サバンナ・バナナズは球場広告なし、広告予算なし、35ドルのチケットでスタジアムを満員にする

他のすべてのプロチームは球場広告を販売し、広告を購入し、転売市場にぼったくらせている。バナナズは「ファン第一」と「全員に何かを」がビジネス全体を支え得るという賭けに出た。

野球を絶え間ないショーとして演じる——トリックプレー、ダンスナンバー、10フィートの竹馬に乗った投手——球場内広告ゼロ、広告費ゼロ、チケット価格は35〜125ドルに据え置く。

球場内広告なし、どこにも有料広告なし。チケット価格は転売価格より低く抑えられ、ぼったくりを抑えるために発表は遅らされる。すべての試合は意図的に非独占の放送契約のもとYouTubeで無料配信される。年59ドルの「Kクラブ」会員は入手困難なチケットへの早期アクセスを買う。各試合には約100人のパフォーマーが携わる——ライブバンド、プロのダンサー、プリンセス・ポタシアのようなコスチュームのキャラクター、午後2時からファンと交流する選手たち、アウトとしてカウントされるファンが捕ったファウルボール——そして各ツアー会場はローカライズされる。レート・フィールドでのチャンス・ザ・ラッパー、シカゴでの「セル・ブロック・タンゴ」のナンバー、引退したホワイトソックスのレジェンドたちが1イニングをプレーする。グッズは限定感を保つためイベント会場限定で販売される。

数百試合連続の完売、2025年4月のクレムソンのメモリアル・スタジアムでのチーム記録8万1000人を含む。リーグのチーム全体で3190万人のフォロワー。2025年の最初のESPN中継は83万7000人の視聴者を集め、その夜のケーブルで最も視聴されたプライムタイムのスポーツ番組となった。ヤンキー・スタジアムの日程も完売。小売アナリストはチケット保有者の10〜15%が追加商品を購入すると推定しており、グッズを収益性の高い収入源にしている。

大学野球をプレーし、2014年から妻エミリーとともにバナナズを共同所有するジェシー・コールは、父の助言——「ジェシー、当たるかもしれないから、思い切り振れ」——に基づいてバナナボールを築いた。チームの最も過激な2つの動き：サバンナでのホームゲーム中の球場内広告の廃止（野球の他のどこでも収益の柱）、そして観客を集めるための広告に1セントも使わないこと。「誰も売り込まれると感じたくはありません。価値を認められたいのです」とCMOのカラ・ヒーターは語った。

チケット販売も同じ信条に従う。二次市場が数百ドルで取引される中でも平均興行価格は35〜125ドルで、ぼったくりを抑えるために発表は遅らされる。放送は設計上非独占である——2022年からの散発的なESPN2出演と2025年の10試合契約の拡大の後も、すべての試合はチームのYouTubeチャンネルで無料配信され続ける。「私たちはペイウォールを信じません」とヒーターは述べた。

製品自体は注目のために設計されている。ファンが捕ったファウルボールはアウトとしてカウントされ、ダグアウトへの招待を得る。野手は平凡なプレーをトリックプレーに変える。イニング間にはテイラー・スウィフトのダンスナンバーやコンガラインが登場し、ダコタ・「スティルツ」・アルブリトンという投手は10フィートの高さから投げる——そのペルソナのソーシャル動画は数十万回の視聴を集めている。各試合には約100人のパフォーマーが関わり、各ツアー会場には独自の地元スターと文化的象徴が用意される。

結果はその挑戦を実証した。数百試合連続の完売、2025年4月のクレムソンでの記録8万1000人、3190万人のソーシャルフォロワー、そして83万7000人の視聴者によるESPNデビュー——ESPN2の平均のほぼ2倍で、2025年7月5日にケーブルで最も視聴されたプライムタイムのスポーツ番組となった。Redditの伝統主義のファンは依然として反対しているが、ベテランのスポーツブランディングコンサルタント、ボブ・ドーフマンは、バナナズは野球の最も古い問題——高齢層に偏るファン層——を解決していると答える。

球場広告と広告予算は野球の2つの神聖な収益源である。両方を拒否することで、製品自体がマーケティングにならざるを得なかった

10秒の停滞はフォーマットから設計上排除され、あらゆる瞬間がクリップ映えする——広告に何も使わないときの成長エンジン

あらゆる接点が同じ約束を貫く。非独占放送、遅らせた価格発表、イベント会場限定のグッズ、午後2時からの選手のコンシェルジュ業務

規模を伴うローカライズ——シカゴでのチャンス・ザ・ラッパー、一夜限りのロースター入りを果たすホワイトソックスのレジェンドたち——が各ツアー会場を巡回ショーではなく現地のイベントに変える

ファン第一の経済学は、価格設定、放送、ゲームデザイン、グッズのすべてで同時に徹底されなければならない。さもなければスローガンに堕する。完売こそが、拒否した広告収入を補うものである。

バナナボール・ワールドツアーの2025年9月13〜14日のヤンキー・スタジアム公演——アルブリトンがマウンド上で25歳の誕生日を迎えた——はいずれも満員の観客の前で行われた。ESPNは散発的な枠から2025年の10試合契約へと拡大し、「Kクラブ」会員はチケットアクセスを転売業者ではなくファンの手に保ち続けた。伝統主義者からの反発はRedditで続いているが、ブランドはそれを差別化の証とみなしている。