Copenhague pone una pista de esquí sobre una incineradora de residuos — CopenHill abre en 2019

La ARC tenía que sustituir la vieja incineradora de Copenhague, y una gran planta nueva en el frente marítimo corría el riesgo de ser un vecino indeseado; el diseño de BIG la convirtió en un destino, bajo el lema «sostenibilidad hedonista».

Diseñar la propia planta de valorización energética de residuos como un atractivo público: una pista de esquí, una ruta de senderismo y un rocódromo en la cubierta de una incineradora en funcionamiento.

BIG envolvió la planta de 41.000 m² en una fachada escalonada que alberga una pista de esquí artificial de 450 metros disponible todo el año, una ruta de senderismo, un rocódromo de 85 metros y una cafetería en la azotea; un ascensor de cristal sube a los visitantes a través de la planta en funcionamiento, y el acceso a la azotea es gratuito.

Abrió al público el 4 de octubre de 2019; bajo la pista se convierten hasta 450.000 toneladas de residuos al año en calor y electricidad para unos 150.000 hogares, mientras la azotea se convirtió en un espacio público gratuito y disponible todo el año con escuela de esquí, trineos, club de running y eventos: una infraestructura que la gente elige visitar.

Cuando Copenhague necesitó una nueva planta de valorización energética de residuos, la empresa municipal ARC se enfrentó al problema clásico: nadie quiere una incineradora en su barrio. Bjarke Ingels Group (BIG) respondió negándose a ocultarla: la planta de Amager Bakke (CopenHill), de 41.000 m², se diseñó como un edificio con forma de montaña cuya cubierta es un centro de recreo público, con una pista de esquí artificial de 450 metros disponible todo el año, una ruta de senderismo, un rocódromo de 85 metros y una cafetería en la azotea.

La planta abrió al público el 4 de octubre de 2019. Bajo la pista se convierten hasta 450.000 toneladas de residuos al año en calor y electricidad —suficiente para abastecer de energía y calefacción a unos 150.000 hogares—, mientras los visitantes suben en un ascensor de cristal a través de la fábrica en funcionamiento, miran hacia los hornos y salen a una azotea gratuita. BIG llama a este enfoque «sostenibilidad hedonista»: la instalación ambiental es también el atractivo.

El proyecto se enmarca en el objetivo de Copenhague de convertirse en la primera capital del mundo neutra en carbono, y el edificio funciona además como centro de educación ambiental con visitas guiadas, talleres y conferencias. La idea reformuló una instalación que los residentes suelen rechazar como un lugar al que las familias eligen ir, y CopenHill se ha convertido en uno de los hitos más fotografiados de la ciudad.

Resolvió el problema del NIMBY haciendo que la planta fuera lo contrario de una molestia: un lugar al que la gente quiere ir.

La fachada escalonada del edificio alberga el programa recreativo, de modo que la pista de esquí forma parte del funcionamiento de la planta, no es decoración.

El acceso gratuito a la azotea eliminó la barrera entre lo público y la infraestructura, permitiendo a los residentes tratar una fábrica en funcionamiento como su parque.

El ascensor de cristal hizo visible el proceso energético, convirtiendo la planta en educación ambiental además de en una instalación.

Una infraestructura que la gente suele rechazar puede rediseñarse como algo que desea visitar: en lugar de ocultar la planta de residuos, hacer de la propia planta el atractivo.

CopenHill se convirtió en un fijo del turismo de Copenhague y en un caso de referencia mundial de «infraestructura como destino», estudiado por otras ciudades que planifican plantas de residuos y energía. La planta sigue funcionando las 24 horas mientras la azotea acoge una escuela de esquí, trineos, una comunidad de running y eventos, y la azotea, la cafetería y la ruta de senderismo siguen siendo gratuitas durante el horario de apertura. La famosa chimenea de anillos de humo de BIG —un dispositivo que exhalaría un anillo cada vez que se libera una tonelada de CO2 fósil como «un recordatorio amable del impacto del consumo»— se prototipó pero seguía esperando financiación cuando el edificio abrió.