엘 빌시토: 멕시코시티의 자동차 정비소가 매일 밤 사랑받는 타케리아가 되다

멕시코시티 나르바르테 지구 아베니다 우니베르시다드 248번지에 있는 자동차 정비소 메카우토(Mecauto)에는 차를 고치는 동안 식사를 해야 하는 손님들이 있었다. 창업자 후안 카를로스 블랑코는 같은 점포에서 타코를 팔기 시작했는데, 처음에는 VIPS 레스토랑 체인을 비꼬는 이름으로 엘 빕시토(El Vipsito)라고 불렀고, 야간 사업은 그 기원을 뛰어넘어 성장했다.

낮에는 정비소를 운영하고, 밤에는 같은 차고를 타코스 알 파스토르 노점으로 바꾼다 — 하나의 임대 공간이 두 번의 수익을 내며, 서로 다른 시간대에 서로 다른 손님을 맞는다.

오후 7시 30분쯤 정비사들이 문을 닫고, 약 한 시간 뒤 차고는 엘 빌시토로 다시 문을 연다. 리프트와 변속기를 손보던 자리에서 양념한 돼지고기의 수직 회전구이가 돌아가고, 판금 도장 공방의 간판은 여전히 벽에 붙어 있다. 타코스 알 파스토르와 함께 그링가스, 볼칸네스, 코스트라스, 토르타스를 내며, 주로 그릴 옆에 서서 먹거나 차고 안에 놓인 테이블에서 먹는 손님들을 상대로 새벽까지 영업한다.

이 노점은 멕시코시티에서 가장 인기 있는 타케리아 중 하나가 되었다. 수도 전역에서 사람들이 찾아오고, 미식 투어 가이드들은 이곳을 놓칠 수 없는 코스로 꼽으며, 2019년까지 그 수익으로 인근에 정식 레스토랑 두 곳을 더 열었다. 모토르파시온은 2026년에 이곳이 구글 리뷰 15,700개 이상, 4.3/5점 평가, 미슐랭 가이드 추천을 받았다고 보도했다.

엘 빌시토는 편의에서 우연히 시작되었다. 멕시코시티 나르바르테 지구 아베니다 우니베르시다드 248번지의 자동차 정비 공방 메카우토에는 차를 고치는 동안 식사를 해야 하는 손님들이 있었다. 창업자 후안 카를로스 블랑코는 같은 차고에서 타코를 팔기 시작했고, 노점은 처음에 국내 체인을 비꼬는 이름인 엘 빕시토를 사용했으나, VIPS 레스토랑 브랜드와의 법적 분쟁으로 이름을 엘 빌시토로 바꿔야 했다.

이 방식은 영업 시간 덕분에 유명해졌다. 정비사들은 낮에 차를 고치고, 오후 7시 30분쯤 공방이 문을 닫으면 약 한 시간 뒤 같은 점포가 타케리아로 다시 문을 열어, 리프트와 변속기가 있던 자리에서 양념한 알 파스토르 돼지고기 회전구이가 돌아간다. 매니저 이스마엘 틸로사는 CGTN에 처음 방문한 사람들은 정비소가 타코 노점으로 바뀌는 것을 이상하게 여기지만, '자주 오는 사람들은 맛 때문에 계속 찾아온다'고 말했다.

손님들은 그릴 옆에 서서 먹거나 차고 안에 차려진 테이블에서 먹으며, 윤활, 서스펜션, 변속기 서비스를 안내하는 판금 도장 공방의 도색 간판은 벽에 그대로 남아 있다. 아틀라스 옵스큐라는 2021년에 이곳이 '도시 최고 수준'의 타코스 알 파스토르를 낸다고 묘사했으며, 진짜 매력은 회전구이 돼지고기를 옥수수 토르티야 위에 파인애플, 양파, 고수와 함께 바로 썰어 올리는 것이라고 했다.

입소문은 이곳을 동네 훨씬 너머로 알렸다. 수도 전역에서 사람들이 찾아오고, 멕시코시티 미식 투어 가이드들은 이 가게를 놓칠 수 없는 코스로 소개한다. CGTN은 2019년에 수요에 맞춰 사업이 확장되었고 수익으로 주인들이 인근에 정식 레스토랑 두 곳을 더 열 수 있었다고 보도했으며, 모토르파시온은 2026년에 이 타케리아가 구글 리뷰 15,700개 이상, 4.3/5점 평가, 미슐랭 가이드 추천을 받았다고 언급했다.

하나의 상업용 임대료로 피크 시간대가 정반대인 두 사업을 운영하므로, 부동산이 밤에 놀지 않고 하루 종일 수익을 낸다.

낮 사업은 정비를 기다리는 차주라는, 처음부터 확보된 첫 손님을 제공했고, 이들이 음식 단골의 씨앗이 되었다.

이색적인 변신 자체가 마케팅이다. 언론, 소셜 게시물, 미식 투어가 이야기를 무료로 퍼뜨린다.

심야 영업은 정식 레스토랑들이 대부분 외면하는 실제 수요층(파티와 술집에서 나오는 사람들)을 공략했다.

하루 중 일부 시간에만 수익을 내는 공간은 활용도가 낮은 재고다 — 일정을 두 사업으로 나누고, 이중 생활의 기이함이 무료 홍보가 되게 하라.

엘 빌시토는 차를 기다리는 차주들을 위한 곁다리 노점에서 목적지로 성장했다. 2019년까지 그 성공으로 인근에 정식 레스토랑 두 곳을 더 열었고, 2026년까지 모토르파시온은 구글 리뷰 15,700개 이상, 4.3/5점 평가, 미슐랭 가이드 추천을 기록했다고 집계했다. 같은 점포에는 여전히 메카우토가 있으며, 이제는 MINI 수리에 특화되어 있어, 이 노점이 유명하게 만든 낮과 밤의 분업은 계속 이어지고 있다.