Goats on the Go: 기계가 닿지 않는 땅의 잡초를 먹이기 위해 염소 떼를 임대하다

에런 스틸과 채드 스틴후크는 아이오와주 에임스의 취미 농부였고, 정이 든 육용 염소 떼를 키우고 있었다. 그들 주변에서는 공원, 학교, 주택 소유자들이 예초기와 기계, 제초제를 쓰기에는 너무 가파르거나 너무 민감한 지형의 잡초, 덤불, 침입종과 씨름하고 있었는데, 바로 염소가 먹는 것들이었다.

방목을 서비스로 판다: 임대한 염소 떼를 태양광 울타리 뒤의 무성한 땅에 들여놓고 식욕으로 그 땅을 정리하게 하며, 제휴 지점들은 각자 지역에서 염소 떼를 운영한다.

두 친구는 2012년 '표적 방목' 사업으로 Goats on the Go를 시작했다. 염소를 파는 대신 염소 떼를 작업 현장으로 데려가고, 휴대용 태양광 전기 울타리로 현장을 둘러 염소는 안에 가두고 포식자는 밖으로 막은 뒤, 동물들이 며칠에 걸쳐 원치 않는 초목을 뜯어내게 했다. 작업은 공원과 학군 부지부터 가파른 주택가 뒷마당까지 이어졌으며, 제휴 지점들은 보통 밀도에 따라 에이커당 약 900~1,200달러를 받았다. 에임스에서 서비스하기에는 너무 먼 고객들의 문의가 들어오자, 창업자들은 2016년부터 제휴 지점주를 모집하기 시작해 울타리, 염소 떼 관리, 견적 산정을 교육하고 공유 페이스북 그룹을 통해 지원했다.

제휴 모델은 지역의 진기한 사업을 전국적인 것으로 만들었다. 2023년까지 창업자들은 네트워크가 대부분 중서부에 걸쳐 약 60개 제휴 지점으로 성장했다고 말했으며, 캐스 카운티의 공원 부지와 교외 주택가부터 서부의 화재 위험 덤불까지 정리했다. 고객들은 염소가 인력 팀이 해내지 못한 일을 끝냈다고 일관되게 보고했는데, 한 카운티 공원국장은 그 철저함을 '정말 대단한 일'이라고 불렀고, 주택 소유자들은 방문한 염소 떼를 조경만큼이나 오락거리로 여겼다.

2012년 아이오와주 에임스의 취미 농부인 에런 스틸과 채드 스틴후크는 팔 계획이었다가 차마 헤어질 수 없게 된 육용 염소 떼를 갖게 되었다. 같은 시기 공원 부서, 학교, 주택 소유자들은 예초 장비와 제초제를 쓰기에는 너무 가파르거나 너무 습하거나 너무 민감한 땅의 잡초, 덤불, 침입 식물과 씨름하고 있었는데, 이는 염소가 본능적으로 먹는 식생이었다.

두 사람의 답은 방목을 서비스로 파는 것이었다. Goats on the Go는 염소 떼를 작업 현장으로 옮기고, 염소는 안에 가두고 포식자는 밖으로 막는 휴대용 태양광 전기 울타리로 둘러싼 뒤, 동물들이 먹고 쉬기를 반복하는 며칠에 걸쳐 땅을 정리하게 했다. 제휴 지점들은 보통 식생 밀도에 따라 에이커당 약 900~1,200달러를 받았고, 작업은 카운티 공원부터 주택 소유자들이 수년간 손대지 못했던 가파른 주택가 언덕까지 다양했다.

창업자들은 멀리서 온 문의가 다른 구조를 강제할 때까지 사업을 에임스에 두었다. 2016년 그들은 Goats on the Go 브랜드 아래 각자 염소 떼를 운영하는 제휴 지점주를 모집하기 시작했다. 본사는 울타리, 염소 떼 건강, 견적 산정 교육과 지점주들이 문제를 공유하는 비공개 페이스북 그룹을 제공했다. 네트워크는 2023년까지 대부분 중서부에서 약 60개 제휴 지점으로 성장했고, 같은 방식을 전국의 공원, 캠퍼스, 뒷마당, 심지어 산불 위험 덤불지대까지 적용했다.

표적 방목은 실제 공백을 메웠다. 예초기가 갈 수 없고 제초제가 환영받지 못하는 가파르거나 민감한 땅의 덤불과 잡초 말이다.

염소 떼를 임대하는 것은 고객의 소유 부담을 완전히 없앴다. 염소도, 울타리도, 사료도, 수의사 비용도 없이 그저 정리된 땅만 얻는 것이다.

태양광 휴대용 울타리는 각 작업을 자급자족적이고 안전하게 만들어, 이 서비스가 공원과 주택가 어디서든 운영될 수 있게 했다.

제휴 모델은 중앙 염소 떼 없이 확장되었다. 지역 지점주들이 자기 동물과 지식을 가져오고 브랜드는 교육, 기준, 수요를 제공했다.

동물이 아니라 일을 상품화하라. 아무도 염소를 소유하고 싶어 하지 않고 정리된 땅을 원한다. 그러니 결과를 팔고, 염소 떼를 임대하고, 제휴 지점주들이 당신이 닿을 수 없는 지역으로 브랜드를 이끌게 하라.

Goats on the Go는 농부 두 명의 취미에서 2023년까지 전국 약 60개 제휴 지점을 둔 인지도 있는 틈새 브랜드로 성장했다. 지방자치단체 고객들은 공원과 학교 부지에 염소 떼를 고용했고, 회사는 방목을 동력 장비와 화학물질에 비해 영향이 적은 대안으로, 서부에서는 산불 완화 수단으로까지 내세웠다. 이 모델은 한계도 드러냈다. 인디애나의 한 고객은 이웃이 민원을 제기한 뒤 임대한 염소를 철수해야 했는데, 주거 지역 구역 규정이 가축 방목을 금지했기 때문이다. 이는 이 서비스가 여전히 지방 정부를 설득해야 한다는 것을 보여주는 사례였다.