La fabrication de Longbird : un faux documentaire qui a remporté un vrai BAFTA

Déconstruire l'animation en faisant de sa construction le film lui-même : un « making of » personnel qui mêle faits et fiction.

Un mockumentaire sur la renaissance de Longbird, création d'un légendaire animateur russe fictif — une fiction écrite pour paraître totalement crédible.

Quinze minutes de prises de vues réelles mêlées à de l'animation, produites par White Robot au Royaume-Uni. Longbird est doublé par le confrère animateur Vitalij Sicinava, né en URSS, avec des dialogues enregistrés de manière conversationnelle pour brouiller la frontière entre faits et fiction.

A remporté le BAFTA de l'animation courte britannique en 2013 et a été présenté par Short of the Week en juin 2013.

The Making of Longbird, des animateurs écossais Will Anderson et Ainslie Henderson, se présente comme un documentaire : un jeune cinéaste tente de faire renaître Longbird, la création « légendaire » du réalisateur russe pionnier Vladislav Aleksandrovich Feltov — et découvre que sa star au long cou n'est pas si désireuse d'être réinventée.

En réalité, toute cette histoire est inventée. Anderson est parti d'un personnage absurde de carnet de croquis et d'une vieille ambition de réaliser un film « making of », en fusionnant les deux : puisque l'animation est entièrement construite, il semblait logique de déconstruire cette construction et d'en faire le propos du film. La fiction a été écrite « pour qu'elle soit aussi crédible que possible, même si en réalité elle est complètement incroyable. C'est ce que je pense que l'animation est : rendre l'incroyable crédible. »

Une grande partie de l'humour repose sur la personnalité antagoniste de Longbird, doublé par l'animateur Vitalij Sicinava, dont la connaissance de l'histoire russe, acquise en URSS, a façonné le personnage. Le film de 15 minutes, produit par White Robot, a remporté le BAFTA de l'animation courte britannique et a trouvé un public plus large grâce à Short of the Week.

Déconstruire le médium — un making-of sur rien de réel — est à la fois la blague et une leçon de métier sur ce qu'est l'animation.

Caster un animateur né en URSS pour la voix donne à l'histoire fictive une authenticité tangible.

Une véritable lutte de pouvoir entre créateur et création donne au mockumentaire de véritables enjeux dramatiques.

La façon la plus honnête de montrer comment fonctionne l'animation est de mentir à son sujet : la fabrication avec un engagement total devient sa propre vérité documentaire.

Après la victoire aux BAFTA et sa sortie sur Short of the Week en 2013, Anderson a plaisanté en disant que Longbird « est réel maintenant », et qu'il pourrait réapparaître en ligne de temps à autre pour s'exprimer.