Health Icons: ein Open-Source-Set mit über 630 Symbolen für die Kommunikation im Gesundheitswesen

Burka, Director of Product and Design bei der Gesundheits-Non-Profit-Organisation Resolve to Save Lives, stieß in öffentlichen Gesundheitswerkzeugen immer wieder auf fragwürdige Ikonografie und wollte eine große Bibliothek schaffen, um sie zu ersetzen.

Eine kostenlose Open-Source-Bibliothek universeller Gesundheits-Icons – Symptome, Geräte, stigmatisierte Themen – in einer einheitlichen visuellen Familie.

Burka zeichnete die ersten 12 Icons selbst – Bluthochdruck, Blutdruckmessgeräte, Stechhilfen, wie sie Diabetespatienten in Indien verwenden – und suchte dann auf Twitter nach Mitstreitern; innerhalb von drei Wochen bauten über 20 Beitragende, darunter Yugandhar Bhamare (Mumbai), Julia Parchimowicz (Polen) und Dr. Greg Schmidt (Ottawa), eine Datenbank mit mehr als 630 Icons unter healthicons.org auf.

Eine Open-Source-Datenbank mit über 630 Icons, die Blutgruppen, Sexarbeiter, diagnostische Tests und mehr abdecken, kostenlos nutzbar, wobei Burka als Creative Director dafür sorgte, dass jedes Symbol wie ein Teil derselben Familie wirkt.

Fast Company berichtete am 17. Juni 2021 über Health Icons, ein Open-Source-Set universeller Gesundheits-Symbole, das der Designer Daniel Burka ins Leben rief, Director of Product and Design bei der Gesundheits-Non-Profit-Organisation Resolve to Save Lives. Die Inspiration war die Kommunikationslücke in der COVID-19-Pandemie – Schilder auf Spanisch, Englisch und Mandarin, wöchentlich wechselnde Anweisungen und Patienten in Ländern wie Indien und Nigeria, die Mühe hatten, Ärzten ihre Symptome per Textnachricht zu beschreiben.

Burka begann eigennützig und zeichnete die Icons, die seinem Arbeitsalltag am nächsten lagen – Bluthochdruck, ein Blutdruckmessgerät, eine Stechhilfe, Dinge, die in Indien häufig von Menschen mit Diabetes verwendet werden; ein Icon einer Person, die sich vorbeugt und erbricht, gehörte zu den ersten zwölf. Als er merkte, dass er Hilfe brauchte, rief er auf Twitter Designer zur Mitarbeit auf. Drei Wochen später hatte ein Team von mehr als 20 Beitragenden – darunter die Designer Yugandhar Bhamare aus Mumbai und Julia Parchimowicz aus Polen sowie Dr. Greg Schmidt, ehrenamtlicher Chief Medical Officer aus Ottawa – eine Open-Source-Datenbank mit mehr als 630 Icons erstellt.

Die Bibliothek umfasst Symbole für verschiedene Blutgruppen, Sexarbeiter, diagnostische Tests und mehr. Burka, der normalerweise an „relativ anspruchsvoller Gesundheitssoftware mit Einrichtungen wie der WHO und der National Heart Foundation in Bangladesch“ arbeitet, fungierte als Creative Director und sorgte dafür, dass die Icons alle wie ein Teil derselben Familie aussahen – und genoss es, etwas Wichtiges schnell auszuliefern, ohne die Prüfungen, Kontrollen und langsamen Einführungen institutioneller Arbeit.

Die Bibliothek ist kostenlos und Open Source und beseitigt die Lizenzhürden, die eine einheitliche Ikonografie aus unterfinanzierten Gesundheitswerkzeugen heraushalten.

Ihr Umfang ist bewusst vollständig: Symptome, Geräte und stigmatisierte Themen wie Sexarbeit, die kommerzielle Sets auslassen.

Die Geschichte der Geschwindigkeit zählt – drei Wochen vom Tweet bis zu 630 Icons ist eine Abrechnung mit den institutionellen Design-Zeitplänen, die Burka aus eigener Erfahrung kennt.

Open Source kann institutionelle Designzyklen überholen: Ein ehrenamtliches Team lieferte in drei Wochen, wofür Einführungen im WHO-Maßstab Jahre zur Genehmigung brauchen, weil die Icons ohne Gatekeeper auskamen.

Stand Juni 2021 enthielt die Datenbank mehr als 630 Icons unter healthicons.org, gewachsen durch ein verteiltes ehrenamtliches Team von Designern und einen ehrenamtlichen Chief Medical Officer.