NTT und Dentsu lassen eine ALS-Tänzerin wieder auftreten – Hirnwellen steuern ihr Live-Avatar-Ballett

Die Human Informatics Laboratories von NTT untersuchen, was Kommunikation bedeuten kann, wenn Sprache und Bewegung versagen. Dentsu Labs „Project Humanity“ wollte beweisen, dass nicht-invasives EEG Menschen im Locked-in-Stadium von ALS ihre Handlungsfähigkeit zurückgeben kann – und dies durch Kunst zeigen, nicht durch technische Daten.

Keine Tech-Demo: Eine Tänzerin, die sich nicht mehr bewegen kann, sollte ein Live-Ballett choreografieren und aufführen – durch vorgestelltes Faustballen und einen Hirnwellen-Avatar.

Breanna Olson trug ein trockenes EEG-Headset mit 18 Elektroden; maschinelles Lernen erkannte ihre vorgestellten Handballen-Signale, sodass sie Wörter auswählen und Avatar-Bewegungen bestimmen konnte. Am 10. Dezember 2025 dirigierte sie im OBA Theater in Amsterdam eine virtuelle Tänzerin in Echtzeit und trat dann gemeinsam mit ihrem Bruder, dem ehemaligen Principal Dancer Casey Herd, auf der Bühne auf.

Die Premiere endete mit stehenden Ovationen und erhielt ein eigenes Feature bei BBC World News. Die Arbeit stand auf der Shortlist der Cannes Lions 2026 (Innovation), gewann Bronze bei Spikes Asia 2026 und trug NTTs Geschichte von der „menschlichen Verbindung“ über den Telekommunikationsbereich hinaus.

Breanna Olson tanzte professionell von Kindheit an, bis eine ALS-Diagnose im Oktober 2023 ihr die Fähigkeit zu bewegen und zu sprechen nahm. NTT, deren Human Informatics Laboratories erforschen, wie Menschen verbunden bleiben, wenn Körper versagen, und Dentsu Lab – Partner der Initiativen „All Players Welcome“ und „Project Humanity“ – sahen in Hirnwellen den letzten Kanal des Willens. Statt einer Labordemo schlugen sie ein Live-Ballett vor.

Olson trug ein leichtes Headset mit 18 trockenen EEG-Elektroden. Maschinelles Lernen erkannte ihre vorgestellten Hirnmuster für „linke Hand ballen“ und „rechte Hand ballen“, selbst als ihre Signale durch Stress und Müdigkeit drifteten, und eine Wortauswahl-Oberfläche ermöglichte ihr choreografische Anweisungen. Am 10. Dezember 2025 nutzte sie im OBA Theater in Amsterdam dasselbe System, um die Bewegungen des virtuellen Avatars in Echtzeit auszuwählen, in einem dreiteiligen Stück zu Musik von Max Richter, bevor sie sich für die letzten Akte ihrem Bruder, dem ehemaligen Principal Dancer Casey Herd, anschloss.

Das Publikum erhob sich zu stehenden Ovationen, und das Projekt erhielt einen eigenen Beitrag bei BBC World News. Es stand auf der Shortlist der Kategorie Innovation bei den Cannes Lions 2026 und gewann Bronze bei Spikes Asia 2026 – für NTT ein preisgekrönter Beleg dafür, dass seine F&E der menschlichen Ausdruckskraft dient.

Es kehrt die Aufgabenstellung um: Es geht nicht darum, EEG-Spezifikationen zu verkaufen, sondern darum, einem Menschen wieder Kunst zu ermöglichen.

Nicht-invasives EEG und drift-adaptives maschinelles Lernen bedeuten keine Operation – ein realistischer Weg zum Locked-in-Zustand, in dem Eye-Tracking versagt.

Die Tänzerin hat die Schnittstelle mitgestaltet, sodass das Design von der Person geprägt ist, der es dient, nicht vom Labor.

Für NTT, eine Telekommunikationsmarke, verwandelt die menschliche Geschichte Forschung in etwas, das das Publikum fühlt und das Auszeichnungen anerkennen.

Technologie erregt Aufmerksamkeit, wenn sie etwas Menschliches wiederherstellt. Löst man den Extremfall – einen Menschen, der sich nicht bewegen kann – mit Würde, wird die F&E der Marke zu einer Geschichte, die jeder fühlen kann.

Waves of Will wurde das dritte Kapitel von All Players Welcome, nach den Bio-Signal-Live-Sets des japanischen ALS-Musikers MASA Muto. Dentsu Lab erklärt, das Modell werde inzwischen mit Nutzern über Olson hinaus trainiert, und NTT setzt die F&E zu hirnwellengesteuerten Rollstühlen und IKT-Geräten fort. Das Stück war Hauptthema im Programm von ADFEST 2026 und in der Cannes-Lions-Session 2026 von Dentsu, wo Olsons Geschichte erneut erzählt wurde.