Une constellation d'émeu de 30 mètres veille sur le nouvel échangeur de l'aéroport de Sydney

Donner à un ouvrage autoroutier rigide un élément central ancré culturellement, lisible depuis tous les réseaux qui empruntent l'échangeur — route, métro, aviation, vélo et marche.

Une sculpture lenticulaire de 30 mètres illustrant le récit dharug du « Grand Émeu dans le ciel », implantée là où se croisent l'autoroute, le métro, l'aviation et les piétons.

Balarinji a cocréé l'œuvre avec des artistes liés aux Dharug — Danny Eastwood, Jamie Eastwood, Danielle Mate, Jasmine Seymour et Leanne Watson —, sur une conception de l'artiste principal Tim Moriarty dans le cadre de sa méthode Designing with Country. Une structure de 372 tonnes porte l'œuvre lenticulaire représentant Mariong, l'Émeu et l'Esprit maternel, devenue constellation dans la Voie lactée.

Or dans la catégorie Installation en environnement bâti aux Australian Good Design Awards 2026 et Or dans la catégorie Pop-Ups, Display, Exhibit & Set Design aux Sydney Design Awards 2026.

À la jonction de l'autoroute M12 et de l'aéroport international de Western Sydney, Transport for NSW a commandé une œuvre publique de 30 mètres inspirée du récit dharug de Mariong — l'Émeu et l'Esprit maternel devenant une constellation dans la Voie lactée. L'œuvre est lenticulaire : sa forme change selon l'angle de vue, et elle est visible simultanément depuis l'autoroute, le métro, l'aviation, les pistes cyclables et les cheminements piétons — une sculpture qui doit fonctionner à 100 km/h comme au pas.

Balarinji Studio a assuré le commissariat et la cocréation de l'œuvre avec cinq artistes liés aux Dharug — Danny Eastwood, Jamie Eastwood, Danielle Mate, Jasmine Seymour et Leanne Watson —, sur une conception de l'artiste principal de Balarinji, Tim Moriarty, mise en œuvre selon la méthodologie Designing with Country du studio, qui place les détenteurs de savoir aborigènes au cœur du processus de conception plutôt que de les consulter après coup. La sculpture repose sur une structure de 372 tonnes.

En 2026, l'œuvre a remporté l'Or dans la catégorie Installation en environnement bâti aux Australian Good Design Awards — où le jury a souligné le contraste entre l'infrastructure rigide et la forme organique de la sculpture, ainsi que la collaboration avec les détenteurs de savoir locaux — et l'Or dans la catégorie Pop-Ups, Display, Exhibit & Set Design aux Sydney Design Awards.

L'échangeur est le point de rencontre de cinq réseaux de transport ; l'œuvre a donc été conçue pour récompenser aussi bien les aperçus à vitesse autoroutière que la lecture lente des piétons — la forme lenticulaire remplit les deux fonctions.

Designing with Country a fait des détenteurs de savoir dharug des cocréateurs plutôt que des consultants, si bien que le récit culturel est porteur dans la conception et non un habillage décoratif.

La forme organique de l'émeu contraste directement avec l'ingénierie rigide du site ; le jury des Good Design Awards a cité précisément ce contraste comme ce qui fait fonctionner l'œuvre.

Ancrer l'œuvre dans un récit dharug précis donne aux usagers un récit auquel revenir, et pas seulement un motif abstrait.

Une infrastructure peut porter un récit sans perdre sa fonction : la cocréation avec les gardiens traditionnels a transformé un échangeur en béton en un lieu que l'on lit, et non que l'on ne fait que traverser.

Les deux médailles d'or sont arrivées en 2026 : les Australian Good Design Awards (Installation en environnement bâti) et les Sydney Design Awards (Pop-Ups, Display, Exhibit & Set Design). La cofondatrice et directrice générale de Balarinji, Ros Moriarty, a présenté cette reconnaissance comme la preuve que les récits aborigènes ont leur place dans l'environnement bâti, et l'artiste ngemba-dharug Jamie Eastwood a déclaré que l'œuvre invite toute la communauté dans la richesse de l'histoire dharug, chaque jour, sur le chemin de l'aéroport.