20世紀スタジオ、iPadの頭部を付けた「シミュラント」をニューヨークの地下鉄に送り込む

ギャレス・エドワーズ監督による2023年のSF映画『The Creator』は、人間のように見え、人間のように振る舞う「シミュラント」と呼ばれるAI存在を描いた作品で、その架空の世界と街路とを結ぶ物理的な接点が必要だった。それは予告編では成し遂げられないことだった。

映画のAI「シミュラント」が通勤客の中を歩く。同期された複数のiPadを組み込んだリグを着けた俳優が、1つの映像フェイスを映し出す。

プロの俳優が特注のヘルメットリグを着用し、そのiPadスクリーンには専用の再生ソフトウェアが走り、1つの動画ファイルを複数のディスプレイにマッピングして、ニューヨークのOculus、地下鉄システム、タイムズスクエアを移動しながらも一貫した「顔」を保った。

驚いた通勤客によるPOVクリップはTikTokで数十万回のオーガニック再生を集めた。Twitterではその映像がCGIなのか本物のスタントなのかをめぐって議論が交わされた。ニューヨークの主要メディアが取り上げ、このバイラルなトレンドを文化的な瞬間として正当化した。

光るiPadのスクリーンを顔にしたドレス姿の女性がニューヨークの地下鉄に乗っている——それはアートプロジェクトではなかった。彼女は、20世紀スタジオによる2023年のSF映画『The Creator』に登場する「シミュラント」を演じるプロの俳優だった。同作は、機械部品を隠しながら人間のように見え、人間のように振る舞うAI存在を描いている。このスタントは、映画のキャラクターをOculusと地下鉄システムに持ち込み、デジタルの霞にとらわれた通勤客が映画の中心的な葛藤と直接出会う場を作り出した。

このリグは信じられるように作られていた。衣装はハイテクで機能的な印象を与えたため、その人物は低予算のスタントではなく「未来からのリーク」のように読めた。専用の再生ソフトウェアが1つの動画ファイルを複数のiPadディスプレイにマッピングし、スクリーンが単一のまとまりのある顔として機能するようにしたことで、俳優がタイムズスクエアのような人通りの多い区域を移動する間も表情の整合性が保たれた。スタジオが示した論理は、従来の予告編では飽和した市場を突破できなくなったというものだった。ゲリラマーケティングは、デジタルのノイズを無視する脳の能力を迂回する。

このスタントは、見られるだけでなく撮影されるように設計されていた。近くにあるすべてのスマートフォンが記録装置となり、目撃者を無報酬の配信者に変えた。通勤客によるPOV動画はTikTokで数十万回のオーガニック再生を集め、Twitterではその映像がCGIなのか本物のマーケティングスタントなのかをめぐって白熱した議論が交わされ、地元ニュースの報道がそれを文化的な瞬間として正当化した。まさにこのキャンペーンが土台とした不気味の谷の摩擦だった。

注目を止めたのはパターンの中断だった。見慣れた人間の顔を光る複数スクリーンのディスプレイに置き換えることで、通行人が簡単には目をそらせない認知的不協和が生まれる。

高精度の小道具制作が信頼性の層となった。このキャンペーンは、シミュラントが衣装のように見えるのではなく、本物らしく人工的に感じられることに依存していた。

ニューヨークの密度と情報の流れが主要な舞台となった。1つの物理的な異常を人通りの多い拠点に挿入することで、最大限の目撃証言が保証された。

同期ソフトウェアは衝撃と同じくらい重要だった。1つの映像を複数のスクリーンにマッピングすることが、リグをタブレットの後ろにいる人物ではなく1つの存在として読ませる鍵だった。

スタントは、そばにいるすべての人の手にあるカメラのために設計せよ。物理的な異常は仕事の半分にすぎず、倍増効果を生んだのは、すべての目撃者を配信者に変えたことだった。

撮影が終わった後も映像は広がり続け、POVクリップや「CGIか本物か？」という議論として流布し、地元ニュースの取り上げが映画公開に向けた文化的な瞬間としての位置づけを支えた。これを記録した解説記事は、このスタントを、アーンドメディアのエンジンとしての物理的プレゼンスの事例として位置づけている。スクロールで通り過ぎることのできない何かによって支えられた、デジタル優先の映画テーマである。