Landfall offre Content Warning pendant 24 h — 6,6 millions de copies gratuites deviennent 1 million de copies payantes

Le 1er avril est le « Landfall Day » chez Landfall, un petit studio indépendant suédois qui a l'habitude des jeux-surprises loufoques : en 2018, il avait mis en pause Totally Accurate Battle Simulator pour créer un battle royale parodique qui a si bien marché que le studio l'a soutenu pendant des années. Pour Content Warning, un jeu d'horreur coopératif réalisé par une poignée de personnes, l'équipe a misé son lancement sur la possibilité pour chacun de réclamer le jeu gratuitement pendant les 24 premières heures, avant de passer à un prix de 8 $.

Concevoir le jeu autour de la viralité — des amis filment leur panique pour SpöökTube en jeu — puis l'offrir gratuitement pendant 24 heures afin que les parties inondent les fils d'actualité qui vendront le deuxième jour

Le principe du jeu est la création de contenu : des amis filment les pitreries paniquées des autres et téléversent les images sur un site de vidéos virales en jeu appelé SpöökTube, courant après les vues comme les vrais créateurs courent après la célébrité. Landfall l'a lancé le 1er avril 2024, gratuit à réclamer pendant 24 heures, si bien que chaque groupe qui s'en emparait devenait une usine à clips en quelques heures — TikTok, YouTube, Twitter et Twitch ont été inondés d'images de Content Warning avant le retour du prix.

Plus de six millions de copies ont été réclamées pendant la fenêtre gratuite (Landfall a ensuite avancé le chiffre de 6,6 millions). Les ventes payantes ont dépassé 100 000 le premier jour, 125 000 le lendemain, 700 000 en une semaine, et Landfall a annoncé un million de copies payantes environ deux semaines après le lancement, le jeu figurant toujours parmi les meilleures ventes de Steam.

Le 1er avril est le « Landfall Day » chez Landfall, un petit studio indépendant suédois qui a pris l'habitude des jeux-surprises loufoques : en 2018, il avait mis en pause Totally Accurate Battle Simulator pour créer Totally Accurate Battlegrounds, un battle royale parodique qui a si bien marché que le studio l'a soutenu pendant des années. Pour Content Warning, un jeu d'horreur coopératif réalisé par une poignée de personnes, Landfall a décidé de le lancer le 1er avril 2024 — gratuit à réclamer pendant les 24 premières heures, puis à 8 $.

Le principe du jeu est la partie la plus astucieuse : des amis filment les pitreries paniquées des autres et téléversent les images sur un site de vidéos virales en jeu appelé SpöökTube, courant après les vues comme les vrais créateurs courent après la célébrité. Le rendre gratuit pendant une journée signifiait que chaque groupe qui s'en emparait devenait une usine à clips en quelques heures — TikTok, YouTube, Twitter et Twitch ont été inondés d'images de Content Warning, et le PDG Wilhelm Nylund a déclaré que les gens se réveillaient « bombardés d'images », créant le sentiment qu'il se passait quelque chose là, maintenant.

Les chiffres ont justifié les inquiétudes : plus de six millions de copies ont été réclamées gratuitement (Landfall a ensuite avancé le chiffre de 6,6 millions), et au retour du prix, le premier jour a dépassé 100 000 copies payantes et le deuxième 125 000. En une semaine, Content Warning avait franchi les 700 000 copies payantes ; deux semaines après le lancement, Landfall a annoncé un million de ventes payantes en plus du cadeau, le jeu figurant toujours parmi les meilleures ventes de Steam.

La fenêtre gratuite a levé tous les obstacles au moment précis où le jeu avait besoin d'une masse critique de joueurs se filmant les uns les autres.

Le gameplay imite la création de contenu — filmer, téléverser, courir après les vues — si bien que jouer au jeu fabriquait les clips qui le faisaient connaître.

La limite de 24 heures créait l'urgence : les groupes Discord et les fils d'actualité disaient à tout le monde de le réclamer avant la fin du compte à rebours.

Le passage à 8 $ a transformé les groupes d'amis de millions de joueurs gratuits en canaux de vente pour le deuxième jour.

Offrir la chose à ceux qui la font se répandre : quand le gameplay est de la création de contenu, une fenêtre gratuite de 24 heures sème exactement les clips qui vendront les copies du lendemain

Landfall a continué à mettre à jour Content Warning après le passage au payant et a considéré le lancement comme un pari éclairé plutôt qu'un coup de chance — il avait répété le schéma lors de précédents cadeaux du « Landfall Day », comme Totally Accurate Battlegrounds. Son PDG a admis que le risque était réel : avec six millions de copies gratuites ne générant aucun revenu direct, l'équipe ne savait pas si quelqu'un paierait une fois le compte à rebours remis à zéro. Le résultat — environ un million de copies payantes en deux semaines en plus de 6,6 millions de copies gratuites réclamées — a fait du lancement gratuit de 24 heures un point de référence pour amorcer des ventes payantes par du contenu jouable.