NTT et Dentsu permettent à une danseuse atteinte de SLA de se produire à nouveau — ses ondes cérébrales pilotent son ballet d'avatar en direct

Les Human Informatics Laboratories de NTT étudient ce que la communication peut signifier lorsque la parole et le mouvement font défaut. Le « Project Humanity » de Dentsu Lab voulait prouver qu'un EEG non invasif pouvait restaurer la capacité d'agir des personnes au stade de locked-in de la SLA — et le montrer par l'art, non par des spécifications techniques.

Éviter la démonstration technologique : permettre à une danseuse qui ne peut plus bouger de chorégraphier et d'interpréter un ballet en direct grâce à des contractions de main imaginées et à un avatar piloté par ondes cérébrales.

Breanna Olson portait un casque EEG sec à 18 électrodes ; l'apprentissage automatique reconnaissait les signaux de ses contractions de main imaginées, lui permettant de sélectionner des mots et de choisir les mouvements de l'avatar. Le 10 décembre 2025, à l'OBA Theater d'Amsterdam, elle a dirigé une danseuse virtuelle en temps réel, puis a rejoint sur scène son frère, l'ancien danseur principal Casey Herd.

La première s'est achevée par une ovation debout et a valu un sujet dédié sur BBC World News. Le projet a été présélectionné aux Cannes Lions 2026 (Innovation), a remporté un Bronze aux Spikes Asia 2026 et a porté le récit de NTT sur le « lien humain » au-delà des télécoms.

Breanna Olson a dansé professionnellement depuis l'enfance jusqu'à ce qu'un diagnostic de SLA en octobre 2023 lui ôte la capacité de bouger et de parler. NTT, dont les Human Informatics Laboratories étudient comment les personnes restent connectées lorsque le corps fait défaut, et Dentsu Lab — partenaires des initiatives « All Players Welcome » et « Project Humanity » — ont vu dans les ondes cérébrales le dernier canal de la volonté. Plutôt qu'une démonstration en laboratoire, ils ont proposé un ballet en direct.

Olson portait un casque léger doté de 18 électrodes EEG sèches. L'apprentissage automatique détectait ses schémas cérébraux de « serrer la main gauche » et « serrer la main droite » imaginés, même lorsque ses signaux variaient avec le stress et la fatigue, et une interface de sélection de mots lui permettait de donner des indications chorégraphiques. Le 10 décembre 2025, à l'OBA Theater d'Amsterdam, elle a utilisé le même système pour choisir en temps réel les mouvements de l'avatar virtuel, dans une pièce en trois actes sur une musique de Max Richter, avant de rejoindre son frère, l'ancien danseur principal Casey Herd, pour les actes finaux.

Le public s'est levé pour une ovation debout, et le projet a fait l'objet d'un segment dédié sur BBC World News. Il a été présélectionné dans la catégorie Innovation aux Cannes Lions 2026 et a obtenu un Bronze aux Spikes Asia 2026, offrant à NTT une preuve primée que sa R&D sert l'expression humaine.

Cela inverse le brief : l'objectif n'est pas de vendre des spécifications EEG, mais de permettre à une personne de refaire de l'art.

L'EEG non invasif et l'apprentissage automatique adaptatif à la dérive des signaux signifient aucune chirurgie — une voie réaliste vers l'état de locked-in où le suivi oculaire échoue.

La danseuse a co-conçu l'interface, si bien que la conception est façonnée par la personne qu'elle sert, et non par le laboratoire.

Pour NTT, une marque de télécommunications, le récit humain transforme la recherche en quelque chose que le public ressent et que les prix reconnaissent.

La technologie attire l'attention lorsqu'elle restaure quelque chose d'humain. Résolvez le cas extrême — une personne qui ne peut pas bouger — avec dignité, et la R&D de la marque devient une histoire que chacun peut ressentir.

Waves of Will est devenu le troisième chapitre d'All Players Welcome, après les performances live du musicien japonais atteint de SLA MASA Muto fondées sur des biosignaux. Dentsu Lab indique que le modèle est désormais entraîné avec des utilisateurs au-delà d'Olson, et NTT poursuit la R&D sur des fauteuils roulants et des dispositifs TIC contrôlés par ondes cérébrales. Le projet a été mis en avant dans la programmation d'ADFEST 2026 et dans la session de Dentsu aux Cannes Lions 2026, où l'histoire d'Olson a été partagée à nouveau.