《Serial》将一次调查变成每周一集的播客剧——播客界的首个爆款

2014年，播客已有十年历史，但仍属小众——广播的RSS分支。Serial一季就改变了这一点。由记者莎拉·寇尼格主持，源自《美国生活》，她将对1999年李海敏谋杀案及阿德南·赛义德定罪的一年调查，讲成12集的连续剧，从2014年10月3日起每周四发布一章。

形式即理念。广播将故事限制在固定时长；播客没有时钟，所以寇尼格可以追随证据，只要求证需要，并将自己的疑虑和反复保留在最终磁带中。她在发布时就说：“对我们来说，做播客是一种解放。”不确定性是引擎：每集结尾留下开放问题，听众用一周时间在Reddit上争论案例，绘制地图和时间线。

观众远超预期。六周内，Serial成为iTunes历史上最快达到500万下载和播放量的播客，每集约150万听众——艾拉·格拉斯指出《美国生活》花了四年才达到一百万。2015年皮博迪奖评语称其为“长篇非虚构音频叙事的一次富有效率的实验”，将播客推入文化主流，因形式创新而获誉。

其遗产是它创造的流派：真实犯罪连续剧、衍生剧S-Town、SNL模仿秀，以及2020年Serial Productions被《纽约时报》收购——证明为平台而建而非改编自广播的形式，能让播客成为大众媒体。