HeadshotPro: 셀카로 만드는 AI 증명사진 — 2주 만에 10만 달러

대니 포스트마는 AI 카피라이팅 도구인 헤드라임을 7자리 수에 매각한 뒤 2021~22년에 지루함을 느끼고 있었다. 2022년 9월 스테이블 디퓨전이 등장했을 때 대부분은 이를 신기한 예술 작품에 사용했지만, 그는 유료 수요가 있을 분야는 가장 화려하지 않은 쪽 — 실제로 본인처럼 보여야 하는 전문적인 증명사진 — 이라고 판단했다.

AI 이미지 생성을 지루하고 실용적인 작업에 활용한다: 고객의 셀카로 모델을 미세 조정해 증명사진이 본인처럼 보이게 하고, 촬영 한 건당 29달러에 판매한다.

그는 약 30일 만에 혼자서 HeadshotPro를 만들고 2023년 3월에 출시했다. 고객이 셀카 몇 장을 업로드하면 미세 조정된 모델이 다양한 의상과 배경으로 스튜디오 스타일 증명사진 수십 장을 생성하며, 고객은 촬영당 한 번만 결제한다. 포스트마는 Product Hunt와 트위터에서 출시했고, HeadshotPro와 더 화려한 AI 아바타 자매 제품인 Deep Agency 중 무엇이 살아남을지는 판매 실적으로 결정하게 했다.

출시 후 첫 2주 동안 10만 달러 이상. 창업자는 2024년 9월까지 월 약 30만 달러의 매출을 보고했으며, 공식 사이트는 현재 1,700만 장의 증명사진 생성, 20만 건 이상의 촬영, 누적 매출 1,000만 달러 이상을 집계하고 있고, 허브스팟을 포함한 포춘 500대 기업 팀들이 도입하고 있다.

HeadshotPro는 대니 포스트마가 2021년 GPT-3 카피라이팅 스타트업 헤드라임을 7자리 수에 매각한 뒤 얻은 관찰에서 출발했다. AI 이미지 도구는 실용적인 작업이 아니라 판타지 예술을 만드는 데 쓰이고 있었다. 2022년 9월 스테이블 디퓨전이 출시되자 그는 실용적이고 지루한 용도 — 여전히 본인처럼 보이는 전문적인 증명사진 — 가 진짜 기회라고 판단했다.

그는 약 30일 만에 혼자서 제품을 만들고 2023년 3월에 출시했다. 고객이 셀카 몇 장을 업로드하면 미세 조정된 모델이 의상, 배경, 조명 세팅을 달리한 스튜디오급 증명사진 수십 장을 생성하며, 고객은 촬영당 한 번만 결제하며 가격은 29달러부터다. 그는 Product Hunt와 트위터에서 출시했고, HeadshotPro와 더 화려한 AI 아바타 자매 제품인 Deep Agency 중 선택은 시장에 맡겼다.

HeadshotPro는 첫 2주 만에 매출 10만 달러를 넘어섰고, 창업자는 2024년 9월까지 월 약 30만 달러의 매출을 보고했다. 공식 사이트는 현재 1,700만 장의 증명사진 생성, 20만 건 이상의 촬영, 누적 매출 1,000만 달러 이상을 집계하고 있으며, 허브스팟과 다른 포춘 500대 기업의 팀들이 사용하고 있다.

실용성이 참신함을 이긴다: 증명사진은 본인처럼 보여야 하므로, 화려함이 아니라 닮은꼴의 품질이 해자(경쟁 우위)가 되었다.

구독 없는 29달러 일회성 가격은 진입 장벽을 없애고 사진 촬영에 대한 일반 구매자의 심리 모델과 맞아떨어졌다.

트위터와 Product Hunt 유통은 광고 예산이 없는 1인 창업자가 정확한 대상 — 먼저 전문직 종사자, 그다음 팀 — 에게 며칠 만에 도달하게 해주었다.

팀 단위 도입은 소비자 제품을 반복 가능한 B2B 판매로 바꿔놓았다. 직원 50명의 일관된 증명사진은 모든 기업이 안고 있는 문제다.

신기술의 화려하지 않은 용도가 종종 사업이 된다. 모두가 재미로 AI 예술을 시연했지만, 사람들이 돈을 낸 것은 정체성이 걸린 첫 번째 작업 — 본인처럼 보여야 하는 증명사진 — 이었다.

HeadshotPro는 가장 많이 인용되는 1인 AI 성공 사례 중 하나가 되었다. 창업자는 2024년 9월까지 월 약 30만 달러의 매출을 보고했고, 회사는 팀 크레딧과 볼륨 할인, SOC 2 Type II 준수, SSO, 100% 환불 보장을 갖춘 기업 시장으로 진출했으며, 공식 사이트는 2023년 출시 이후 1,700만 장의 증명사진 생성, 20만 건 이상의 촬영, 누적 매출 1,000만 달러 이상을 집계했다. 포스트마는 그와 함께 다른 AI 제품들도 계속 만들었지만, HeadshotPro는 그의 대표작으로 남았다.