Kristin Roach webte 4.800 LEDs in einen Wandteppich der Vogelbeobachtungen Iowas ein

Vogeldaten in einen großformatigen interaktiven Wandteppich verwandeln, auf dem Betrachter die Geschichte und Zukunft der Vögel, die ihre Gartenökologie besuchen, erspähen – durch genaues Hinsehen erkennen – konnten.

Ein gewebter Wandteppich mit 4.800 am Webstuhl eingelegten LEDs, der Heatmaps der Vogelbeobachtungen Iowas zeigt und durch Drücken eines Touchscreens an seiner Basis erkundet wird.

Roach überholte ihren Webstuhl zwischen März und April 2021 und webte dann von Mai bis September: über 20.000 Yard Wolle, eine Gallone Walnussfärbemittel, 4.800 LEDs, Mikrocontroller und eigens angefertigte Leiterplatten, alles auf einer durchgehenden Kette von über 20 Fuß Länge. Sie legte die LEDs während des Webens in das Gewebe ein; ihr Partner Jason Shaw lötete und programmierte sie. Die Daten stammen von eBird, dem Citizen-Science-Projekt des Cornell Lab of Ornithology, und werden nach Monat und Jahr dargestellt, wobei die Mitte des Teppichs ungefähr der Mitte Iowas entspricht. Ermöglicht wurde das Werk durch ein Stipendium des Iowa Arts Council und des National Endowment for the Arts.

Der fertige Wandteppich begann, durch den Mittleren Westen zu wandern, und Besucher konnten den angebrachten Touchscreen drücken, um die Beobachtungsmuster der Vögel Iowas zu entdecken, darunter Arten wie das Gelbbauch-Schnäppertyrannchen, dessen Brutlebensraum im borealen Wald schrumpft.

Der Descrying Tapestry ist ein interaktiver Wandbehang, der Kunst, Handwerk und Technologie vereint: Besucher drücken einen an seiner Basis angebrachten Touchscreen, um die Vogelbeobachtungsmuster der Besucher Iowas zu entdecken. Die Künstlerin Kristin M Roach benannte ihn nach dem Verb „descry“ – etwas Unklares oder Fernes durch genaues Hinsehen erkennen, unterscheiden, erspähen.

Viele beliebte Singvögel brüten im borealen Wald, der sich vom nördlichen Minnesota über weite Teile Kanadas erstreckt, und ziehen nur saisonal durch Iowa; je mehr Brutlebensraum zerstört wird, desto geringer wird die Chance, ein Gelbbauch-Schnäppertyrannchen im eigenen Garten zu sehen. Nachdem Roach diese Vögel für ihre Serie Junk Mail Migration gemalt hatte, beantragte sie im Herbst 2021 das Stipendium, das das Projekt ermöglichte – finanziert durch ein Stipendium des Iowa Arts Council und des National Endowment for the Arts, mit Daten aus dem eBird-Projekt von Cornell.

Der Aufbau: ein zwischen März und April 2021 überholter Webstuhl, Weben von Mai bis September, über 20.000 Yard Wolle und eine Gallone Walnussfärbemittel, 4.800 LEDs, die während des Webens in das Gewebe eingelegt und anschließend von Roachs Partner Jason Shaw gelötet und programmiert wurden, dazu Mikrocontroller und eigens angefertigte Leiterplatten. Das Werk, das wie zwei Tafeln wirkt, ist eine durchgehende Kette von über 20 Fuß Länge; seine Mitte entspricht ungefähr dem geografischen Zentrum Iowas und zeigt Beobachtungen nach Monat und Jahr. Nach der Fertigstellung begann es, durch den Mittleren Westen zu touren.

Citizen-Science-Daten waren der Kern: eBird-Beobachtungen werden lesbar, wenn die Anzeige etwas ist, dem man sich nähert und das man berührt.

Die Elektronik am Webstuhl einzuweben, hielt Handwerk und Technologie als ein Objekt zusammen statt als einen an die Kunst geschraubten Bildschirm.

Die mit Walnuss gefärbte Wolle und die von Hand eingelegten LEDs tragen dieselbe Sorgfalt, die die Daten von den Betrachtern für die Vögel verlangen.

Der Rückgang von Arten ist abstrakt; eine Heatmap des eigenen Bundesstaats, Monat für Monat, ist es nicht.

Datenkunst gewinnt ihre Emotion im Material: Dieselbe Heatmap fühlt sich anders an, wenn die LEDs von Hand in mit Walnüssen gefärbte Wolle eingewebt sind.

Stand Oktober 2022 wanderte der fertige Wandteppich durch den Mittleren Westen, vollständig dokumentiert in Roachs Journal mit Prozessfotografien vom Aufziehen der Kette bis zur Verkabelung.