigrafiarse y es moldeable con tintes y pigmentos naturales.

Ganó el Pentawards 2025 Platino en Diseño Sostenible; se lanzó con las marcas Katoa Botanicals y Sam McKnight con una capacidad anual de 2,4 millones de unidades, con la afirmación de sustituir más de 90 toneladas de plástico convencional.

Los goteros de pipeta están por todas partes en la belleza —sérums, aceites, fórmulas de bienestar— y, sin embargo, casi ninguno se recicla. Su pequeño tamaño y su mezcla fusionada de vidrio, goma y plástico les permiten escabullirse por la maquinaria de clasificación, por lo que las estimaciones del sector llegan a millones de unidades al año que acaban en vertedero o incineración. La empresa de materiales londinense Shellworks decidió que la respuesta no era un mejor contenedor, sino un material diferente.

Su solución es un gotero fabricado íntegramente con Vivomer, un material sin plástico ni petróleo producido mediante la fermentación de biomasa vegetal residual hasta obtener una sustancia similar al plástico. Una sola variante imita a la vez el vidrio, la cerámica, la goma y el plástico, de modo que todo el componente procede de un único origen y puede descomponerse como una sola pieza. Es estable en el uso diario y luego se biodegrada una vez colocado en compost doméstico; incluso se degrada en vertedero a un ritmo similar al de la celulosa. Desarrollar la variante flexible requirió de 30 a 50 iteraciones, y el bulbo se sometió a pruebas de más de 600 compresiones para igualar la vida útil de un gotero de 30 ml.

El diseño ganó el Pentawards 2025 Platino en la categoría de Diseño Sostenible, y el jurado señaló que se comporta como el plástico durante el uso pero se descompone en un plazo de 52 semanas sin dejar rastro. Llegó a las estanterías con Katoa Botanicals y Sam McKnight, con una capacidad anual de 2,4 millones de unidades y planes de despliegue en el Reino Unido, la UE y EE. UU.

Se dirige al componente con más probabilidades de escapar del reciclaje —el pequeño gotero de materiales mixtos— en lugar de a otro rediseño de botella.

Un solo sustrato sustituye a cuatro materiales fusionados, de modo que el producto puede descomponerse como una sola pieza en lugar de resistirse al desmontaje.

La historia del material es creíble: estable durante el uso y luego compostable en el hogar, sin combustibles fósiles ni aditivos tóxicos como el BPA y los PFAS.

El atractivo en el punto de venta formaba parte del encargo: el gotero y la botella se ajustaron para transmitir una sensación premium, demostrando que la sostenibilidad no tiene por qué renunciar a la experiencia.

El componente más pequeño puede ser el mayor problema de residuos; reconstruirlo desde el material mismo —un sustrato que funciona como varios y desaparece tras el uso— cambia toda la historia del producto.

Tras el lanzamiento de junio de 2025 y el Pentawards Platino, Shellworks afirmó que había conversaciones en marcha con alrededor de diez marcas en el Reino Unido, la UE y EE. UU., y que planeaba versiones más ligeras de la botella de 60 ml y 30 ml a finales de 2025 y principios de 2026. La empresa citó más de 90 toneladas de plástico convencional sustituidas en el conjunto de sus soluciones, enviadas a clientes como Wild, Abel, Eclo y Sam McKnight.