Buckshot Roulette : un projet annexe à 1 $ devient un succès horrifique à 4 millions d'exemplaires

Mike Klubnika, développeur solo et musicien estonien connu pour des titres d'horreur expérimentaux, a commencé à apprendre l'art 3D vers 2018 et s'est finalement lancé le défi de terminer un petit jeu en deux mois. Fin 2023, il avait publié 16 petits jeux entre ses études et des emplois à plein temps, soutenu par une communauté modeste plutôt qu'en comptant sur l'un d'eux pour en tirer un revenu.

Créer un jeu d'horreur de roulette au fusil à pompe à 1 $, avec des manches de 15 minutes, le publier discrètement sur itch.io, et laisser les streamers en faire un succès viral.

Klubnika a publié Buckshot Roulette sur itch.io en décembre 2023, au prix d'environ un dollar. Le jeu est une version tendue de roulette russe sur table : les joueurs affrontent un croupier IA armé d'un fusil de calibre 12 et utilisent des objets pour faire pencher les probabilités, dans des sessions conçues pour être courtes et très rejouables. Une version 1.2 avec de nouvelles fonctionnalités est sortie sur Steam le 4 avril 2024, éditée par Critical Reflex et vendue à 2,99 $, où elle a recueilli une évaluation extrêmement positive.

Buckshot Roulette est devenu l'un des succès indépendants marquants de 2024. Quelques jours après son lancement sur Steam, il a atteint un pic de 6 321 joueurs simultanés avec plus de 75 000 spectateurs en direct sur Twitch, puis a atteint 500 000 exemplaires le 9 avril, un million sur Steam seul le 17 avril, deux millions le 5 juillet et quatre millions le 10 décembre 2024. Une mise à jour multijoueur gratuite le 31 octobre a porté son pic de joueurs simultanés au-delà de 20 000.

Mike Klubnika est un développeur solo et musicien estonien qui créait des jeux expérimentaux depuis des années avant que l'un d'eux ne perce. Il a déclaré à l'équipe Godot Engine qu'il avait commencé à apprendre l'art 3D vers 2018, puis décidé de créer un petit jeu en deux mois ; fin 2023, il avait publié 16 petits jeux entre ses études et des emplois à plein temps, se sentant libre précisément parce qu'il n'avait jamais eu besoin que l'un d'eux soit rentable.

Buckshot Roulette, publié sur itch.io en décembre 2023 pour environ un dollar, est un jeu de hasard macabre sur table : le joueur affronte un croupier IA armé d'un fusil à pompe à la roulette russe et utilise des objets comme des cigarettes et des menottes pour fausser les probabilités. Game World Observer l'a décrit comme construit autour de sessions courtes à forte rejouabilité, ce qui en faisait un candidat naturel pour le streaming.

Une version 1.2 avec un classement en ligne et la prise en charge de la manette est arrivée sur Steam le 4 avril 2024 via l'éditeur Critical Reflex à 2,99 $. Elle a atteint un pic de 6 321 joueurs simultanés en quelques jours et attiré plus de 75 000 spectateurs simultanés sur Twitch au lancement, puis a enchaîné les jalons de ventes : 500 000 exemplaires le 9 avril, un million sur Steam seul le 17 avril, deux millions le 5 juillet et quatre millions le 10 décembre 2024.

Klubnika a maintenu l'élan avec des mises à jour gratuites, et le mode multijoueur sorti le 31 octobre a porté le pic de joueurs simultanés du jeu au-delà de 20 000 début novembre. Ce succès grand public lui a permis de développer des jeux à plein temps pour la première fois, et en 2026 il sponsorisait le moteur Godot en tant que donateur Corporate Platinum tout en travaillant sur son prochain titre, s.p.l.i.t.

Des manches courtes et rejouables étaient faites pour les clips : le lancement sur Steam seul a attiré plus de 75 000 spectateurs en direct sur Twitch.

Un dollar sur itch.io et un prix Steam de 2,99 $ ont transformé l'attention virale en achats impulsifs quasi sans friction.

Seize petits jeux sur plusieurs années ont bâti le savoir-faire, le style et le public que le succès pouvait enfin convertir.

Des mises à jour gratuites et un mode multijoueur ont relancé à plusieurs reprises l'intérêt au lieu de laisser le jeu s'essouffler après la semaine de lancement.

Un tout petit jeu peut se porter seul quand le prix relève de l'achat impulsif et que les manches sont assez courtes pour être streamées : des années de petites expériences ont bâti le savoir-faire, puis les audiences ont fait le marketing.

Buckshot Roulette a continué à se vendre après son jalon de décembre 2024 et Klubnika a continué à livrer du contenu gratuit pour le jeu, notamment le mode multijoueur qui a relancé le nombre de joueurs. Dans une interview de présentation Godot Engine en février 2026, il a décrit pouvoir développer des jeux à plein temps pour la première fois et a annoncé que son jeu d'horreur de hacking plus narratif, s.p.l.i.t, était en préparation, parallèlement à son rôle de sponsor Corporate Platinum du Godot Development Fund — un petit jeu vendu un dollar ayant financé une carrière solo.